- Я и убился совсем, сильно убился, - Ап сделал плаксивую физиономию, - но потом толстый Док пришёл, что-то сделал, и я уснул, а потом замёрз, и дальше вы знаете.
Док на мгновение материализовался дабы объясниться.
- Я использовал ваши мозговые потоки чтобы запустить особую программу для наннитов Апа, - Док смущался как школьница, - стандартные процедуры могли не помочь его восстановлению.
- Хорошо, что ты выжил, Ап, - Арчи выдохнул, - теперь займёмся восстановлением хозяйства.
- А мы ящик будем забирать? – Ап напомнил Арчи о своей «находке», - я думал вы туда за ним полезли.
- Ящик? – Арчи удивлённо посмотрел на Апа, едва не свалившись со своей шаткой «лестницы», - Там на верху?
- Да, я же говорил вам, - Ап смотрел на Арчи чистыми, карими глазами и старательно держал ствол дерева, - я спрятался за ящиком от камней.
- А-а-а, точно, - Арчи вспомнил слова Апа, - я как-то забыл совсем.
- Так мы заберём ящик? – похоже помощнику самому не терпелось поскорее посмотреть, что в находке, а может он надеялся на новую одежду, хотя по его роже было не понятно – переживает он по поводу отсутствия одежды или нет, - я мог бы помочь.
-Так, ты давай деревяшку держи, - Арчи полез на крышу, - Я сейчас посмотрю, что тут, и потом решим.
- Позвольте мне вставить пару слов, - Генерал неожиданно влез в разговор, - я знаю, что это за ящики, и что они там делают.
«Внимательно слушаю, командор», - Арчи мысленно общался с герералом, а сам при этом продолжал лезть на крышу, дабы не создавать непонятного впечатления у Апа, - «Что это за ящики?»
- Это стандартный жилой модуль, - Генерал начал откуда-то издалека, - может устанавливаться куда угодно, под полом есть складные опоры, инженерные системы для приёма и отвода воды, блоки управления энергией, даже воздушные мешки.
«Воздушные мешки?» - Арчи влез на крышу и удивлённо уставился на генерала, вальяжно усевшегося на несколько ящиков, кронштейнами прихваченных прямо к крыше, - «Для чего они?»
- А если модуль будет установлен в болоте? – Генерал пожал плечами, - Или на озере? Планеты ведь разные бывают.
«Понятно», - Арчи начал рассматривать «ящики», которые внешне напоминали стандартный армейский контейнер, - «А что это такое?»
- А это, господин, индивидуальный комплект для выживания, - генерал улыбнулся, - так что вы сможете переодеть вашего Апа.
«Так ведь мы уже находили костюмы для выживания» - Арчи внимательно изучал захваты, держащие ящики, - «Только там ящики чуть меньше были».
- Это несколько другое, вот тут нажмите, - Генерал показал, как ослабить захват, - откройте один контейнер и сами всё поймёте.
Арчи ослабил захват и контейнеры легко отделились от крыши. Один ящик он поднял и аккуратно спустил вниз прямо в руки Апа, потом следом передал ещё три. Судя по всему – все они были одинаковые. Вниз Арчи спустился просто спрыгнув вниз. К этому времени Вики тоже вышла на улицу, только на ней был одет запасной камуфляж вместо чудесного платья, приказавшего долго жить, кстати, украшения с переливающимися камешками ещё долго можно было найти по всей пещере. Следы ожогов были такие же, как и у всех – кожа выделялась своей нежной розовизной, но через пару дней пигмент выровняется и ожогов будет не заметно.
- Что ж, давайте посмотрим, что у нас в этих сундучках, - Арчи быстро нащупал нужные кнопки и надавив их увидел стандартную картину – крышка чуть сдвинулась, а внутрь вошёл воздух извне, - ага, законсервировано, значит что-то хорошее!
Однако внутри всё было немного не так, как ожидал Арчи. Все вещи были безусловно полезны, но кое-что уже дублировалось. Итак, в ящике оказалось: Костюм песочного цвета – 1 шт; Ботинки к костюму – 1 шт; Шляпа типа панамы – 1 шт; Лопата универсальная – 1 шт; Кирка-топор – 1 шт; палатка одноместная – 1 шт; Фляга большая, литров на пять, не пустая – 1 шт; Набор брикетов для экстремального питания – 1 большая упаковка; малый контейнер – 1 шт; Аптечка полевая – 1 шт; Универсальный нож – 1 шт; Стакан большой – 1 шт; миска маленькая – 1 шт; кастрюлька маленькая с герметичной крышкой – 1 шт; Пистолет игольный, малокалиберный – 1 шт; Иглы к пистолету – 1 упаковка; маячок сигнальный – встроен в корпус контейнера, включается при открытии – не работает.
