Жасмин сперва плелась позади, затем догнала ее и спросила:
- Откуда ты его знаешь?
- Я его не знаю. Это он меня знает.
- Странный какой-то. Ты его чем так напугала? Готов в штаны от страха наложить.
Ао не ответила.
Когда они перевалили очередной язык давно остывшей лавы, и впереди показался длинный голый выступ, шаман вдруг остановился и бухнулся на колени.
- Нет. Не заставляй, великая. Я не пойду дальше. Не могу.
Он стянул остроконечную шапку, впечатал лоб в черную пыль и пополз к Ао, не поднимая головы.
- Ты же видишь. Мы почти пришли. Тут совсем рядом. Я ведь тебе больше не нужен?
Ао посмотрела вперед.
Там, далеко, на самом краю выступа можно было разобрать какую-то черточку. То ли покосившийся столб с перекладиной. То ли корявое сухое дерево.
Ао опустила взгляд на шамана.
- Нет. Не нужен. Можешь идти.
Тот резво отполз в сторону.
- Спасибо!
Снова напялил шапку. Вскочил, кланяясь.
- Спасибо!
И понесся вприпрыжку вниз по склону, все быстрее и быстрее.
- Он точно о нас расскажет, - сказала Жасмин.
- Не расскажет, - сказала Ао и свернула к выступу.
- С чего ты это взяла? У него на роже написано «сдаю всех забесплатно».
Склон вдруг сотрясло так, что Жасмин рухнула на колени.
Позади раздался дикий вопль и шипение выброшенного пара.
Она обернулась, но успела увидеть только торчащую над расщелиной голову в шапке с бубенцами и хватающую пустоту руку. Потом исчезли и они. Осталась только накидка у края дымящейся трещины.
- Откуда ты… - оторопело начала было Жасмин, но осеклась.
Ао шла к выступу не оглядываясь.
Уже можно было разглядеть обожженный столб и висящий на нем человеческий скелет, обтянутый лохмотьями кожи.
Ао повернула голову.
- Стой здесь. Я должна быть одна.
13
- Ну и? – вопросил Паша, когда они в третий раз обошли пирамиду по кругу. – Куда дальше? Где сканер, к которому глаз подносить?
- Понятия не имею, - хмуро ответила Дженни и присела на торчащую из-под земли каменную голову.
Остальные разбрелись по площадке, распинывая булыжники и заглядывая под заросшие буйной зеленью головы и столбы. Площадка была выложена разноцветными камнями, краска на которых потускнела от времени.
- И все-таки непонятно, - сказала Юн Со. – Что это за место? Оставшиеся от вымерших аборигенов древние руины? Или очередной аттракцион, выстроенный Гартом для своих гостей?
- Какая разница? – спросила Сабрина.
- Просто интересно. Не слышала, чтобы на этих островах в древности строили пирамиды. Куда потом подевались эти люди?
- Дженни говорит, они сбежали глубоко в пещеры и сидят там до сих пор, - сказала Алина.
Юн Со хмыкнула.
- Это вряд ли. - Она пристально осмотрела пирамиду сверху донизу. – И все-таки должен быть где-то вход внутрь этой штуки.
- Может сверху? – предположила Алина. – Надо забраться на вершину.
- Как ты заберешься? Тут ступени двухметровые.
- Элементарно. Но нас должно быть трое.
- Почему трое?
- Потому что одна я Пашу не вытяну.
***
- Только не лапать! И вообще без глупостей.
Паша осклабился.
- Как скажешь, сладкая.
Сперва он подсадил на следующую ступень Алину, потом закинул к ней Юн Со.
Девчонки протянули ему вниз руки, но Паша заставил их посторониться и с легкостью закинул свое жилистое тело наверх.
- Я могу и без вас туда залезть, - сказал он. – Но с вами приятнее.
- Залезть залезешь, но ничего не увидишь, - сказала Юн Со. – Лучше мы потерпим твои лапы на своих задницах.
- Вот и я о том же.
До вершины оставалось всего две ступени, когда Алина обернулась, чтобы посмотреть вниз. Остальные стояли на площадке, задрав головы.
- Всё, - сказала она. – Я, кажется, нашла вход. Можем спускаться.
- Где? – Юн Со недоуменно завертела головой.
Алина показала вниз.
Разноцветные камни на площадке образовывали хоть и стилизованный, но вполне узнаваемый портрет.
- Это та самая девушка, глаз которой Дженни держит сейчас в руке, - сказала Алина. – Я уже видела ее фотографию.
- Вот извращенец, - прошептала Юн Со, разглядывая мозаику, занимавшую весь размер площадки.
Индианка на ней улыбалась точно так же, как на своем фото в скрытой комнате за спальней Гарта.
Алина запомнила месторасположение глаз на мозаике и спрыгнула вниз.