Так, значит? Все то время, что я бродила в пещере по кругу в поисках демона, я участвовала в играх этого места? Ну да ладно, это не столь важно, когда я выяснила что проклятый принц обитает здесь не в одиночестве. У него просто уйма обслуживающего персонала. Хотя когда-то я задумывалась над его рационом, но совсем об этом забыла.
— Здравствуй, принцесса, — раздался из цента зала голос принца. — Я не ждал тебя так рано. Что-то случилось?
— Нет. То есть, да. Я подобрала тебе невест! — метнувшись к трону, пролепетала в ответ.
Схватив принесенную папку, взглядом указала принцу присесть и дождавшись, когда он займет почетное место, начала презентацию.
— Кандидатка номер один, — торжественно произнесла я, протянув первую распечатанную фотографию и заглянув в блокнот, где была выписана краткая информация о девушках. — Катерина, двадцать один год, любит котиков, отдых в жарких странах, греческую кухню и не любит понедельники.
— Ты бы мне еще младенца присватала! — возмутился Этьен. — Я в двадцать один год любил пакостить учителям и собирать жуков!
— Она же человек, а не бессмертная, — потерев переносицу, пояснила я. — Для людей это нормальный возраст.
— Да? — недоверчиво уточнил принц, взглянув на фото. — Ей не нужен муж, она ищет спонсора, готового содержать ее и потакать многочисленным прихотям. Неужели ты сама этого не увидела? — отшвырнув листок, поинтересовался он.
— К сожалению мои способности очень поубавились, — виновато улыбнулась я. — Могу при личной встрече почувствовать эмоции, но на этом все. Ладно, давай дальше. Кандидатка номер два: Ирина, тридцать лет, мечтает о добром и заботливом партнере, готова подарить свою любовь самодостаточному принцу. Видишь? Прям принца ищет! — пропела я, протягивая Этьену второй листок.
— Это мужик, — вернув мне фото, констатировал он.
Нахмурившись, взглянула на изображение и пожала плечами. Вроде баба, но поверю на слово.
— Кандидатка номер три…
— Хватит. Дай сюда, — поморщившись, мужчина вырвал из моих рук папку и принялся перелистывать фото, отшвыривая одно за другим.
Я обреченно смотрела как труды моей бессонной ночи, кружась опускаются на мраморный пол, отлетая от пальцев пещерного психа.
— Одна нормальная, — протянув мне листок, буркнул он.
Взяв фото, заглянула в подсказку и с облегчением выдохнула. Ну хоть кто-то подошел!
— Анна, сорок лет, любит проводить время со своими детьми, мечтает о большом, загородном доме и собаке. Готова стать надежным тылом для взрослого, остепенившегося мужчины. Отлично! Нужно устроить вам свидание!
— Не выйдет, — отмахнулся принц. — Я ей не подхожу.
— В смысле? Ты у нас очень взрослый, даже древний и остепенившийся!
— Дело не в этом, — покачал он головой. — Ей нужен мужчина из ее мира и вскоре она его встретит. Он станет настоящим отцом для ее детей, и сделает Анну счастливой.
— Ты тоже можешь сделать ее счастливой, — парировала я. — Нужно просто попробовать!
— Нет, принцесса. Она хорошая женщина, но не моя…
— И что ты предлагаешь? — яростно воскликнула, взглянув на принца глазами полными слез. — Мы что просто будем ждать, когда ты умрешь?
— Меня вполне устраивает это вариант, — спокойно ответил он. — Я устал от такой жизни, принцесса.
— А меня не устраивает! — рухнув на колени, принялась сгребать в кучу разбросанные по полу листы, чувствуя, как по щекам побежали злые слезы.
Присев рядом, Этьен сгреб меня в охапку и прижал к груди, осторожно поглаживая по растрепавшимся волосам.
— Не плачь, принцесса, я обещаю, что не умру пока не помогу тебе. — прошептал он мне в ухо, обдав горячим дыханием.
— Угу, звучит очень успокаивающе, — буркнула я, всхлипнув. — Неужели нельзя сделать так, чтобы ты совсем не умирал. По крайней мере в ближайшее время?
— Нет способа полюбить по принуждению…
— Да и черт с ней, с любовью! — взвилась, оттолкнув принца. — Соглашайся на брак с Лаурой! Это поможет тебе спастись! А после, если она будет тебя доставать, я лично помогу тебе прикопать эту девицу под ближайшим кустом.
— Похоже ты забыла о маленькой, но весьма весомой детали, — улыбнулся он, ловя меня руку и снова обнимая. — Демон придет только в том случае, если я влюблюсь…
— Выходит ты все предусмотрел.
— Выходит так.
Выпутавшись из объятий Этьена, смахнула остатки слез и стала собирать листы в папку. Управившись, отложила ее в сторону и хмуро взглянула на вполне довольного принца.