Стас ударил рядом с ним, и услышал тихий и поломанный чужой волей голос парня:
— Не по лицу отец, только не по лицу, прошу, пап, не надо!
И тут Стас отрезвился.
Зиненко сам ужаснулся с того, что он наделал и что он увидел. Было не похоже, что Костя играет, и Стас даже замялся, не зная, что делать.
— Эй, эй, эй, Костя-ан, — парень взял в ладони рыдающее и непонимающее лицо Кости, и принялся постукивать по щекам, пытаясь привести его в чувства. Остальные, плохо это или хорошо, не слышали слов, произнесённых Рыжовым. — Костян, я не хотел!
Тот уже задыхался от слёз, но усердно пытался заткнуться и отворачивался от трясущегося над ним Стаса и закрывался руками, пытался выбраться и еле слышно просил остановится, но его никто не бил.
— Стас, ты придурок! — Ирина подошла ближе, после того как наконец решилась повернуть голову в сторону подростка.
— Пошла в жопу, женщина!
Стас толкнул её, рефлекторно и совсем не думая, с такой силой, что девчонке пришлось схватиться за кресло, чтобы не упасть. А сам парень крепко сжал локти Рыжова и потащил на улицу.
— Костян, Костян, прости, я не хотел, я не знал!
Он продолжал повторять это снова и снова, тормоша парня за сухие сутулые плечи, но это было безрезультатно. Костя всё ещё продолжал слабо вырываться и реветь, прося неистово прекратить.
У Стаса кончалось и так иссякнувшее за этот день терпение и мышление, и когда он понял, что тряска мало чем помогает — сделал первое, что пришло в голову.
— Братан, это я, Стас, — и по-мужски обнял его так крепко, что вернее будет сказать схватил. Костя пытался вырваться, но потом вдруг остановился и застыл.
Его руки обвисли, подобно трупу на верёвке, голова опустилась, и он остался стоять так неподвижно в хватке Стаса, и одни лишь только плечи его сотрясались от настигшей его истерики. Зиненко расслабился и наконец выдохнул, ведь успокоил неожиданную паническую атаку подростка, но отпускать пока боялся.
И лишь когда Костя успокоился почти окончательно, тот расслабил хватку, хлопая Рыжова по спине.
— Тихо, тихо брат, я тебя даже не собирался бить, так, просто припугнуть. Я сам не знаю, что на меня нашло, — Зиненко чуть отстранился, заставляя Рыжова посмотреть на него.
Стас отошёл окончательно, оставив Костю стоять недалеко от него неподвижно, будто изваянию, но о чём-то то думал. Всё произошло неожиданно, и, будто быстро, хотя это заняло больше получаса, которые совсем не почувствовались.
— Костян, я готов поклясться на «Манифесте Коммунистической партии», что об этом никто не узнает, — пытался разбавить атмосферу Стас, но, похоже, безрезультатно.
Некоторое время Рыжов всё ещё продолжал молча стоять на одном месте, пока не поднимая головы обратился к Стасу так, будто и не к нему вовсе.
— А что толку, как дразнили, как издевались, так и будут дразнить и издеваться.
Тихо бормотал осипшим голосом Костя. У Стаса уже взрывалась голова, и сейчас он явно был не в настроении погружаться в чужие судьбы и травмы, но всё-таки сквозь силу и неработающее сознание пытался что-то придумать.
Стас подошёл ближе и положил руку на плечо подростку. Тот поднял на него глаза, красные и набухшие от недавной истерики и с безразличным, недоверчивым, отчаявшимся взглядом смотрел на Зиненко.
— Хоть мы с тобой и конфликтуем, но не в моих принципах даже в желании задеть человека сыпать соль на рану. Я тебя невзлюбил, но поступать как гнида не стану, это мерзко для меня.
Стас натянуто улыбнулся, пытаясь вложить эмоцию в слова, но получилась кривая глупая ухмылка из-за тотальной физической усталости и моральной опустошенности. Но даже сквозь это Костя увидел искренность и расслабился.
— Если ты говоришь правду, то я тебе верю.
Парни переглянулись солидарными взглядами. Все выдохнули, ведь Стас и Костя остались небитыми и договорились мирно: остальное подростков не тревожило, ведь им сейчас было до себя, а не до чужих разборок.
Наступила вязкая тишина, пока её снова не оборвал Женя, ещё более несмелый испуганный, чем когда-либо.
— Да чё тебе?! — рявкнула на него взбешёная Ирина.
— Мы потеряли Таню и Марину.
Весь автобус чертыхнулся.
***
Прошло минут пятнадцать после драки с заражённым, и дыхание девочек окончательно выравнялось. Теперь, помимо собственного сердцебиения, они наконец смогли услышать шелест ветра в молодой листве деревьев, звуки неусыпных ночью насекомых и зверей. Странно, но сейчас им казалось, будто то, что произошло с ними, было не с ними, словно это был неудачный сон или сериал с ними в главных ролях, который режиссировал сам дьявол.
Неожиданно, девочки услышали звук мотора недалеко от себя и прислушались. Они слышали его несколько минут, пока рёв и шум поломанных веток не стих.