- Прошу Вас, уважаемый! – торговец на городской площади поприветствовал Арчи в своём магазине, - что привело вас ко мне? Хотите купить или продать что-то?
- Арчибальд Туск, шахтёр, - Арчи решил сначала познакомиться, - да, я хотел для начала продать часть моей коллекции, а потом будет видно, а что я могу рассчитывать.
- Хаттани Аль-Фаллих, - представился торговец в ответ, - но вы можете звать меня просто Хат, я помогу вам избавиться от лишнего и найти необходимое.
- Спасибо, Хат, - Арчи слегка поклонился, - для начала, ты можешь сказать, что это?
Арчи выложил на прибавок непонятные железки из сундука генерала.
- О, это великолепно! – торговец взял по очереди каждую железку, посмотрел на свет, что-то покрутил, - это древние навигационные приборы, компас, совмещённый с часами и секстан, вы хотите продать их?
- В общем да, я всё равно не умею ими пользоваться, - Арчи был сама непосредственность, - а они дорого стоят?
- Только если рассматривать как музейную редкость, - торговец вернул приборы Арчи, - может быть за секстан я смогу выделить пять крон, а вот часы с компасом могут быть интересны ремесленникам, как ты заметил, у нас до сих пор нет часов в городах.
- А вы покажете им эти Ча-Сы, - Артур был непосредственен, да и врать он попросту не умел ещё, - а потом мы могли бы продать из им?
- Мой мальчик, конечно, я покажу твои часы ремесленникам, - Хат заулыбался, ему очень понравился мальчик, настолько доверяющий простому торговцу, - я даже приглашу представителя сюда.
Хаттани сделал движение рукой и парнишка, сидевший за другим концом прилавка пулей умчался в непонятном направлении.
- Что ты ещё хотел мне показать? – торговец был доволен, даже если не заработает, то хорошее настроение на целый день ему обеспечено, - судя по твоему выражению лица, навигационные приборы это лишь часть коллекции?
- Да, вы правы, - Арчи выложил на прилавок пару керамических пластин, - скажите, а это что-нибудь стоит?
- О да, деньги всегда ценятся и всеми, - Хат улыбнулся, - но не в этом случае. Это чипы, на которых хранятся записи о кредитах, это такие деньги в космосе, к сожалению для нас эти чипы не ценнее чем щебёнка под ногами, так что оставь лучше их себе, будешь смотреть и гадать, сколько денег могло быть на этих чипах.
- Спасибо, уважаемый, - Арчи вздохнул, понял свою необразованность и выложил коробочки с шариками, - А это тоже какие-то деньги?
- О, нет, что вы, - Хат аккуратно взял одну из коробочек, не трогая руками шарик, - это нейросеть, не использованная, очень ценится ремесленниками. Она сделана из редкого и ценного металла. Могу дать за каждую по сто крон.
- У меня их двенадцать штук, - Арчи решил оставить себе самые красивые коробочки с самыми красивыми шариками, - сможете купить столько?
- Конечно, - Хат улыбнулся и достал листок, на котором сделал запись: нейросети, двенадцать штук по сто крон, всего тысяча двести крон, - я сначала сделаю опись, а потом принесу деньги, вы же ещё не закончили?
- Нет, у меня есть вот этот нож, - Арчи выложил кортик в серебристых ножнах, - сколько такой может стоить?
- О, это великолепная работа, - Хан нажал на кнопочку, выдвинул лезвие и внимательно осмотрел его, - но я рекомендовал бы вам продать вот этот кортик, а тот, что вы дали мне придержать для себя.
- Почему? – Арчи удивлённо посмотрел на торговца, но снял кортик с пояса, - Этот же красивее?
- Вот именно, поэтому он несёт больше пользы для торговца, чем для воина или искателя, - Хат выдвинул лезвие из золочёных ножен, - смотри, тут обычная сталь, неплохая, но обычная, а здесь – слоёная, да ещё и особым образом заточенная. Простой кортик – это оружие, а кортик в красивых ножнах – церемониальная игрушка.
- А сколько может стоить такая игрушка? – Арчи решил продать красивый кортик, - дорого?
- Нет, такой кортик может стоить максимум пятьдесят крон, - Хат улыбнулся, - в основном за счёт драгоценных камней в отделке.
- А боевой сколько стоит? – Арчи хотелось узнать цену клинка, - сильно дороже?
- Я вижу у тебя охотничий кинжал в сумке, - Хат подбородком указал на раскрытую дорожную сумку мальчика, - если ты обратишься к мастеру, выковавшему его, то ты сможешь узнать точную цену, я же смогу только сказать, что не меньше тысячи крон.
