Открыл? Но это значит, тот был всё это время закрыт?
— Но как ты сюда попал?
— Это несложно. — Скромно сказал парень, одарил напоследок ещё одним любопытным взглядом и вышел в коридор. Дверь за ним закрылась, оставляя Дэю в растрёпанных чувствах.
Когда Эльдар ушёл, стало очень тихо. И почему-то одиноко.
Запирать дверь заново Дэя не стала — похоже, это бессмысленно. Она достала из сумки свою змею и с ней в обнимку улеглась в кровать. Поворочалась, устроилась на боку лицом к окнам. Вздохнула.
Самым странным было то, что Дэя совсем не боялась того, что происходит. Вот ни капельки!
Она, конечно, не чувствовала себя как дома, ну, как чувствовала бы в Питомнике. Но ей казалось, она тут уже была. Много-много раз. Что если она захочет, то выйдет в коридор и пройдёт в любой уголок замка.
Замка? Получается, Дэя в замке?
Вначале хотелось вскочить и проверить. Но в следующую секунду глаза закрылись и Дэя заснула.
Утром в комнате появилась женщина. Она была, наверное, лет на десять старше Лантаны, но такая же строгая и собранная. И спина такая же ровная. И лицо хмурое.
Она стала шумно раздвигать шторы и Дэя проснулась. Зевнула.
Присутствие незнакомого человека в спальне было не очень приятным, но Дэя отнеслась в этому с философским настроем. Чего уж там, она в гостях, значит, будет привыкать к местным порядкам.
— Скоро подадут завтрак. К этому времени нужно успеть собраться. — Невозмутимым тоном заговорила женщина, как только увидела, что Дэя продрала глаза. — Я доу Мадлен из клана Изумрудной чащи. Буду вам помогать освоиться на новом месте.
— Спасибо. Я Дэя.
Дэя со вздохом села. Ещё бы поспать, но, судя по всему, не дадут.
Уже через полчаса она сидела за завтраком. Её помощница оказалась очень молчаливой. Из-за этого с ней и говорит не хотелось.
Да и то сказать… Доу Мадлен молчала, молчала, а потом выдавала какую-нибудь информацию, с которой что хочешь, то и делай.
— После завтрака вас ждут на личном приёме у Тёмного короля Лафэрта.
— Короля?
— Тёмного короля Лафэрта, правителя Сокрытых земель.
— Хорошо.
Дэя не испытывала никакого пиетета к коронованным особам. Но может, только потому, что никогда прежде их не видела живьём, так сказать. Никогда с ними не общалась. Но так или иначе, она не боялась встречи. Эти… местные зачем-то её притащили. И обращаются с ней бережно и почтительно. Наверное, не просто так.
В общем, Дэя терпеливо выдержала все процедуры по одеванию и наведению марафета, и без споров пошла за доу Мадлен, когда та изволила пригласить её на выход.
Наверное, действительно замок, думала Дэя, идя по коридору. Старый замок. Огромный. Просто красота!
По пути им встречалось много народу. Все они при виде Дэи тут же шарахались в стороны и смотрели на неё, как на привидение, которое каким-то необъяснимым образом материализовалось в церкви прямо над алтарём.
Ну, ничего. Король, вероятно, объяснит всё происходящее. Иначе зачем он назначил ей встречу?
И вот они на месте. Доу Мадлен кивает стражникам, которые стоят по обе стороны широкой двери, и один из них настежь распахивает обе створки.
Это, видимо, тронный зал. Малый. Потому что трон в наличии, как и король на нём, окружённый советниками. И пустое пространство перед троном тоже есть. И колонны вокруг, высоченные, от них сразу чувствуешь себя маленькой и ничтожной. Но всё же зал не такой большой, чтобы в нём затеряться.
Дэя вошла. Мужчины, которые говорили, тут же замолчали. Они дружно уставились на Дэю, та — на них.
Ну, вот и Тёмный король. Импозантный мужчина средних лет с такими белыми волосами, будто у него на голове лежит свежевыпавший снег. И на нём тёмный костюм почти классического кроя, разве что с украшениями на лацканах и с острым воротником. На голове — тёмный тонкий обруч. Ещё тут есть вчерашний знакомый доу Герц Золоторождённый, выряженный по всем правилам местного марафета — хоть в музее выставляй. И ещё трое более простых эльфов пожилого возраста. Это ведь эльфы? Самые настоящие! Только какие-то серые.
Сегодня света было больше, в зале имелись высокие окна, чистые, как хрусталь. За ними сияло солнце… белое солнце, даже голубоватое.
— Рады приветствовать у себя Дитя Мира Цветов. — Заговорил доу Герц Золоторождённый. — Ваше Величество, разрешите представить Вам будущую королеву.
Что? У Дэи глаза на лоб полезли, а челюсть буквально отвалилась. Что он сказал? Королеву? Нет, ну мало ли что… слышала она эти байки, только не верила. Но это выходит, чтобы сделать королевой, они собираются выдать её замуж за короля?