- А что главное? – В конце концов, спросил я.
- То, что ее горячо, и беззаветно любящий муж при виде клейма не стал ни в чем разбираться, а просто попытался убить ее, то ли повесив, то ли утопив, а скорее всего, и то и другое по очереди. Вы действительно способны на такое? – Девочка пристально глядела на меня. – Вот ты сможешь так, не разбираясь ни в чем, покарать свою любимую?
Я завис во второй раз.
- Разумеется, нет. – Я наконец пришел в себя. – Как ты вообще могла такое подумать?
Деф еще посверлила меня подозрительным взглядом, затем смилостивилась и отвернулась к огням ночного города.
Сзади послышались легкие шаги, остановились рядом, раздался тихий шорох одежды садящегося человека. Я скосил глаза. А вот и нет.
- Добрый вечер. – Буркнула Алиса.
- Ночи. – Поправила Деф.
- Кому как. Прошу прощения за неприятную картину с выяснениями отношений. Мне крайне совестно.
- Какое хорошее слово. – Деф мечтательно подняла глаза к небу. – Совестно.
Алиса недовольно посмотрела на нее.
- Не вижу ничего смешного.
- А там и не было ничего смешного. – Подал голос я. – Неприятно было, когда перед носом когтями размером с кинжал машут, это да. А смешно не было.
- Я извинилась за произошедшее. – Алиса сверкнула глазами. – И я здесь по другому поводу.
- Какому же? – Моя помощница с интересом повернулась к ней.
- Выполнить свою часть договора. Я обещала рассказать и ответить. Надо?
- Надо. – Я посмотрел на Деф. – Извинения приняты? Хотя кое-кто и шипел на меня, выпустив клыки.
- Приняты. – Холодно подтвердила девочка. – Итак?
- Я обещала, что объясню, как становятся младшими сестрами. Но лучше, я расскажу, как становятся старшими.
* * *
- Жесть. – Деф передернуло. Я зевнул, хотя чувствовал себя не очень хорошо. Нечто подобное я подозревал, словно смутно помнил.
- Значит, все накопленное ранее. – Задумчиво сказала моя помощница. – И хранится это…
- Где угодно. – Алиса со злостью оторвала от крыши кусок рубероида и швырнула его вниз. – Логичнее всего рядом со своим, но очень часто это далеко не так. У вас в сказке яйцо в утке, утка в зайце, заяц в ларце, ларец на дереве, дерево на острове. У нас может быть еще причудливее. Фантазии так зашкаливают… - Девочка подавлено замолчала.
- Весело вам живется. – Протянул я. Алиса посмотрела на меня и зло улыбнулась.
- Все познается в сравнении. Тебя как личность стирают насколько часто? За редкими исключениями, когда нужно твоей Госпоже, раз в восемь, десять лет? – Она с жалостью покачала белокурой головой. - И все, что тебе дорого, исчезает вновь и вновь? Действительно, наши утраты с твоими не сравнятся. У нас хоть надежда на возвращение есть.
- Как давно Госпожа стала хранителем? – Я пристально воззрился на девочку. Алиса довольно улыбнулась.