- Да? – Арчи был удивлён, - тогда я лучше не буду его продавать, а скажите, сколько стоят такие вот камни?
- О, вы меня всё больше удивляете, молодой человек, - торговец высыпал камни на прилавок и внимательно их осмотрел, - чистейшие бриллианты, изумруды и рубины, не менее пятисот крон за каждый, а тут их… тридцать семь штук бриллиантов, восемь изумрудов, шестнадцать рубинов, о, а ещё великолепный голубой алмаз! Всего шестьдесят две штуки! Я делаю запись, вы будете это продавать?
- Да, уважаемый Хат, - Арчи уже обалдел от перспектив, - я хочу их продать!
- Замечательно, тогда запишем, шестьдесят два камня по пятьсот крон, всего тридцать одна тысяча, - Хат покачал головой, - да ещё тысяча двести пятьдесят, боюсь, что вам придётся свои деньги забирать в банке.
- Не страшно, - Арчи мотнул головой, - Банк же в этом городе!
- Интересный вы молодой человек, - Хат улыбнулся, - но я по глазам вижу, что это не всё?
- Да, у меня есть ещё цепочки всякие, я их не разбирал, - Арчи вывалил на прилавок пучок цепочек, брошек, колец, браслетов, всё, что нашлось в шкафах, ящиках, контейнерах и тумбочках медблока, - вы сможете оценить стоимость?
- Блеснувший было огонёк в глазах торговца быстро потух, - Мальчик мой, я мог бы купить всё это у тебя, но ты и так осчастливил меня сегодня неплохими товарами, потому я порекомендую тебе сходить в дом мод, там такие вещи продают, и они дадут тебе точную цену.
- А одежду тоже лучше там показывать? – Арчи убрал горку драгоценностей, - или вы сможете её оценить?
- Ну показывай, что у тебя там? – Хат покачал головой, эмоций ему хватит на неделю, а баек на год вперёд, - надеюсь моё сердце выдержит это.
- Вот, -Арчи выложил не распакованный свёрток, - знаете, что это?
- Это? – торговец аккуратно вскрыл увесистый свёрток, и внутри оказался красивейший сюртук, явно военного образца по лацканам и обшлагам расшитый золотыми и серебряными нитями, элегантные брюки, с расшитыми лампасами, белоснежная рубаха из тонкого шёлка, пара сапог из мягчайшей кожи и хитро сложенная треугольная шляпа, причём на одной стороне сюртука было что-то типа орденских планок, а с другой стороны собственно орден, - это мой мальчик, парадная форма генерала космических сил, я куплю у тебя за пятьсот крон орден и планки, а одежду рекомендую оставить себе, такого качества ты больше ни где не купишь, по крайней мере за вменяемые деньги.
- Да, это очень красиво! – Арчи кивнул головой, - я согласен продать орден и планки!
Хат помог уложить костюм обратно, и передал опись Арчи, вместе с подписанным чеком, заверенным печатью на тридцать две тысячи пятьсот крон, и в это время в помещение вошёл человек в сопровождении парня из лавки.
- Уважаемый Хаттани! – мужчина душевно поздоровался с торговцем, - Рад тебя видеть в добром здравии!
- Гюнтер, друг мой, как же я рад, что ты сам смог выбраться ко мне, - Хат обнял высокого мужчину, - познакомься, это Арчибальд Туск, шахтёр, принёс мне множество всяких вещей, и самое главное – механические часы!
- Арчибальд, я Гюнтер Майер, помощник нашего мастера-ремесленника Макса Вальтера, - Гюнтер протянул руку Арчи, - можно мне посмотреть твою находку?
- Пожалуйста, - Арчи протянул часы и секстан Гюнтеру, - Уважаемый Хаттани сказал, что вас может это заинтересовать.
- Создатель! Это же настоящие механические часы! – Гюнтер схватил словно самое дорогое на свете маленький кусочек металла, - И они рабочие! Смотрите, друзья, они идут!
На самом деле все присутствующие увидели, как движется секундная стрелка.
- Я выпишу Вам чек, господин Туск? – Гюнтер спрятал часы в карман и достав из кармана небольшую книжечку и писало начертил несколько строк, подписал и заверил своей печатью, - достойное приобретение за пять тысяч крон!
- Благодарю вас, господин Майер, - Арчи слегка поклонился Гюнтеру, - но что вас так обрадовало?
