- Что, и даже никаких догадок нет? – Разочаровано спросил я.
- Почему нет? – Алиса лукаво улыбнулась. – Есть, и множество.
- Например? – Спросил я.
Девочка размеренно постучала острыми ноготками по столу, бросая на меня задумчивые взгляды.
- Если желаешь, - наконец заговорила она, - я скажу тебе самую вероятную версию, но в ответ ты пообещаешь, что расскажешь мне, если вспомнишь, конечно, верна она, или нет. Обещаешь? – Алиса выжидающе смотрела на меня ярко-синими бездонными глазами. Я, не задумываясь, кивнул. Не факт, что я вспомню, это, во-первых, а во-вторых, как, интересно, о том узнает моя собеседница? Правильно, никак, так что говорить, или нет, останется за мной. И потом, что изменится, если она и узнает о случившемся полвека назад, непонятно.
Девочка с улыбкой протянула через стол ладошку, и мы ударили по рукам.
- Это был активатор устройства с ретро-геном. – Сказала она.
- Опять этот ретро-ген. – Непроизвольно вырвалось у меня.
- Ты, кажется, совсем не понимаешь, насколько он важен. – Алиса удивленно покачала головой.
- Откуда? – Недовольно буркнул я. – Да, могу оторвать любой из вас голову, но только фиг вас поймаешь, а для большой четверки нужны веские обстоятельства.
- Это кнут. – Подтвердила она. - Но есть еще и пряник. – Девочка улыбнулась так многозначительно, что я мучительно покраснел.
- Поцелуй длиной в два часа? – Выдавил я.
Она сменила улыбку на таинственную и приложила пальчик к губам.
- Сменим тему, мой принц. – Томно прошептала Алиса, отчего у меня по всему телу пробежали мурашки, и обычным голосом сказала: - Как ты считаешь, подойдет ли для нашего кругосветного круиза эта яхта? – Она указала на стол с белоснежной полуметровой моделью. – Я считаю, вполне.
И тут на меня накатило.
* * *
Глаз смотрел прямо на меня. Я с любопытством наклонил голову на бок, отслеживая реакцию. Непонятно, видит ли он, или это остаточный рефлекс угасающего мозга? Глаз то терялся в сетке трещин лобового стекла, то возникал вновь, пронзительный и немигающий, как взгляд удава.
Я мягко присел на капоте разбитой машины. Понтиак плавно качнулся, с мятого железа посыпались сосновые иголки, осколки стекла.
Сердце человека работало с перебоями, оно с трудом проталкивало тяжелую, бедную кислородом кровь.
Так, посмотрим получше.
Около двадцати трех биологических лет, европеоидная раса, самец. Износ тела около двадцати процентов. Вернее, был.
Все правильно.
Я прикоснулся к лицу умирающего, стряхивая зеленые иглы. Человек почувствовал дуновение, помутневший зрачок дернулся. Уцелевший глаз моргнул, расфокусированный взгляд остановился на моем лице, обрел осмысленность.
Юноша находился в сознании, и он меня видел.
Я ласково улыбнулся.
Не знаю зачем, но я поддерживал сердцебиение и мощные импульсы кололи нервный узел, заставляя сокращаться сердечную мышцу.
Я разглядывал лицо человека. Сейчас на него вряд ли позарится даже университет, который вечно ищет клиентов студентам на растерзание. Впрочем, папочка все равно не позволит потрошить ненаглядное чадо каким-то юным олухам.
Кстати…
Я подпер щеку ладонью, глядя на застывшее лицо. Сердце стукнуло в последний раз. Изо рта скатилась капля темной крови.
Возвращаясь к вопросу о папочке. Жизнь в лесу полна своих прелестей, но и недостатков. Не пора ли мне менять образ жизни? По-моему, пора.
И, тем не менее…
* * *
- Ты вспомнил. – Алиса подалась вперед, ее глаза возбужденно сияли.