Так, нам срочно нужно сматываться с дороги мастера, а то спалимся как миленькие. Ответ слушать не стали, услышав странные звуки.
Мы ломанулись со всех ног и побежали в главный холл. Лишь у входа остановились и перевели дыхание.
- И что это такое было? Почему Ашер здесь? Кто был тот второй? Что они проверяли? – у меня были только одни вопросы и не одного ответа.
- Да загадка – протянула подруга. – Как думаешь, а что ему передали?
- Еще один странный вопрос… — проговорила и умолкла.
В помещение зашел мастер и внимательным взглядом рассматривал темное пространство холла. Благо мы успели забежать в один из длинных рукавов коридора и укрылись в спасительную темноту.
Ашер прошелся к одному из проходов, проверяя его. А мы затаились как мыши. Неужели мы попались?
Но нет с одного из переходов послышался невнятный гул голосов и шаги. Мастер тихо и быстро зашел в противоположный, скрываясь в блике портала.
- Фу-у-у пронесло…
- Вот скажи Талия, с тобой всегда так? – наиграно проговорила шатенка.
- Ага, вот потому-то ты меня и любишь – в такой же манере ответила ей, и мы прыснули от смеха.
***
Я стояла и тряслась перед дверью. Да, да час испытания настал, и следующая на очереди была я. Айк уже прошел. Ему осталось только дождаться результатов. Но я уверена в нем. Он точно будет учиться в Борн.
Как и предположил друг, здесь было много второкурсников и студентов не с нашего факультета. Даже если не пройду, надеюсь, Айк не оставит меня в беде. И значит, частично проблема решена, но это не говорит о том, что можно опустить руки. И пинками подняла себе боевой дух.
А вот избранных завтра ждет паломничество в новую академию, и что самое важное они там могут приглянуться преподавателям и их оставят насовсем.
Двери распахнулись перед носом, являя нутро испытательного лабиринта, выводя меня из задумчивости. Это наш любимый ректор постарался, даже полигоны на это выделил. «Ну, что будущий страж! Вперед!»
Немного поколебавшись, переступила порог, и все окутало искусственным туманом. Решила побежать. Бег меня успокаивает, и я так пройду это нервное испытание быстрее. Но тут на периферии зацепилась взглядом за кучку огненных пауков[1].
Остановилась, призадумавшись. Надо двигаться на монстров, только правильный путь должен быть труден и опасен. Развернулась и пошла с «симпатяшками» знакомиться.
Подошла на безопасное от них расстояние, и жахнула сгустком энергии. Это вам не адские гончие, пройденные нами в тумане. Эти волосатые «милашки» быстро рассыпались пеплом, оставляя после себя жемчужины на память.
Чего??? Они на испытание притянули настоящих монстров тумана? В академии там что все с ума сошли? А вдруг кто пострадает, ну психи.
И я опять побежала, но теперь более осторожно. Старалась всматриваться в туман, ведь любое движение могло означать следующий поворот и приближение к цели.
И тут скорость неожиданно прервалась, так как я со всего маху врезалась во что-то густое. Вот бли-и-и-ин искажение пространства! Как же я так? Ослепла, что ли, такую ловушку не заметить?
И с бульком шмякнулась в воду.
Вот так с этим всегда, стоишь на ровной поверхности, а потом раз и землю из-под ног эта штука убрала и низ с верхом смешался. Только в моем случае низ с фронтом.
Одежда отяжелела и нещадно тянула вниз. Нет уж, меня так просто не остановишь!
И я постаралась сделать гребки помощнее, чтобы быстрее выбраться на поверхность. Во-о-о-оздуха!
Наконец, выплыла и жадно начала хватать его ртом. Как же хорошо, а то еще чуть-чуть и тю-тю. Протерла глаза, увидела недалеко бревно и направилась к спасительной деревяшке.
Когда ухватилась, стала обдумывать, как отсюда выбраться. Ведь ясен перец — ловушка. А если не справлюсь с шарадой с позором выкинет ко всей толпе. Я покрутила головой. Везде была вода, а горизонт устилал туман.
Вдохнула и опустила голову с открытыми глазами в холодную влагу. Ибо если не видно выхода сверху, значит, он под водой. Глаза пощипывало, но я увидела недалеко темное пятно.
Ууу какая я умница! Просто солнышко, а не Талия! Если бы была твердь под ногами станцевала б от восторга и найденного выхода. Потренировавшись задерживать дыхание, нырнула ваша русалка в подводные пучины и еле доплыла до прохода.
Только обрадовалась воздуху, как мое несчастное мокрое тело швырнуло оземь. Вот тьма вашу умники, все кости переломают, пока до выхода нормальные люди дойдут.
«Ну и что дальше вы мне приготовили товарищи?»
Вставая, пробормотала себе под нос. Осмотрела себя. Ууу грязная, мокрая и в ботинках хлюпает.