— Джонни? — узнал я этого зверочеловека, когда пригляделся повнимательнее. Воин быстро кивнул мне. — Брось оружие, мы не навредим тебе! Мы невиновны, но нам не дадут возможности оправдаться! Твой капитан запытает нас до смерти, пока будут убивать другого студента!
— Я не могу! Устав! — неуверенным голосом выкрикнул Джонни.
— Можешь! Ты страж порядка, а не тупой инструмент! Думай своей головой! Неужели ты одобряешь нарушение устава твоим капитаном? Забыл уже? Никто не выше закона! Не важно, какой у него ранг или звание!
— Ты прав... — Джонни опустил посох и виновато посмотрел на меня. — Я не могу так поступить...
— Ложитесь! — взвизгнула Альсина.
Всё дело в том, что пока мы развлекали стражей, Альваро во всю бился с Брогаром. Снежный фей бил разъярённого медведя голыми руками, в то время как капитан стражи обнажил из-за пояса жуткий кривой двуручный меч из цельного кристалла. Не будь Альваро таким маленьким и юрким — давно бы распрощался с жизнью от сильнейших взмахов Брогара. Капитан впал в некое состояние транса, когда раз за разом промахивался по белоснежному силуэту Альваро. Каждая неудача злила медведя всё сильнее и сильнее. Безумие от непреодолимой ярости нарастало с каждым взмахом.
В один момент, атаки Брогара преобразились: если раньше он бил с такой силой и злобой, что пол под ногами дрожал, а иногда крошился, словно печенье, то теперь от его клинка вырывалась острая волна воздуха. Меч рубил и крушил, а после себя запускал бритвенно-острое ветряное лезвие. Эти странные потоки не останавливались ни перед чем, исчезая лишь в стенах, оставляя после себя неглубокий порез на прочном камне.
Когда Матиас расправился со всеми стражами, а я уговаривал Джонни — Брогар издал дикий рёв, а потом провёл страшную круговую атаку с лезвием ветра в придачу. Альсина, всё это время наблюдавшая за их боем, вовремя заметила смертельную атаку капитана, сразу же крикнула нам предупреждение.
Хорошо, я быстро среагировал: прыгнул на Джонни, повалился с ним на землю. Матиас просто пригнулся достаточно низко, но остался на ногах, в то время как его тенезвери послушно припечатались к земле вместе с их «добычей». Тем самым, никто не пострадал от сокрушающей атаки Брогара, но на стенах зала чемпионов навсегда останется глубокий ровный шрам по кругу!
Учитель Альваро уклонился, взлетев высоко вверх, а потом контратаковал медведя ударом в челюсть — туша Брогара временно потеряла равновесие, он попытался изловчиться, встать ровно, но получил второй и третий удар в челюсть. Капитан с грохотом рухнул наземь, но тут же резко перевернулся, встал на четвереньки, подобно зверю, и пронзительно зарычал на Альваро.
— Смотрите! Под жировой складкой на затылке! — крикнула Альсина, указывая на взбесившегося Брогара. — Там впился дротик со шприцем!
— И что ты предлагаешь нам сделать? — поинтересовался я.
— Надо вынуть эту дрянь! — уверенно сказал Матиас. — Вам не показалось странным поведение Брогара? То, что я слышал о нём, никак не вяжется с тем, что я вижу перед собой прямо сейчас! Это не тот бравый герой, гроза титанов, каким он был ранее. Ректор Архолос не стал бы терпеть бесноватого мясника в стенах своей академии, значит, причина его поведения кроется в той странной штуке на его затылке.
— Согласна. Я давно знаю Брогара, он никогда так себя не вёл, — призналась Альсина. — Нам нужен план, как заставить дикого медведя замереть хотя бы на пару секунд!
— Так, а зачем вам я, в таком случае? — с ноткой заигрывания предложил я.
Глава 57
Это так замечательно, когда выпадает шанс проявить себя. Всё внимание сфокусировано на тебя, вероятность облажаться стремительно повышается, так как это неизлечимая психологическая установка: за мной наблюдают, ждут результата, а потому начинаешь переусложнять то, что не следует, концентрироваться на возможные ошибки с дальнейшими последствиями.
План в голове ощущается идеальным, как по нотам. Остаётся его воплотить, да вот только силы на исходе. Я исчерпал свой лимит ещё на последнем испытании башни. Навряд ли смогу долго уклоняться и не подставляться под удары Брогара. Вся надежда только на крылья и особые силы наследного принца.
Капитан стражей совершил страшную ошибку — не прикрыл голову кристальным шлемом, посчитал своих противников назойливой мошкарой, которую в любой момент можно прихлопнуть на рефлексах. На этом я и хочу сыграть. Основа любой тактики строится на слабых сторонах противника. Не существует заведомо победных стратегий.