В герметично запакованной фляге оказалась обычная вода, возможно с добавлением каких-то витаминов, но ни чего особенного, костюм отличался только лишь прочностью и практичностью. Лопата и кирка порадовали. Выполнены они были не из металла, а из какого-то лёгкого и очень прочного полимера, единственное – кромки обрамлены металлом, что-то типа твёрдого сплава. Про брикеты всё понятно, по ним Арчи стал уже крупным специалистом, в аптечке оказались вполне привычные любому землянину вещи – жгут (не из резины, а из чего-то более технологичного, причём самозатягивающийся и самоконтролирующийся), механический шприц-пистолет для инъекций, целый патронташ различных картриджей к нему, штук пятьдесят баллончиков с крошечной иголочкой под плотным колпачком, потом можно будет попытать Дока на эту тему, ещё в аптечке было что-то вроде нашего пластыря и бинтов, ни каких хитрых инструментов или картриджей.
Отдельного рассмотрения удостоилась маленькая коробочка, или контейнер. Хотя как посмотреть. Длинна контейнера сантиметров восемьдесят, высота около пяти и ширина десять. Внушительный такой пенал. Внутри оказались охотничьи и рыболовные принадлежности, включая подобие сильно складного спиннинга с катушкой! Те же силки, компактные капканы, уже упомянутая удочка и набор наживок к ней, в виде каких-то футуристических червей (искусственных), но по виду и запаху, как будто настоящие. Ещё тут моток тонкого и крепкого шнура, навроде паракорда, также небольшой набор для ремонта (универсальный ключ и что-то типа отвёртки). Ещё тут были принадлежности для разведения костра, но не спички, а какой-то странный приборчик, при нажатии на небольшую кнопку выдававший целый сноп горячих искр и какие-то маленькие билетики, скорее всего какое-то легковоспламеняющееся сухое топливо. Да, ещё в малом контейнере был набор из универсальных специй и отдельно – упаковка соли, килограмма на полтора!
- Да уж, - Арчи почесал затылок, - я так понимаю, это что-то типа набора для поселенца?
- В общем-то вы правильно понимаете, - генерал кивнул, - но иногда в наборы добавляется что-то ещё, например набор для охоты, куда может входить и механический метатель, вроде вашего, но это не часто, всё сильно зависит от запрошенной комплектации. Но судя по маркировке, это не ваш случай.
- Метатель? – Арчи задумался, - а где он, собственно?
Холодок пробежал по телу парня, будет очень жаль, если единственное оружие потеряется или будет испорчено взрывом. Арчи начал судорожно вспоминать, где он видел его в последний раз, и очень скоро вспомнил – он отложил его в сторону, когда они с Апом снимали баллон с глайдера, значит нужно смотреть там! Глайдер никуда не делся, просто немного поменял положение и теперь лежал на боку, а потому Арчи пришлось постараться, чтобы осмотреть всё вокруг, и через долгие пятнадцать минут поиска он буквально плясал от радости, потому как арбалет не только нашёлся, но и не был повреждён. Парень тут же пристегнул его к бедру, дабы ненароком не потерять. Тут же он вспомнил про эксперимент с ядом и немного поморщился. А посудина, что так тщательно обжигалась после эксперимента пришла в абсолютную негодность, ибо её метнуло об стену, а потом ещё и камнями закидало. В общем – хана посудине! Хорошо, что в наборе поселенца есть замена, не такая замечательная, но есть.
После нового обретения арбалета и приведения в порядок компаньонов, Арчи инициировал уборку подшефной территории, а при наличии нормальных лопат сделать это оказалось совсем не сложно. Следующей проблемой оказалась еда. Питаться брикетами никому не хотелось, а потому друзья по несчастью быстро осмотрели то, что осталось от их запасов. Всё оказалось даже печальнее, чем думал Арчи. Отмыть мясо конечно получилось, и пусть оно больше было похоже на отбивную, но вот запах масла и топлива из продукта не уходил ни куда, а позже выяснилось, что мясо ещё и горькое, да и вообще – противное на вкус.
Единственное что осталось из съедобного – печёный волк, так как он был в палатке у Апа, и хотя он и упал на пол, но участи быть вымазанным в масле и копоти избежал. А гибкие прутья позже встали на месте, и шатёр оказался в принципе не повреждённым. Так что обедать всем пришлось мясом волка. Арчи для себя отметил, что при должном приготовлении, а также при достаточном голоде – волк не так уж и плох на вкус. Он даже внутренне зауважал дикую псину за такой приятный сюрприз. Однако нужно было что-то придумывать.