- Понимаете, уважаемый Арчибальд, - Майер буквально светился, - на основе этих часов мы сделаем часы для городских башен, чтобы можно было ориентироваться не по солнцу, а по времени. К сожалению, среди наших мастеров не нашлось ни одного часового мастера, а наши поделки совершенно никуда не годятся. А теперь позвольте откланяться, мне нужно срочно передать часы в работу!
- Рад был познакомиться, господин Майер! – Арчибальд пожал руку подмастерью, - надеюсь ещё увидимся.
- Очень надеюсь, господин Туск, - было видно, что мыслями Майер уже далеко, - всенепременно!
- Господин Хаттани, спасибо вам за консультацию, я очень рад, что пришёл к вам, - Арчи протянул руку торговцу, - надеюсь, что в следующий раз также смогу вас удивить.
- Храни вас Создатель, юный господин, - Хат двумя руками обхватил руку Арчи, - я буду всегда рад видеть вас в своей лавке!
Распрощавшись с мастером и торговцем, Арчи отправился покорять Дом Моды, направление к которому ему показал Хат. На пороге дома моды стоял высокий, немного надменный привратник, строго оценивавший всех проходящий мимо.
- Добрый день, - Арчи, как всегда, решил сначала поздороваться, - Меня зовут Арчибальд Туск, шахтёр, меня направил к вам господин Хаттани, дело в том, что я хотел продать некоторые драгоценности, но он сказал, что вам будет гораздо интереснее купить их у меня напрямую.
Привратник долгое время смотрел на Арчи, как будто соображая, как бы его получше послать, но в итоге он процедил сквозь зубы: - «Я доложу о вас». И развернувшись скрылся за дверью Дома Мод. Арчи не страдал растерянностью, потому прошмыгнул следом, и пока служка докладывал о каком-то там шахтёре ходил вдоль полок и рассматривал предложение. Чего тут только не было, но потрогать ни чего было нельзя, все товары были закрыты толстым стеклом.
- Господин Туск, если не ошибаюсь, - голос сзади заставил Арчи обернуться, - чем мы можем быть вам полезны?
Арчи обернулся, и увидел высокого, изящно одетого господина, который надменно смотрел на Арчи, и ухмыляющуюся рожу привратника, выглядывающую из-за спины.
Арчи не растерялся, и засунув руку в сумку, вытащил оттуда часть драгоценностей.
- Вот, господин Хаттани рекомендовал показать это вам, - Арчи искренне посмотрел в глаза высокому человеку, - он сказал, что вас это может заинтересовать.
- А почему тут всё комком, не разложено, я как должен всё это осматривать? – Высокий надменно выпятил губу, - Да и грязное всё какое-то, ты вообще кем себя возомнил?
- Извините, я, наверное, пойду, - Почему-то Арчи понял, что продать тут ничего не получится, хотя место было верное, судя по всему, - всего вам доброго.
Арчи запихал украшения обратно в сумку и отправился восвояси. Наверное, не может везти постоянно, по крайней мере он сможет отнести чеки в банк, а затем обрадует отца приличной суммой. До банка было совсем не далеко, буквально в соседнем доме. Однако тут его ждал ещё один облом – главный банкир только что куда-то уехал, и приедет скорее всего не скоро. Но нужно не знать Арчи, ведь если ему сказали, что нужно заверить у главного банкира, значит так он и сделает. Помотавшись по банку, проныра выяснил, что банкир уехал в место под названием Форум, и пешком это далековато. Потому выскочив из банка, Арчи поймал извозчика и покатил вслед за банкиром в Форум, что бы это ни было.
Глава третья. Форум
Мишек с министром финансов прошли в большой зал, посередине зал стоял огромный овальный стол в виде подковы, а два его рога смотрели на внушительный трон, сразу было видно, что хозяин трона весьма немаленького роста. Вокруг подковы стола стояли кресла, и на каждом кресле был вышит определённый символ, как потом понял Мишек – это были печати мастеров, и каждый мастер садился только в своё кресло и ни как иначе, даже сейчас, Министр Финансов уселся не в ближайшее к трону кресло, а именно на своё место. Вскоре в зал вошли ещё двое, и Цзен Чу по очереди представил их Мишеку.
- Друзья мои, я рад, что вы смогли сегодня выбраться сюда, - Цзен поздоровался с каждым, - позвольте представить вам потенциального коллегу по государственной пароходной торговой компании, господина Михаэля Туска.
- Добрый день, Михаэль, - крепкий, и с виду немного в возрасте человек, что странно для Альва заговорил с Мишеком Первый, - Я Джузеппе Боно, первый кормчий, и руководитель судостроительной верфи Великого Княжества Новгородского.
