В медотсеке воцарилось молчание. Спустя пару минут стул рядом с кроватью скрипнул, и шаги Шепард начали удаляться, пока не оборвались гулом двери. Тишину разбавляло только уютное гудение приборов, а в нос лез классический запах больницы, неистребимый даже на космических кораблях.
- Почему ты здесь? - Донёсся до меня с соседней койки голос Каролины. Она что, только проснулась?
- Долгая история... - Невольно хмыкнув, я посмотрел закрытыми глазами в темноту, откуда звучала девушка. - Травмировал глаза, а Чаквас заодно решила меня полностью вылечить. Осторожней с катаной надо было быть!
- Цель оправдывает средства.
- Ну, изначально речь в цитате шла о том, что цель должна оправдать затраченные на её достижение финансы, это уже потом всё переврали. - А читать всё подряд довольно полезно, если запоминать. - Я всё забывал спросить - почему ты постоянно говоришь пафосными фразами? Даже когда мы учились на "Нулевом скачке".
- Училась читать по учебнику политологии. - Она зашумела, и голос стал доноситься чётче. - Была согласна с мыслями. Потом привыкла... Помогало в "Цербере" проходить проверки лояльности.
Неожиданное откровение... Впрочем, у первых выпусков биотиков Альянса была довольно интересная судьба. И я там не самый экзотический экземпляр.
- Родителей помнишь? - Слегка смяв подушку, чтобы тентаклям было удобнее лежать, я попытался "взглянуть" в лицо Каролины.
- Смутно... - Голос стал тише. - Испугались биотики, сдали в приют.
- Извини, не стоило мне напоминать...
- Иные твои проступки сильнее этого. - В ровном голосе девушки я расслышал улыбку. - Но возмездие за них к тебе придёт.
- Да-да, я понял, мерзкий ксенос должен гореть и страдать. - Фыркнул я, морщась от неудачного движения. - И только смертью на благо человечества я искуплю свои грехи перед ним.
- Если сам всё знаешь, мне нет нужды повторять. - Ну, что и ожидалось... - Но... - Голос Каролины на миг запнулся. - Сколько раз ты уже пытался?
- Надо посчитать... - Найдя на ощупь свою руку, я для наглядности начал загибать пальцы. - Элизиум, возможно Иден Прайм, Новерия, Цитадель во время вторжения "Жнеца", хотя там я скорее группу азари прикрывал, пара случаев на Омеге, возможно сегодня...
На мои сжатые в кулак пальцы опустилась маленькая тёплая ладошка.
- Хватит. - Голос девушки слегка дрогнул. - Больше не надо...
- Ничего не могу обещать. - Усмехнулся я, сжимая ладонь Каролины. - Я ведь ещё обещал тебя помочь отомстить всем и каждому. У меня даже к Совету претензии появились - пока маленькие, но всё же!
Хм, а вот эти нажатия большим пальцем на мой пульс явно неспроста... Какой-то сигнал? Или, если вспомнить азбуку Морзе... Так, поворачиваем ладонь чтобы не видели камеры и отстукиваем "ОК".
- Рада это слышать. - Голосом вернулась к прежней холодности, а вот пальцы...
"После... Омега-4... Цербер... Уничтожит... Совет". А вот это оч-чень интересно, дорогие товарищи!
"Причина... Решения"
"Альянс... подчинит... ксеносов" Кажется, Призрак и Посредник решили устроить Империум Человечества? Всё чудесатее и чудесатее!
"Подробности"
"Засекречено" Ну кто бы сомневался...
"Почему... предупреждаешь"
Ладошка Каролины на мгновение сжалась целиком. "Выживи... внутри... Цербера"
- Ты не перестаёшь меня удивлять. - Пальцы собеседницы дрогнули в моей руке, когда я заговорил. - Неужели кроме учебника политологии не было более подходящих книг?
"Никогда".
- Мне не попадались. - Голос девушки звучал одновременно успокоенно и... Печально?
"Шепард... Нормандия... обречены"
- Жалко... - И даже не знаю, к какому из диалогов это больше относится...
"Знаю" Немного времени на осознание, и... "Есть... иной... способ"
***
- Они нас игнорируют. - Недовольно нахмурилась Адзис, смотря сквозь обзорный иллюминатор на висящий в пустоте человеческий фрегат, на котором была Михайлович с бывшим Спектром.
- Это невежливо с их стороны! - Юни фыркнула, покачивая ножками в воздухе. Сидя на диванчике вниз головой, она что-то пролистывала на планшете, периодически хихикая.
Стоя немного в стороне от беззаботной шестёрки азари, Чиннаки невольно сравнивала себя с ними. Всего пара десятилетий разницы, да и боевого опыта этих дев хватило бы, чтобы всю оставшуюся жизнь вспоминать о приключениях и хвастаться ими, но "Рейнджеры Далёких Миров" даже не задумывались, какой опасности они избежали пару часов назад. Она и сама это с трудом представляла...
- Я слышала, что "Цербер" отличается большей... ксенофобностью, чем остальные корпорации людей. - Рису закончила с кем-то переписываться, присоединяясь к общению. - Может та девушка просто не хочет с нами общаться?