Сначала Арчи решил сделать полную ревизию всего, что осталось. Через пару минут стало ясно – не осталось ни чего съедобного. Единственный вопрос возникал по поводу здорового куска, оставшегося торчать в стене. Точнее застрявшего в щели. Проблема было лишь в том, что это было на высоте не менее пяти метров, а значит придётся как-то туда залезть. Рисковать свалиться Арчи не стал, и вместо импровизированной орканской «лестницы» решил сделать свою, настоящую. Для реализации этого плана он вместе с Апом спустились по верёвке вниз, и подобрали несколько хороших жердей. Арчи не стал брать новый топор, потому как у него был более привычный, адамантовый. Ап же посмотрев, как орудует топором начальник, очень быстро наловчился делать то же самое, только топором из набора.
Готовые жерди обвязали концом верёвки, и поднявшись наверх, втянули за собой. Но перед этим, дабы не терять времени, Арчи прошёлся по точкам и расставил свои силки, заодно показал Апу, как это делается. Капканы опять не порадовали, даже наоборот – расстроили. Так как из пяти расставленных, осталось только два, а остальные бесследно исчезли, будучи вырванными вместе в фиксирующим тросом (вместо цепи). Скорее всего их утащили орканы. Они вполне могли наступить в капкан, а затем не сумев выбраться, оторвали трос, а остальное утащили с собой. В любом случае, Арчи не собирался больше устанавливать такие штуки, было вполне достаточно силков.
Работу приходилось делать быстро, так как на дворе стоял как минимум январь, а в северных горах это не самое тёплое время, хотя выживальщики уже привыкли к морозу, но это не мешало пальцам примерзать к рукояткам топоров, или ушам покрываться инеем. Температура воздуха редко поднималась выше минус двадцати пяти градусов, а солнце в основном лишь освещало природу, и то ненадолго. Тем удивительнее было жилище Арчи и ещё более удивителен шатёр. Ведь по логике – внутри этих сооружений сейчас должен быть страшный холод, но получалось наоборот – в убежищах было тепло. Непонятный и необъяснимый феномен. К тому же теперь костёр в пещере горел почти постоянно.
Многих, скорее всего, удивит такое пренебрежительное отношение Арчи к инопланетным предметам, сооружениям и даже транспорту, но ведь нужно понимать – он вырос среди всего этого. Он считал обломки корабля – горами, а исследование помещений огромного рейдера – добычей ресурсов, не понарошку, а на самом деле! Он жил этим, рос в этом и для него обнаружить заброшенный домик инопланетных поселенцев было так же нормально, как для жителей земли наткнуться на лесную заимку. И глайдер не воспринимался как-то по-особенному, а так, как будто вы нашли старую телегу или прогнивший запорожец. Скорее всего жителей Древнего Рима гнилой запорожец и привёл бы в состояние катарсиса, но это лишь из-за новизны открытия. Так что у Арчи всё было в порядке с восприятием находок, к тому же у него было целых три виртуальных советчика.
Втроём с помощниками Арчи достаточно быстро сумел соорудить подобие лестницы их длинных, грубо отёсанных стволов деревьев (вообще-то это были вытянувшиеся ели, но для Арчибальда – просто деревья), таких же грубых перекладин и паракорда. Самое главное – что такая лестница была устойчива, и можно было смело лезть на самый верх, не опасаясь проваляться без движения в ожидании регенерации. Так вот едва лестница была установлена, как неугомонный Арчибальд кинулся наверх, ему не терпелось проверить – пригоден ещё свинячий окорок, или его тоже проще выкинуть? Волк закончился, а грызть сухпай больше не хотелось. Как и кашу из картриджа.
По виду кусок был вполне нормальным, вот только застрял основательно, и к тому же примёрз к стене. Чтобы отколупать кусок (килограмм тридцать), арчи достал свой топор и начал откалывать куски камня от стены вокруг окорока. Уже когда почти получилось, в состоянии возбуждения Арчи слишком сильно ударил по стене и его топор провалился в целиком в образовавшуюся дыру, парень едва успел его выдернуть. А окорок бесславно пропал, провалившись внутрь вместе с осыпающимися камнями.
Это было очень неожиданно. Внешне стена казалась мегалитом, эдаким незыблемым творением природы, а тут неожиданно образовалась осыпающаяся дыра! От неожиданности и злости Арчи сор всей силы одарил по стене ещё раз, и вдоль половины «монолита» образовалась трещина. Злость злостью, но Арчи не захотел провалиться внутрь, вслед за окороком, а потому аккуратно слез с лестницы.