- Меня зовут Максимилиан Вальтер, можно просто Макс, - Крепкий Альв с причёской-ёжиком подал руку Мишеку, - Я мастер ремесленной артели, именно мы изготавливаем котлы для пароходов.
В этот момент в дверь зала вошёл ещё один человек, достаточно крупный, крупнее всех присутствующих, с немного пухлыми чертами лица.
- Господа, я не опоздал? – мужчина немного запыхался, было видно, что он спешил, - я был на судне, пришлось швартоваться прямо у Форума.
- Надеюсь ты дал команду помощнику пришвартоваться в правильном месте, - Цзен строго посмотрел на вошедшего, - ты же знаешь, господин не любит такого самовольства!
- Конечно, Цзен, я же не враг себе! – тут взгляд здоровяка упал на Мишека, - О, у нас тут новенькие, а ты представишь мне нашего гостя?
- Конечно, это Михаэль Туск, собственно причина нашего небольшого собрания, - Министр обратился к Мишеку, - позволь представить тебе – Сэмюель Перкинс, адмирал торгового флота.
- Очень приятно господа, - Мишек слегка поклонился, - мне очень приятно познакомиться с вами Макс, Джузеппе, Сэмюель, и я надеюсь, что смогу влиться в вашу серьёзную компанию.
- Очень на это надеюсь, - Макс решил взять на себя инициативу, - А теперь по местам, думаю его светлость скоро появится.
Заседатели уселись на свои места, надо сказать стоявшие не совсем близко друг от друга, а Мишеку служка принёс небольшой стул, и посадил его рядом с министром, так как между креслами было достаточно места как минимум для ещё одного. Не успели все рассесться, как распахнулись огромные двери рядом с троном, и было видно, что раскрыли их воины в золочёных, ламеллярных доспехах, а прошедший в зал гарольд во всю свою глотку прокричал: «Его светлость, Великий Князь Новгородский Анзуб Первый!» естественно все повыскакивали с мест, вытянувшись в струнку.
- Расслабьтесь, друзья мои, вы же знаете, что мне это не нравится, - человек огромного роста и с невероятно развитой мускулатурой поздоровался с каждым, включая Мишека, отчего тот почувствовал странный подъём сил, затем уселся в трон, Мишек заметил, что следом за ним прошёл человек с непокрытой головой, но также в золотом доспехе и встал как-то в тени кресла, - Пол, друг мой, распорядись чтобы нам принесли вино и закуски. Итак, рассказывайте, чем вызвано данное собрание?
- Дар, ваша светлость, этот достойный Альв смог заработать денег честным трудом, - Цзен Чу поклонился князю, при этом показывая на Мишека, - его зовут Михаэль Туск, и он хочет вложить свои средства в развитие нашей пароходной торговой компании.
- Понятно, и вам нужно моё согласие? – Князь пристально посмотрел на Мишека, - А чего сам Михаэль молчит? Расскажи-ка мне, как ты к этому пришёл?
- Ваша светлость, Дар, простите мне моё неумение красиво говорить, - Мишек решил не врать и рассказать всё как есть, - я обычный шахтёр, и однажды мне улыбнулась удача. На моём участке нашлось то, что очень нужно Легиону и княжеству в целом. Господин Цзен Чу подтвердил чеки от легионного интенданта, и я стал обладателем большой суммы. А так как я сам таких денег никогда не видел, то скорее всего потратил бы на прихоти жены. Тут мудрый Цзен раскрыл мне глаза и предложил увеличить флот княжества, вот и вся моя история.
- Не врёшь, и это хорошо, - Князь был доволен рассказом Мишека, - А кто у нас сейчас руководит компанией?
- У нас нет руководителя, - Макс ответил за всех, - мы всецело полагаемся на ваши мудрые решения.
- Хорошо, тогда я думаю, что господин Туск имея такой большой вклад, - Князь посмотрел на Цзена, - сколько, к стати?
- Сто пятьдесят тысяч крон, ваша светлость, - Цзен поклонился князю, а Макс, Сэм и Джузеппе уставились на Мишека, - Госпотин Туск решил профинансировать ещё шесть кораблей.
- Охренеть, - Князь аж привстал из кресла, - это чего же такое ты нашёл в копях?
- Два боевых комплекта, - Мишек опустил глаза, - один для центуриона и один для Легата, и ещё всякое.
