- Ладно-ладно, уймись, Кови, – расхохотался Костя. – Тут нет нечестных матрасов, чтоб так возмущаться.
- Ну что, пойдем дальше, – сказала Вика.
С ней согласились все и продолжили свой путь. Далее их встречал источник со странным названием “карстовый” – источник Панния.
- Поляки что ли тут обитали, что тут Панния? – попыталась пошутить Галя.
- Ты это у крымских татар спроси, они тебе расскажут, – усмехнулся Костя.
Источник был достаточно бурным. Ну еще бы, за минуту ведь выводит на поверхность примерно, на секундочку так, триста семьдесят литров воды! Так что пришлось путникам переходить его по достаточно скользким, омываемым и обтачиваемым безудержным потоком камням, стараясь сохранять равновесие, что им, впрочем, удалось.
И вновь эти ни с чем не сравнимые пейзажи. Нет, наверняка, конечно, есть с чем сравнивать, и найдутся те, кто знает еще более эффектные места. Но сейчас, когда ты находишься здесь, тебе кажется, что это – волшебнейшее место на земле. А может, и не столько это кажется...
Полина следовала неизменно рядом с Костей и Викой, специально или неспециально, и это не укрывалось от Гали с Лидой, периодически оглядывающихся назад.
- Пооль, – вдруг позвала подругу Николина тихо, – иди сюда!
- Чего там? – подскочила к ним с Лидой Поля.
- Во, глянь, – Галя, улыбнувшись, указала ей пальцем куда-то в сторону.
- Ооо, – голубые глаза Поли загорелись типичным азартом фотографа при виде яркой небольшой птички. – Какая красавица! Ну-ка...
Кадр удался с первой попытки.
- О! – вдруг указала Лида куда-то вперед.
- Ого! – воскликнула Николина, подойдя поближе к тому месту. – Следы снежного.. нет, каньонного человека!
И правда, в каменной поверхности были достаточно большие заполненные водой выемки, по форме напоминающие большие человеческие следы.
- Чудеса природы! – воскликнула Вика.
Вскоре взору путешественников открылось очередное чудо Большого Каньона – большая котловина, похожая на круглую ванну, объятую серыми камнями и заполняемую водой, стекающей по небольшому водопаду. Тут же скромно торчал и столбик с небольшой металлической, местами покрытой ржавчиной табличкой: “Ванна Молодости”.
- Это что же, сюда сигануть надо, чтоб помолодеть? – усмехнулась Лида. – Вот куда надо было царю из сказки, а не в кипяток!
- Ну, получается да, – рассмеялась и тут же ехидно ухмыльнулась Галка, – вода в девять градусов любому лет так десять сбросит мигом.. Кость, ты что, моржом что ли заделался?!
- Я нет, но умыться хочу, – рассмеялся Николин, тем временем забравшись поглубже вокруг ванны и склоняясь к воде.
- Осторожней, Кость, – встревоженно сказала Вика, – там глубина четыре метра метра!
- Ничего, я плавать, в случае чего, умею, – обернулся к ней и ободряюще улыбнулся Костя, но волноваться от этого, хоть она и улыбнулась в ответ, Вика не перестала!
И тем не менее, надо отдать должное ловкости и силе Кости, ибо он и правда, одной рукой держась за выступ, а второй зачерпнув немного ледяной воды, плеснул ее себе в лицо, после чего спокойно вернулся к своим спутницам, раскрасневшийся, бодрый и веселый, веселее прежнего.
- А что, бодрит! – сказал он. – Никто попробовать не хочет?
- Я! – вдруг заявила с удивительной смелостью Вика и решительно стала пробираться к тому месту, где Костя и умывался.
Она сделала все точь-в-точь, как он, но стоило ей нависнуть над водой, внутри ее сковал страх – глубина четыре метра, ледяная вода, она плавает плохо... Господи, и зачем она сюда полезла?! Показать какая она смелая?! Ну уже выходит, что попытка провалилась. Но и возвращаться назад, несолоно хлебавши, она не могла себе позволить, как бы ей не было страшно – стыдно...
Подчинившись какому-то зову души, она бросила взгляд на друзей, и, встретив несколько взволнованные, удивленные и даже с некоторой долей скепсиса лица девочек и ободряющие взгляд и улыбку Кости, наконец взяла себя в руки, протянула руку к ванне, зачерпнула воды и буквально бросила ее себе в лицо, едва правда не сорвавшись от накрывшего холода. Но она удержалась и, сгруппировавшись, как сумела, вывернулась и вернулась к ребятам.