- Что это было? – Ап удивлённо рассматривал стену, - она раскололась?
- Не знаю, но то, что треснула – это точно, - Арчи поёжился, посмотрел на высоту потолка, объём стен и ему стало не по себе, - думаю, что нам стоит подумать о новом доме.
- Жаль, что нельзя перенести наш дом с собой, - Вики поёжилась, камуфляж не был особенно тёплым, - но вещ, я думаю, мы сможем забрать.
- Господин Туск, - Архивариус вмешался в разговор, - позвольте я вмешаюсь в ваш разговор. Как вы знаете, мне доверили достаточно обширный имперский архив, который включает в себя информацию многих поколений и правителей. Так вот, имперская инженерная служба оставила информацию о создании тайных убежищ, которые консервировались на длительное время и одновременно скрывались от глаз случайных прохожих. Я думаю, что тут мы столкнулись именно с таким убежищем. Видимо тот инцидент, что произошёл вчера немного нарушил целостность покрытия, а сильный удар в уязвимую точку заметно снизил его прочность.
- Ты думаешь, что поросячья нога достаточно прочная, чтобы разбить камень? – Арчи не стал стесняться Апа, не до того сейчас, - мне кажется, что ты ошибаешься.
- Хозяин, вы с кем сейчас разговариваете? – Ап стоял и озирался по сторонам, - Или вы мне это сказали?
- Не волнуйся, братец, - Вики положила руку на плечо Апа, - хозяин разговаривает со своими демонами, это нормально.
- Умная девочка, - Архивариус улыбнулся, - однако я прав, ведь, как вы выразились – поросячья нога, мало того, что заморожена, так и ударила в стену костью, так что всё возможно, к тому же – стена, а точнее защитная мембрана, не везде достаточно прочная. Иначе было бы сложно достичь камуфлирующего эффекта. Возможно, так сошлись обстоятельства.
- Значит, за этой «мембраной» какое-то сооружение? – Арчи посмотрел прямо на Архивариуса, - я правильно понял?
- Может сооружение, а может оборудование, а может просто схрон чего-то нужного, - Старик пожал плечами, - мне это уже не известно. А чтобы узнать – стену необходимо разобрать.
- Понятно, спасибо Арх, - Арчи слегка поклонился старику, и затем обратился к присутствующим, - итак, у меня две новости, и не знаю какая из них какая. В любом случае – мы никуда не переезжаем, а вторая новость – мы будем разбирать эту стену.
- Долбить камень? – Ап ковырнул стену ногтем, - ну если так надо, то давайте долбить.
Ап всё и всегда воспринимал буквально, а потому он поднял топор и не успел ему что-то ответить Арчи, как Ап со всей свое дури саданул топором по основанию стены, так ему показалось правильным…
Примерно к обеду Арчи и Вики смогли откопать «везучего» Апа из-под завала. Он едва дышал, но Док заверил, что всё будет в порядке, главное сейчас его отогреть. Потому его оттащили в шатёр, а сами вернулись к осыпи, но не для того, чтобы сгребать поколотую породу, а для того, чтобы рассмотреть – что же они такое нашли.
Защитная или камуфляжная мембрана скрывала за собой небольшой отнорок или загиб пещеры, точно сказать было сложно, ведь большая часть была завалена. Но наличие светового кристалла помогло рассмотреть пространство по ту сторону преграды. Из самого полезного – тут был ещё один жилой модуль, или не жилой, кто его знает, в отличие от предыдущего, тут было два окна по обеим сторонам от двери и по ширине он был больше. Арчи не стал гадать, а сразу обратился к знающим товарищам:
- Арх, будь другом, дело есть, - Арчи внимательно рассматривал модуль, а рядом материализовался архивариус, - не подскажешь, что это за сооружение?
- А вас только это интересует? – Архивариус улыбнулся, - напротив расположен гараж глайдеров с ремонтной мастерской, на это скорее всего дом ремонтника, который должен был тут обосноваться.
- А зачем мне гараж глайдеров? – Арчи удивлённо смотрел на Архивариуса, - они тут всё равно работать не будут, а топливо поджигать – увольте, я больше не буду.
- Что ж, а прямо перед вами большие грузовые ворота, - Архивариус буквально светился от счастья, - не буду притворяться, я не рад увидеть такое – подземную базу класса альфа! Остальные базы на этой планете или третьего или четвёртого ранга!
