- Ничего особенного. – Его владелица небрежно пожала плечами. – Всего лишь регенерирующий стимулятор, только и всего, остался со времен арахнидов.
- Кого? – Переспросил я, опешив, ибо понимание послушно всплыло в голове.
- Цивилизации пауков. – Охотно пояснила Василиса, сделала страшные глаза и, понизив голос, с заговорщицким видом произнесла: – Когда они были большие, умные и невероятно противные.
- Какой кошмар! – Ощутимо вздрогнув, с чувством произнесла моя девушка.
- Так что делает твой цветок? – Я подозрительно посмотрел на мясистое растение.
- Стимулирует производство стволовых клеток, что замещают поврежденные или отсутствующие ткани. – Его хозяйка с любовью погладила толстый стебель. – Обновляет обмен веществ.
- Отсутствующие ткани? – Деф многозначительно поглядела на меня, я же в ответ недоуменно похлопал глазами. – Обновляет, говоришь… - Она ехидно улыбнулась. - Восстанавливает утерянные части тела, возвращает молодость, и это, ты говоришь, ничего особенного?
- Право слово, всего лишь то, что может любая из сестер. – Василиса обошла растение и тоскливо вздохнула. – Жалко, если придется его сорвать. Один из очень немногих, не одичавших цветков. Когда мне по каким либо причинам не получается исцелять самой, я направляю страждущих сюда.
- Ага. – Глубокомысленно произнес я. – Понятно. И много таких страждущих было? – Спросил я, чтобы показать, что хоть как-то в теме и вообще улавливаю смысл разговора.
- Нет. – Владелица волшебного растения печально улыбнулась. – Месторождение практически истощилось и рабочих почти не осталось. Не больше двухсот в год.
- За восстановлением утерянных частей тела и вечной молодостью? – Моя девушка подобралась как кошка, и мне показалось, в ее глазах замелькали цифры.
- Не вечной. – Василиса скромно улыбнулась. – Просто, молодостью.
Я представил дряхлого седовласого старца с одной ногой, с костылем наперевес пытающегося допрыгать по склизким деревяшкам до вожделенной растительности и весело захихикал. Василиса внимательно посмотрела на меня, на цветок, чуть подумала и сказала: - Вы зашли не через вход, а выход. Здесь проверяется работа обновленного тела и полученные навыки.
- Навыки? – Честное слово, если бы Деф имела хвост, она бы его задрала в толстом восклицательном знаке. – Какие?
- Разные. – Девушка неопределенно пожала плечиками. – Что в данный момент требуется, те и транслируются. Водитель карьерного грузовика, проходчик горного комбайна, повар… Все, кто угодно. А что?
- Да вот, может, тоже хотим нелегальную добычу редких ископаемых освоить. – Небрежно заметила моя помощница и странно посмотрела на меня. Я на всякий случай согласно кивнул. А что, я только за, за что, не знаю, но на всякий случай.
- О! – Василиса невероятно распахнула глаза и рот, и я загляделся на то и это. – Так вы… О!
- Что, о? – Недовольно поинтересовался я, понимая, что наша наивная некомпетентность раскрыта.
- Вы не в курсе, что все это время творила Госпожа? – Благоговейно, шепотом спросила нас Василиса.
- Посмотри на меня. – Попросил я. Девушка кинула на меня мимолетный взгляд и повернулась к помощнице, собираясь что-то сказать. – Посмотри. На. Меня. – Поменял я интонации. Наверное, я совершенно не готов на роль очаровательного принца. И брутального и сногсшибательного императора Темной империи тоже. Откроем Вам страшную тайну, мы, мужчины, практически все на это не готовы. Конечно, если у кого-то самомнение выросло в костяную корону и не дает пройти в дверь, тогда, да, тот самовлюбленный идиот, всецело Ваш. Мы, мужское население планеты, мечтаем встретить Любимую с большой буквы, именно ее, а не урожденную принцессу, ибо она может быть тупа как пробка, страшна, или полна накопившихся генетических заболеваний, полученных за века пересекающихся браков. В наших глазах Вы, только Она, Единственная. Не принцесса, (не дай Отец), взбалмошная и капризная, но та, ради кого стоит прожить долгую и счастливую жизнь и иметь общих детей. Мы, мужчины, в невообразимом многообразии своем, не принцы и не императоры, иначе род человеческий выродился бы множество веков назад, ибо не хватит на каждую блондинистую дуру (извиняюсь, очень красивую и умную девушку) по императору. А другим как, нам, не императорам? Я поспешно прокашлялся и понял, что лучше бы мне молчать, пусть и мысленно. Я не император, но, похоже, нечто схожим с этой живностью, являюсь. Вот ведь, улисс…