- Ну ты даешь, Викусь! – с восхищением воскликнула Галка. – Я б так не смогла, честно!
- Да перестань, – отмахнулась Вика, тем не менее чувствуя себя победительницей.
- Должен признать, вы смелая, – и опять Костя глядел ей в глаза, словно специально целился в них своим улыбающимся взглядом. Что ж, пока он попадал четко в десятку с первой же попытки во всех смыслах этого слова...
- Не буду лукавить, меня вдохновил ваш пример, – неожиданно для себя ответила такой репликой Вика. А что, это было честно. Она взгляд не отводила, тоже смотрела ему в глаза, и кстати, тоже не промахивалась мимо чего-то, глубже глаз...
- Ну что, идем дальше? – между тем спросила Полина, несколько раз щелкнув ванну.
- Хм, ну здесь, насколько я знаю, – оторвался от Викиных глаз Константин, – классический маршрут для туристов заканчивается. Дальше идут только самые смелые искатели приключений и опытные походники. К какой категории мы относимся?
- Ха, ну по-моему, - несколько лукаво и с хитринкой ухмыльнулась Галка, – несмелых среди нас точно нет!
- А опыт... Ну мы же можем попробовать в случае чего остановится и повернуть назад? – улыбнулась Полина.
- Ну что ж, решено! Идем дальше, – улыбнулся Костя.
- Гаааардемарины, вперед! – нарастяг громко воскликнула и расхихикалась Галка, после чего широким лихим шагом решительно двинулась вперед, увлекая за собой Лиду.
Следом за ними двинулась и Полина.
- Вика? – Костя оглянулся и увидев, что Вика стоит недвижно лицом к ванне, подошел к ней. – Все хорошо?
- Да-да, – вздохнула она, повернувшись к нему, и в ее глазах и голосе он распознал печаль. – Просто.. мне больно видеть, что и в этом неземном месте существует людской произвол и безответственная неблагодарность...
Она указала чуть в сторону рукой, и на глаза Косте попались какие-то бумажки, фантики, смятые жестяные банки из-под пива на камнях и среди травы. Странно, еще несколько минут назад он их не замечал.
- Нда, – вздохнул он, – увы, негодяев и просто животных на земле много..., – тут он улыбнулся. – Но есть и много хороших людей и много радости. К чему долго печалиться, когда жизнь коротка и прекрасна? Пойдемте лучше догонять наших, а то, если я спокоен за Полину, то вот насчет Лиды и особенно Гали сомневаюсь...
- Вы правы, пойдемте, – его улыбка и слова взбодрили ее, и она тоже улыбнулась ему.
Догнали они девушек уже у реки, названия которой они не знали, с виду небольшой такой тихой реки, как в песне, которую они слушали по дороге в это волшебное место.
- О, ну наконец-то! – воскликнула Лида, сидевшая рядом с Галкой и Полей на довольно крупном сером камне в полушаге от речки. – Вы где там были?
- Да так, – улыбнулся Костя, – разговорились на тему природы, заодно решили дать вам передохнуть.
- Ой, не так уж мы и устали! – заявила Галка, лихо спрыгивая с камня. – Ну что, тут никаких камней и мостика нет, походу придется разуваться и босиком переходить!
- А водичка тут холодная, – добавила Полина, закрывая специальный дисплей-створку фотика, через которую смотрела сделанные фотки.
- Ну ничего, перейдем, это же не Волга! – рассмеялась Вика и тут же начала развязывать шнурки своих кроссовок.
И они действительно, друг за другом, перешли мелкую холодную речку в брод, после чего вновь обулись и продолжили путь. Спустя несколько метров Галка, как-то неожиданно вместе с Лидой оставшаяся позади компании, вдруг молниеносно опустилась на корточки и одной рукой ловко дернула за свой шнурок, а вторым за Лидин, то есть таким образом развязав шнурки им обоим.
- Ой, блин, Лидок, глянь, у нас с тобой шнурки развязались! – воскликнула она, изобразив удивление, как смогла. – Ребят, идите вперед, мы вас догоним!
- Давайте, не отставайте, – обернулся к ним Костя, увидев, что шнурки у девчонок реально развязаны.
- Мы сейчас, пару сек, – чисто на автомате сказала Лида, хотя понимала только то, что она нихера не понимает, что вообще происходит.