- Так точно. - Улыбнулась Джейн уголками губ. - Пришла к вам на помощь, капитан!
- Но как... - Что хотел сказать капитан крейсера, так и осталось неизвестным - "Жнец" выстрелил, и картинка оборвалась.
- Связь потеряна! - Радист Очевидность не упустил момент. - Крейсер теряет ход, повреждены маршевые двигатели!
- Следующие на очереди мы... - Выдохнула Шепард.
На экране перед нами боевой астероид Коллекционеров медленно начал отворачиваться от подбитого крейсера, ловя в прицел "Нормандию".
- Приготовиться к манёвру уклонения!
От заложенного Джокером пируэта меня едва не оторвало от пола, а залп "Жнеца" пролетел за кормой фрегата, едва зацепив импульсом крыло.
- Мощность кинетического барьера 95%. - Ровный голос Сюзи одновременно успокаивал и нервировал ещё больше.
- Хорошо что на новую "Нормандию" поставили циклонический щит вместо обычного. - Юки в визоре на меня как-то странно посмотрела. - А то бы нам прилетело сильнее...
- "Цербер" не устанавливал на "Нормандию" циклонические щиты. - От спокойной фразы Дженифер по спине пробежали мурашки. - С их настройкой для настолько крупного фрегата были бы проблемы, а мощность нового ядра достаточна для усиления обычных щитов по сравнению с прошлой "Нормандией".
Нет циклонических щитов? Но ведь это же...
- Броня "Силарис"? - Я развернулся к церберше, не обращая внимания на "Жнеца", готовящего новый залп.
- Азари завысили стоимость её продажи для "Цербера"...
- А орудие "Таникс"?
- Турианцы не продают своё оружие частным лицам... - От удивления Тейлор меня бросило в холодный пот. Конечно, "Цербер" ведь подготовился заранее, чтобы всё прошло по отработанному плану, исправив ошибки и неприятные места из доступной Посреднику книги... Отсутствие Тали, отсутствие Джейкоба, никакого промежутка между вербовкой Гарруса и боем с Коллекционерами...
Сигнатура "Жнеца" сверкнула залпом.
- Мощность кинетического барьера 21%. - Невозмутимо зафиксировала Сюзи.
- Невозможно... - Я наконец увидел на лице Дженифер страх.
Джокер снова бросил "Нормандию" в уклонение, стараясь спрятаться от Коллекционеров за горизонтом планеты, но манёвренность фрегата клятые жуки компенсировали большим радиусом поражения орудия, от которого корабль едва уклонялся.
Стоя перед тактическими экранами, я лихорадочно пытался найти способ выйти из ситуации. Мы не могли убежать, бросая колонию и крейсер на произвол судьбы. Мы не могли долго выдерживать на себе выстрелы "Жнеца", и не могли уклоняться от каждого залпа, несмотря на весь талант Джокера. Не могли сесть на планету из-за слишком большой массы "Нормандии", и даже не могли на неё контролируемо упасть - Коллекционеры подловили бы корабль в атмосфере, уничтожая залпом сверху. Никакого выхода... Конец... Ошибка... Но должен быть хотя бы какой-то выход!
Вселенная вокруг меня исчезла...
***
- Что ты делаешь?
Повернувшись на удивлённый голос Тейлор, Шепард увидела, как Михайлович с безмятежным лицом и полностью чёрными глазами уселся за кресло, из которого тряской от выстрела выкинуло хозяина.
- Принимаю управление на себя. - Азари невинно улыбнулся, щёлкая по виртуальной клавиатуре и покачивая головой в такт нарастающей музыке, нарастающей неизвестно откуда - динамики корабля в бою не могли использоваться сторонними программами. - Пришло время исправлять ошибки.
В темноте из пасти ада русская летит армада...
- Внимание! Фиксируется аномальное повышение мощности ядра! - От проступившей в голосе Сюзи встревоженности дёрнулся весь экипаж, привыкший к её холодному ровному тону.
- Коммандер, скорость "Нормандии" выросла на 20% от максимально возможной! - Увернувшийся от нового залпа Коллекционеров Джокер восторженно кричал. - Я не знаю что и как происходит, но не прекращайте!
И готовы умереть мы...
На лице Миши расплылась безумная улыбка.
- Всегда рада помочь, Джокер!
В бой идут ночные ведьмы!
- Невозможно... - Смотря на шепчущую себе под нос Дженифер, Лисова полностью соглашалась с ней. - Это невозможно...
За спиною фронт, и летят вперёд
Скрывшись ото всех.
Скользящая по орбите Уотсона "Нормандия" свернула в бок, уклоняясь от очередного залпа и уходя от подбитого крейсера Альянса, чтобы не навести на него Коллекционеров.
Где-то снизу враг ощущает страх
Ждёт оцепенев.
Сидящий за терминалом Михайлович методично отключал второстепенные системы корабля, выдаивая из него дополнительные мощности для двигателей и щитов. Почти не глядя на экран, он пел неизвестную экипажу песню, не обращая внимания на небольшие облачка, конденсирующиеся по всему БИЦ.