Сняв его с руки, обнаружил что одна стрела всё же смогла поцарапать кожу на руке. И то только потому, что её наконечник попал в стык досок и немного торчало остриё. Об это остриё я умудрился поцарапаться. То есть, если обить щит кожей или как-то иначе укрепить его, подобных казусов можно избежать.
Собирая трофеи, я не мог не нарадоваться добыче. Тут одного только металла больше десяти килограмм! Это, правда, не трава, денег особо не выручишь, однако добыча есть добыча. Все в мешок, всё пригодится.
И теперь можно приступить к главному. Кристаллы души. В прошлый раз, когда кабан раскидал тех гоблинов, а я добил раненых мне было сыкотно оставаться и препарировать их, однако сейчас я куда лучше подготовлен к этому. Да и удобные инструменты в наличии.
Рабочий нож вскрыл грудную клетку гоблина как орех, мне в лицо ударил смердящий запах внутренностей. Казалось, они воняют гнилью, хотя на самом деле свежак. И все же, как же это отвратительно, препарировать живое существо! Хотя гоблин внутри выглядел куда симпатичнее чем снаружи. Привычнее что ли.
Сердце вскрылось легче всего, и я даже через нож прочувствовал внутри что-то твердое. Кристалл души выглядел как обычный стеклянный осколок, ожидание от чего-то магического портили сосуды, прилипшие к нему, с ними это походило на какой-то ужастик, где эти вот кристаллы выступали вроде вместилища инопланетного паразита.
Надрезав сосуды, извлёк кристалл. Он был теплым, даже горячим, однако я сразу же почувствовал, как его тепло переходит ко мне, тогда как температура кристалла начинает падать. В свою очередь, моя грудь начала наливаться теплом, словно я съел что-то горячее. Это было… Приятно, что ли?..
Кристалл рассыпался в моих руках, потеряв свой блеск. Он превратился в подобие серого песка, нечто среднее между камнем и пеплом. Довольно необычный эффект, и вместе с тем понятный.
Особых изменений в себе я не ощутил, однако если верить моей информации, я стал сильнее. И буду становиться ещё сильнее с каждым поглощённым сосудом души поверженных врагов.
Сбор главных трофеев занял прилично времени. Я измазался кровью гоблинов, но был доволен как слон. Опять же, изменений в себе не почувствовал, да и кристаллы передавали тепло все как один, одинаково. Гоблины, по всей видимости, это мой нынешний уровень, а ведь есть твари ещё покруче! Орки там… Драконы…
К слову, после поглощения кристаллов я чувствую себя полным сил, будто хорошо отдохнул и готов к новым подвигам. Даже энтузиазм продолжить охоту появился. Это наваждение какое-то, как после хорошего допинга. Странное чувство, особенно когда понимаешь, что всего-то погрел пальцы об стекляшки, вырезанные из сердец гоблинов.
Мой щит довольно сильно пострадал, но заменить его мне было нечем. Те, которыми владели гоблины после моих ударов, вообще использовать стало нельзя. В пылу боя я как-то не задумывался о сохранении их снаряжения. В следующий раз стоит подумать об этом и прикинуть риски. Так по ходу дела, возможно, обновлю своё снаряжение и вернусь в город, заряженный по полной добычей, полностью заменив прежнее оружие на более качественное. В конце концов это мир магии! А по логике канона, лучшее снаряжение находят у противника в сокровищнице. То есть у их боссов.
Даже после легкой победы я не ослабил бдительности. Встреча с оравой уродливых коротышек была бы большим риском, и как мне кажется, лучшая стратегия — это вылавливать одиночные команды, сокращая общую численность гоблинского населения в этой области.
На этот раз я заметил сову раньше, чем она обратила на себя внимание. Стоило ей повернуть голову, то есть пошевелиться, как я сразу это заметил.
— Ну что, комок перьев, опять прилетел посмотреть, как я облажаюсь? — сова скорчила морду, отчего сомнений не оставалось, она разумна и отлично понимает, что я говорю.
Зашибись! Магическая птица! Что ещё мне подкинет этот мир? Волшебную крысу? Навозных жуков, ведущих ожесточенный спор о теории поля? И главное, почему этот сыч-переросток совершенно меня не удивляет? Дэйн, этот птиц, сука, разумен! Что за нахер?
Косясь на птицу, направился дальше. Сова провожала меня пустым взглядом, медленно поворачивая голову. Выглядело это довольно стрёмно, особенно после понимания, что это не просто какая-то лесная зверушка, а нечто наделённое магией.