- Так вот, какой сюрприз готовит мне Маркус, - Вы мне ничего не говорили, - и я вижу у тебя знак друга Легиона, наверное, удружил ты по полной программе.
- Это мне выдали за настоящий маршальский жезл, - Мишек робко приподнял глаза на Князя, - господин Маркус Флавий сказал, что нет ценней вещи для Легиона, чем жезл – символ наследия Земли.
- Понимаю, - Князь осмотрел присутствующих, - значит с новой должностью все согласны?
- Мы полагаемся на твою мудрость, Дар, - Джузеппе поклонился князю, - мы подготовим все документы и распоряжения.
- Хорошо, и пригласите Франка, пусть построит дом в соответствии со статусом, - Князь встал со своего трона, - что ж, если больше дел нет, считаю предложение утверждённым, а кандидата принятым.
- Дар, ваша светлость, - Мишек робко поднял руку, - я хотел просить вас об одной милости.
- Да? – Князь вернулся в кресло, - Что ты хочешь у меня спросить?
- У меня остался неразработанный фрагмент, - Мишек покраснел, - там много начатых дел, и лицензия у меня ещё на четыре года…
- Ты хочешь продолжить работать шахтёром? – Князь удивлённо приподнял бровь, - зачем тебе это? Просто продай остатки лицензии.
- Нет, ваша светлость, - Мишек побледнел, - я хотел бы открыть ещё одну компанию, чтобы разрабатывать фрагменты эффективнее.
- Ну ты даёшь, - Князь хохотнул, - а как же ты всё успеешь?
- У меня подрос сын, - Мишек покрылся пятнами, - он должен пройти инициацию на днях, я как раз успею поднакопить средств для развития компании.
- Чудеса, - Князь хмыкнул, - то никого не загонишь в частный бизнес, а то один сразу две компании открыть хочет. Хорошо, разрешение на использование печати ты получишь, но денег я тебе не дам, сам заработаешь.
- У меня есть деньги! – все присутствующие повернулись на звук, туда, где стояли огороженные скамьи для зрителей на открытых заседаниях, - я продал свои трофеи!
Не успел маленький Арчи высунуться из-за ограждения, как его подхватили под руки двое солдат в золочёной броне и поднесли к трону.
- Пол, как же так вышло, что у нас посторонний в зале заседания? – Князь внимательно рассматривал Арчи, и периодически переводил взгляд то на мастеров, то на Мишека, - Ты кто?
- Я Арчибальд Туск, ваша светлость, - Арчи низко поклонился князю, - Я не знал, что тут заседание, мне нужно было заверить чеки, а главный банкир тут сейчас, мне сказали.
- Какой шустрый малый, - Князь улыбнулся, - ну если тебе так нужен главный банкир, то на этот раз я тебя прощаю, в следующий раз поедешь на каменные острова, понял?
- Да, ваша светлость, понял, - Арчи опустил голову, - это больше не повторится.
- Я тебе верю, - Князь по-отечески потрепал Арчи по голове, - У тебя может быть большое будущее, раз ты решил свои детские сбережения передать отцу на развитие компании, пусть это и немного, но зато хорошее начало.
- Почему не много? – Арчи посмотрел на Князя ясным взором, - тридцать семь тысяч сто крон, этого хватит, чтобы закупить лучшее оборудование и организовать рабочих.
- Да что за день сегодня такой? – Князь хлопнул себя ладонями по бёдрам, - ребёнок смог заработать тридцать тысяч крон!
- Заработал бы больше, - Арчи шмыгнул носом, - но в доме мод не стали смотреть мой товар.
- Чего? – Князь осмотрел присутствующих, - какой товар? Покажешь мне?
- Да, ваша светлость, - Арчи начал выкладывать на стол украшения, не принятые в доме мод, - вот, тут всё, ещё есть пакетик с каким-то порошком, но я не знаю, куда его девать.
- Клади всё не нужное на стол, - Князь посмурнел лицом, - и почему они не стали смотреть?
- Я им не понравился, а ещё они сказали, что драгоценности все грязные, - Арчи опять шмыгнул носом, - и не разложены по отдельным коробкам, а где я им коробки найду? В шахте нет коробок, а это просто в контейнере лежало.
- Что скажете господа? – Князь обратился ко всем присутствующим, - тут килограмма четыре уникальных предметов роскоши, есть даже из очень экзотических материалов. А наши служащие, государственные, к слову сказать, отказались осмотреть находки на основании собственных предпочтений, что это за сегрегация? Куда мы катимся? Пол! Распорядись доставить сюда этих дельцов! А я сам осмотрю находку мальчика.