- А эта? Альфа что это означает? – Арчи вглядывался в темноту проёма, - самая большая?
- Да, самая большая и самая оснащённая! – Было видно, что дока буквально заводит это место, - Я так рад, что могу видеть это место, пусть даже таким образом.
- Не понимаю, а почему ты так рад? – Арчи повернулся к Архивариусу, - В чём твой то интерес?
- Когда-то я принимал участие в разработке концепции базы Альфа, - Архивариус смахнул виртуальную слезу, - но сам я никогда бы не увидел то, в чём принимал участие, у меня было другое предназначение.
- Вот видишь, какая оказывается маленькая вселенная, - Арчи грустно улыбнулся, - теперь нам вместе придётся осваивать эту базу.
- Согласен, - Арх кивнул Арчи, - Давайте посмотрим, что там дальше?
- Обязательно, - Арчи перехватил лопату покрепче, - но сначала нужно очистить проход…
Арчи сгорал от любопытства, но на самом деле – дел было очень много. Битой породы во всей пещере было как с трёх вагонов, а работников всего трое, причём не взирая на пол. К слову, Вики хоть и была девушкой, но назвать её слабой никак и ни что не поднимется. Мало того, что она в базе своей оракна, так ещё и преобразование в основном укрепило её, а не сделало слабым одуванчиком. Лихая троица очищала пещеру метр за метров, выгребая не только новый завал, но и старые осыпи. Пещера постепенно полностью расчищалась, теперь от стены до стены можно было спокойно ходить, а не прыгать по камням. Особенно ровные камни откладывали в сторону, из них планировали построить защитную стену в будущем. И от мороза хорошо и от ветра.
Несколько раз ходили на промысел, вездесущие кабаны никак не могли подвести и из раза к разу оказывались в силках. Мяса запасли с запасом, и на некоторое время даже сняли силки совсем. Непонятно что он забыл в горах, но один раз даже попался небольшой олень, видимо молодой. Для разнообразия было интересно, но никого особе не впечатлило. Мясную диету разнообразили кашками из картриджей, а иначе нанниты давно бы уже сошли с ума, починяя их организмы. Ап всё больше становился бесшабашным весельчаком, а Вики немного округлела в некоторых местах и стала более женственной, несмотря на тяжёлую совместную работу. Арчи решил до конца работ не осматривать даже второй дом, он понимал, что тот больше, и может быть в нём будет удобнее, но лучи солнца по утрам он не готов был обменять ни на что.
Наконец настал тот день, когда они закончили разбор завалов. Вдоль стены пещеры собралась неплохая кучка ровных камней, по весне, когда оттает грунт, они наковыряют глины и построят стену для защиты от холода и ветра, а сегодня по плану – осмотр большого дома, как они уже его окрестили. Сперва Ап слазил на крышу, используя всё ту же лестницу, там, как и ожидалось нашлось несколько контейнеров. Четыре таких же, как и на маленьком домике, один немного отличался по маркировке и по цвету, а вот шестой был совсем другой. Можно было сказать, что в отличие от новеньких предыдущих, этот был уже как бы сильно попользованный и местами поцарапанный. С него и решили начать.
И ничем не порадовал старый контейнер, кроме того, что в нём были старые инструменты. Причём не какие-то футуристические, а именно старые – рубанки, молотки, пакеты с гвоздями, ручные дрели и свёрла к ним… Для Арчи было большим удивлением увидеть всё это, а особенно – старую, почти полностью разбитую киянку. Зачем это приволокли на планету и к тому же законсервировали на неизвестное количество лет? Зачем нужен обычный строительный уровень в цивилизации, которая насчитывает тысячелетия высокотехнологичной культуры? Ответ был прост – коллекция. Ап увидел это случайно, на каждом предмете стоял небольшой номерок. А на самом дне нашёлся такой же архаичный каталожек, в котором все эти «древние предметы примитивной цивилизации» и были описаны. Не понятно только – зачем они тут?
Что ж, инструменты тоже пригодятся. Даже та же самая лестница. Если бы у Арчи были пила, молоток и гвозди, то и работа была бы сделана быстрее и качество лучше. Стандартные наборы даже смотреть не стали. В последнем ящики нашли костюм ремонтника со множеством карманов, всяких электронных приспособлений, и инструментов. Назначение было известно разве что Архивариусу, а пользоваться не смог бы никто, ибо электричество и какие-то другие энергии были недоступны. Так что на пользу пойдёт только костюмчик, в принципе отличающийся от стандартного только наличием специальных защитных накладок и дополнительным количеством карманов.