Я остановился в коридоре и, мелко дрожа, прижался спиной к стене.
- Нет, друг мой, - прошептал и крепко зажмурился. Взгляни правде в глаза. Ты привязался к ним, вот что. А привязанность сродни любви, это так, что бы о том не говорили. Это что же…
У меня подогнулись колени, и я бессильно сполз по холодной как лед стене. Привязался. Полюбил. Все правильно. Почему же иначе я влезал в дела приемного отца? Только ли из нежелания потерять часть удобств из-за финансового краха? А может, может, просто мне его стало жалко? Может, стало больно смотреть на его осунувшееся от постоянного недосыпания лицо? Наблюдать, как он вместе с несколькими верными старыми друзьями ночи напролет пытается найти хоть какой-то выход? Именно тогда один из них вскользь, вроде печальной шутки, упомянул об акциях "Кабана Грегори", которые вмиг решили бы их проблемы. Но… Зажмурился еще сильнее. Но почему я, доставая те несчастные бумажки, не пошел по самому простому пути? Не задавил волю ничтожной букашки, какого-то там человечка Грегори, совершенно неизвестного мне? Не заставил его разум сломаться под моими ладонями и вылепить из него, что мне заблагорассудится? Он выполнил бы приказ, передал акции, а потом пустил бы себе пулю в лоб. Вот и все, так мы делали испокон веков. Так почему же предпочел не трогать его волю, не касаться человеческой души залитыми кровью руками и вместо этого решил просто поговорить?
Я улыбнулся сквозь слезы. Просто поговорить. Нет, так только кажется, на самом деле у нас была совсем не просто беседа. Пусть я и шантажировал, пусть, но не лишил его выбора.
Когда-то, невероятно давно, мне было сказано, что право выбора, это единственное их сокровище. А потом, много-много времени я и другие, такие же, как я, пытались это сокровище отнять.
Так что же происходит? Когда-то я избавился от ненависти к ним, потом, от презрения, а теперь, получается, и от безразличия?
- Эй, что с тобой? – Меня взяли за локоть и подняли на ноги. – Ты что?
Старший брат испуганно заглядывал мне в глаза.
- Не плачь, что ты, в самом деле… Ты из-за меня плачешь, да?
Я слабо кивнул.
- Из-за тебя. – Я говорил, давясь слезами. – Из-за тебя, из-за твоего папы, из-за мистера Грегори, из-за… Всех.
- Отпусти его. – Мрачно произнес мой настоящий брат.
- Ты кто? – Старший растеряно переводил взгляд с него на меня и обратно.
- Санта Клаус. – Еще мрачнее проговорил новоприбывший. – Отпусти, я сказал.
- Почему вы так похожи? – Не унимался старший и попытался загородить меня собой.
- Потому что мы близнецы. – Родной щелкнул пальцами и старший застыл с открытым ртом.
- Вот зачем ты слился с этой девочкой? – Мягко спросил брат и приподнял за подбородок мое заплаканное лицо. – Ты понимаешь, как сложно было сделать так, чтобы никто не обратил внимания на изменение твоей внешности? Хорошо, хоть мальчиком решил остаться. Или нет? – Он подозрительно всмотрелся в меня и печально вздохнул. – Ну и коктейль ты намешал. Намешала. Намешало. – И неожиданно весело фыркнул.
- Так ведь мы же средний род. - Я заулыбался тоже и вытер слезы.
- Средний… - Брат нахмурился. – Слушай, кажется, я знаю, где он.
Глава 12
Глава 12. День седьмой. Утро.
Сонно щурясь и моргая на солнечные лучи, я недоуменно приподнялся на локте.
- Уйди сейчас же! – Пронзительно закричали над моим ухом, и я понял, что именно меня разбудило. От последовавшего толчка я свалился в проход между диванами и неуклюже забарахтался, запутавшись в одеяле.
- Извращенец! – Между тем кричали на меня сверху и даже, вроде, ударили чем-то по спине, судя по ощущениям, подушкой. – Маньяк! – Я почти встал, но на последнем слове мне прилетело в лоб, и я ошеломленно сел на диван напротив скандалящей фурии. – Куда ты меня притащил?! - Разъяренная Блонда махнула подушкой перед моим лицом и закрылась ей как щитом. - Ты меня похитил?! У-у-у, маньячила!!! – И запустила мягким снарядом мне в голову.
Спросонья совершенно ничего не понимая, я откинулся на спинку дивана в обнимку с орудием избиения. Дверь с лязгом откатилась, и с растерянным видом уставился на ребят. Из-за их спин выглядывала Настя.