Щелкнул замок, я открыла дверь и опешила. На пороге стояла…ель. Высокая, пушистая. А через секунду из-за нее выглянуло улыбающееся лицо. Знакомые серые глаза в обрамлении густых ресниц, чуть вьющиеся темные волосы, в которых таяли снежинки. У меня сердце подскочило.
- И что это значит? – только и смогла вымолвить я.
- Что на носу Новый год, Аяра. –И более не говоря ни слова, Александр попытался пройти мимо меня в квартиру. Я поставила руку, вынуждая его остановиться, и выразительно посмотрела прямо ему в глаза.
- Если бы я спросил у Вас можно ли мне пройти, Вы бы ответили «нет»,- просто сказал он, но за его словами можно было уловить нотки смеха.
- Поэтому Вы решили идти напролом. А что, если я не одна?
- Тогда будем втроем. Вы, я,- он наклонился ко мне и прошептал, понизив голос,- и ёлка.
- Ха-ха,- мрачно изобразила я.
-Вот, Вы уже смеетесь.
- Я не смеюсь.
- И все же, до боя часов остается совсем немного, может впустите меня?
Я убрала руку и отступила.
- Но предупреждаю, что могу заразить хандрой и Вас.
- А может, я заражу Вас весельем. Надеюсь, Вы не купили елку.
Александр прошел в гостиную и притулил ель возле стены. Сам снял пальто, повесил на вешалку в прихожей, потом вернулся обратно.
- Аяра, у Вас есть елочные украшения?
- Что? – переспросила я, глядя, как он возится с установкой ели. Вампир. В моем доме. Возится. С установкой. Ели. Вот же!..
Алекандр двигался с плавной грацией, но в тоже время старался уложиться в оставшиеся до полуночи минуты. На нем были темные узкие джинсы и вполне себе традиционная рубашка цвета темнейшей синевы. - А где Ваши камзол, шейный платок, сорочка с пышными рукавами и прочий антиквариат?
- Помнится, Вы еще говорили, что они пахнут нафталином.
-То есть, сегодня никаких маскарадов?
Александр, стоя на коленях возле ели, повернул ко мне голову. От движения волосы упали ему на глаза, он улыбнулся – дразняще, чтобы сердце ёкнуло. Он так умел, когда нужно, я уже это поняла.
Теперь я оглядела себя. Обыкновенный вязаный бежевый свитер (ну, знаете, которые большие, а потом становятся еще больше, превращаясь в нечто вроде платья) и толстые носки такого же цвета – вот весь мой праздничный наряд. Мне ли было бросать камень в чужой в огород?
- Так что с ёлочными украшениями? – напомнил Александр.
- Дефицит. В смысле, у меня их нет. Вообще.
-Это печально, Аяра. Вы не любите этот праздник?
- Хотите сказать, что Вы радуетесь как дитя? – усмехнулась я.
- Мне казалось, что люди должны ценить такие моменты.
- А мне казалось, что вампиру должна смертельно надоесть за бесчисленное множество лет вся эта новогодняя канитель.
- Может, все дело в том, с кем хочешь разделить этот праздник? – сказал Александр, проходя мимо меня. Он, наконец, закончил с установкой ели. – Простите, звонят в дверь, -проговорил он. –Наверное, посыльный.
Я спрыгнула с боковины кресла и выглянула в прихожую.
- Да не звонят… И вообще, что это за...! - что «за это» я так и не успела додумать, потому что через какие-то доли секунды в самом деле раздалось протяжное тиликанье за дверью. Ах, ну да, ну да, вампирский чудо-слух.
Я вернулась снова в комнату и забралась в кресло с ногами. Ну и ладно, ну и пусть! А потом взгляд упал на сиротливую ель в уголке. Не хватало ей украшений.
Александр вихрем влетел вслед за мной, держа в руках охапку белых роз.
-Это Вам, Аяра, но… не совсем.- Он скользнул к елке и оторвал у цветка бутон, пристроил его на еловую веточку . Один, другой, третий… Ель в белых розах – неожиданно. И красиво. Да, я признала это.
- Ну же, Аяра, помогите мне. Мы должны все успеть ровно до полуночи.
- Вы и без меня прекрасно справляетесь. Включите вампирскую скорость и точно все успеете. –Я положила голову на боковину кресла и только собралась прикрыть глаза, как оказалась вдруг стоящей возле ели. –Еще раз выкинете подобный номер…- пригрозила я зловеще.
- Тогда что, mon ange? – спросил Александр, склонив голову чуть набок. В его голосе зазвучала эта ужасно вкусная нотка смеха с легкой неопределенной сексуальностью. –Что? – повторил он чуть тише, очерчивая контур моей щеки белым бутоном.
- Бросьте Ваши вампирские заморочки.- Я отняла у него цветок и прикрепила к ближайшей ветке. Ну и что, что с третьего раза. Или с четвертого.
И чем больше я хмурилась, тем больше Александра это веселило. У него-то все выходило на раз-два, а я себя чувствовала корявой неумехой.
- А что у нас с гирляндой, Аяра?
-Шутите?
- Понятно. Тогда возьмем свечи.