– Ну да, – кивнул Сергей. – Но если я решу кризис замка Кёльн, то ты получишь намного, намного больше, сэр Говард.
Барон не отвечал. Он хотел вернуть себе леди Элеонору, но теперь в нём заговорило новое чувство, куда более сильное – жадность. Уж очень ему хотелось заключить мир с сэром Гасаном, и решить проблему Кёльна.
– Десять лет идёт война за замок Кёльн и ещё столько же продлится... – пробурчал он. – И тут выпрыгиваешь ты, как чёртик из табакерки, и говоришь, что всё уладишь... как-то не верится! А что будет, если ты потерпишь неудачу?
– Отдам леди Элеонору и графство, – пожал плечами Тёмный лорд. – Но я справлюсь, не переживай. Проблема Кёльна будет решена, а ты получишь много денег и мир с мессиром Гасаном.
Барон молчал. На его лице так и читалось недоверие.
– Ты же ничего не теряешь, сэр Говард, – заметил Сергей, протягивая руку. – Тридцать дней – и ты в любом случае останешься в выигрыше.
– Это какой-то трюк? Обман? – прорычал Барон. – Попытка потянуть время?
Сергей лишь рассмеялся.
– Без Ночи Длинных Теней ваша армия духов мне ничего не сделает, – сказал он. – А армию людей собирать и готовить вы будете много месяцев. Времени у меня и без того в избытке.
Сэр Говора мрачно смотрел на него. Наконец он недовольно фыркнул и молча протянул свою руку в ответ. Оба лорда скрепили договор крепким рукопожатием.
Спустя пять минут над замком Могильяк и армией Барона раздались крики ликования – простые солдаты приветствовали достижение мира между влиятельными лордами. Тем не менее подробности своего соглашения Сергей и де Биль не сообщили никому, крое ближайших соратников.
На сегодня у Сергея остался лишь один нерешённый вопрос. Последний по списку, но далеко не по важности. Название его состояло ровно из пяти букв – Маска. Таинственный ассассин, желавший убить Тёмного лорда во что бы то ни стало.
Вместе со Сколи Сергей спускался в подземелья замка Могильяк, расположенные глубоко под донжоном. Там располагались темницы, где прежний граф Могильяка содержал пленников... Да и нынешний, в общем-то, занимался тем же самым. Хороший ли правитель на троне, плохой ли... а добротные тюрьмы пригодятся обоим.
Мимо тянулись бесконечные каменные стены, освещаемые пламенем из глазниц Тёмного лорда. Иногда личная иллюминация – это очень удобно, позволяет экономить магию и топливо для факелов.
– До сих пор не могу поверить, что это всё взаправду, – прошептала Сколи, её голос эхом улетел вдаль по коридору.
– Я же показывал тебе записи, дорогая, – произнёс Сергей. – Мне кажется маловероятным, что это обман. Его лицо... тут нет никаких сомнений.
– Да... – прошептала Сколи. – Я видела. Но я хочу... взглянуть своими глазами.
– Это можно устроить, – вздохнул Тёмный лорд.
Темница, в которой содержали Маску, была специально построена для сдерживания очень могучих личностей, обладающих незаурядными физическими и психическими способностями. Ранее в подобной содержали покойного сэра Викберта. Сергей вместе с несколькими нанятыми магами переделал и усилил заклинания, наложенные на камеру, чтобы даже такой ушлый и скользкий тип как Маска, не сумел выбраться. Даже если очень захочет.
Пленник лежал на кровати, сложив руки на груди. Казалось, он спит. У него забрали доспехи, оружие и всё снаряжение, передав Тёмному лорду на изучение, взамен выдав обычную тюремную робу. Руки и ноги его сковывали кандалы.
Сергей уже успел изучить и мечи своего противника, и доспехи. И если в последних ничего интересного не нашёл, то вот мечи... Это были те самые меч-волк и меч-пёс, что использовал он сам. Интерфейс подтвердил догадку, выдав по каждому профиль, полностью совпадающий с профилями его клинков. Разве что у новинок уровни были повыше на десяток другой.
Новые мечи странным образом отреагировали на Тёмного лорда – затряслись, звеня лезвиями, словно бы от страха. Даже безумный и кровожадный меч-волк. Сергей попытался ласково обратиться к ним, успокоить, потрепать за "холкой", но безуспешно. Мечи-демоны до жути боялись его – настолько, что теряли самообладание и не могли выполнять никаких приказов.
Услышав лязг замков, Маска встал с кровати, с вопросом в глазах глядя на новоприбывших. Сергей покачала головой, во второй раз посмотрев на его лицо. Сколи охнула и прижала ладонь ко рту, поражённая увиденным.
– Чем обязан? – сухо произнёс заключённый.
– Мы бы хотели поговорить с тобой... Артур, – произнёс Сергей.
Маска нахмурился, услышав это имя.