Боясь утратить это ощущение, Настя прошла вглубь комнаты, сняла туфельки и забралась с ногами на диван, пристроив голову на мягкую спинку. Свернувшись клубочком, решила дождаться здесь Декабря Месяца, да, незаметно для себя, и уснула.
И приснился ей сон! Словно в гостиную открылась дверь, заглянул в нее Снеж, а за ним и Декабрь зашел. Приблизился он, присел рядом, задумчиво глядя на Настеньку. На руки взял и понес куда-то. А Насте тепло и уютно в его объятиях. Только руку приподняла, за шею обнимая, да носом в плечо уткнулась, вдыхая аромат свежести морозной. Лишь один раз встрепенулась, когда ее на кровать положили да одеялом укрыли.
- Спи, Настенька, спи, - прошептал Месяц, да рукой по волосам ее осторожно провел.
А утром Настя резко проснулась, словно из сна кто ее вытолкнул. Осмотрелась вокруг взглядом непонимающим, спальню свою узнавая. Тогда и сон свой странный припомнила.
«Выходит, не сон то вовсе был, - подумала Анастасия, почувствовав, как щеки жаром опаляет. - Да что ж такое-то? Словно не он хозяин тут. Мне ему прислуживать надобно, а все совсем наоборот выходит».
Встав с постели, девушка понуро отправилась в ванную. Да только вещи чистые с собой взять забыла. А в чем спала, надеть опять не захотела. Пришлось обернуться банным полотенцем, за неимением халата. Выйдя из наполненной паром комнаты, Настя зябко поежилась, ощущая перепад температур. Быстро прошагав в гардеробную, девушка вновь замерла, любуясь изобилием нарядов. И даже поголовное преобладание платьев и юбок ее сегодня нисколько не огорчало. Такую красоту любая девушка носить согласится.
Выбрав темно-зеленую юбку в пол, да блузку, на пару тонов светлее, принялась обувь рассматривать. А тут тоже выбор большой. Присев на корточки, Настя поначалу растерялась, обежав взглядом длинные ряды туфелек, ботиночек, да сапожек.
- И что же мне выбрать? - незаметно для себя, Анастасия склонилась ниже, позволяя полотенцу задраться, оголяя бедро, и принялась внимательно рассматривать и перебирать обувь, болтая сама с собой. - Это? А может, вот это? Все равно по дому ходить.
- Кхм... Настенька, ты что делаешь? – Прозвучал откуда-то сзади недоуменный вопрос.
От неожиданности девушка испуганно охнула, резко развернулась, посмотрев в глаза Декабря.
- Обувь выбирала, - пискнула в ответ, прижимая к груди туфельки, заодно придерживая начавшее сползать полотенце. Сердце застучало как безумное!
- А-а-а... - глубокомысленно изрек Декабрь Месяц. А у самого глаза пусть и сверкают от смеха еле сдерживаемого, но с пристальным вниманием фигурку женскую рассматривают. - Ну, выбирай, а я тебя в комнате подожду.
«Да что ж такое-то?! - раздосадованная и смущенная до крайности девушка, стукнула руками, в которых все еще держала туфельки, об пол. - Стыд-то, какой! Я точно войду в историю клана, как самая бестолковая спутница. Бедная моя бабушка».
Наконец, одевшись и заплетя волосы в тугую косу, Анастасия несмело покинула гардеробную, шагнув в комнату, где ее ожидал Декабрь. Бросив на стоящего около окна мужчину стремительный взгляд, девушка смущенно потупилась. Неловкость от случившегося разговора (про собственный вид и говорить нечего!) все никак не хотела проходить.
- Чудесно выглядишь, Настенька, - подойдя к смущенной девушке, Декабрь ласково взял ее за руку.
- Благодарю вас, Декабрь Месяц, - тихо ответила Настя, все так же, не решаясь поднять на него взгляд.
- Я же просил называть меня Дмитрием, - плавным движением обхватив подбородок и приподняв ее лицо, мужчина все же вынудил посмотреть ему в глаза. - Зачем обижаешь меня?
- Простите... Дмитрий, я не со зла, - Анастасия слабо улыбнулась и немного отступила, чтобы избежать смущающего ее прикосновения.
Декабрь, на мгновение, чуть заметно нахмурился, но отпустил. Настя даже подумала, что ей это все показалось, таким мимолетным было выражение недовольства на его лице.
- Пойдем завтракать, Настенька, - снова улыбнулся Дмитрий. - Тем более гость дорогой прибыть должен. Сестра моя двоюродная, Ольга.
- Сестра? - замерла девушка, непонимающе глядя на Месяца.
- Октябрь Месяц, - пояснил мужчина и, вновь взяв Настю за руку, повел прочь из комнаты.
Анастасии ничего не оставалось, как последовать за ним. Руку из его ладони освободить хотелось, но сделать этого девушка не решилась. А как разозлится он на такое, что тогда делать?
«Странно, Дмитрий - зимний месяц, а ладонь горячая такая, прикосновением, словно огнем обжигает, - рассуждала девушка, пока они вниз спускались. - И вообще… на обыкновенного человека Месяц похож. Только красив необычайно, да в глазах сила великая плещется. Если бы не знала, кто он, да глаза эти колдовские не видела, никогда бы не поверила в магическую сущность хозяина».
- Ты уже прибыла! - отвлек ее от мыслей радостный голос Месяца.
Подняв взгляд от пола, Настенька восхищенно ахнула. Перед ней стояла довольно высокая прекрасная незнакомка с совершенно невероятными волосами. Приглядевшись, девушка разглядела желтые, рыжие, красные и золотистые пряди. И так гармонично они сливались в общую гриву, так очаровательно слегка вьющимися локонами обвивали лицо, переливаясь бликами на солнечном свету, что создали ощущение горящего огня. Живого теплого пламени!
И глаза незнакомки зачаровывали, приковывая внимание цветом расплавленного золота, бездонной глубиной и таинственным мерцанием. Прямой аккуратный носик выглядел задорным и милым, а губы цветом могли соперничать со спелым и насыщенным соком ягоды брусники. А уж платье, что было на незнакомке, заставляло и вовсе забыть о том, как дышать! Словно сшитое из кленовых листьев, оно горело золотыми искорками, поражая воображение немыслимой яркостью и живостью осенних красок.
Месяц Октябрь вся была как огненный всполох, которым можно любоваться бесконечно, не имея сил отвести взгляд.
- Как же не прийти, если обещала? - ответила девушка. Голос ее словно ручей прожурчал. - И любопытно мне было на спутницу твою посмотреть. Давно они не появлялись у нас. Уж удивила Матушка Зима решением, так удивила…
Спохватившись, Настенька выдернула руку из ладони Декабря и поклонилась, как бабушка учила, приветствуя Октябрь Месяц.
- Молодец, обучена, - ласково улыбнулась Ольга. - Не забыли еще, что да как.
А Настенька вдруг с ужасом вспомнила, что Зиму Матушку и Декабря Месяца так не приветствовала. И до того ей стыдно стало! Искоса посмотрев на Дмитрия, девушка стремительно начала краснеть, когда он ей весело подмигнул.
- Ну-ка, погляди на меня, Настенька, - приподняв ее лицо, Октябрь с интересом стала рассматривать девушку. И уже брату сказала: - Красивая у тебя спутница, повезло.
Настя только смущенно моргнула, слова ее осознав.
- А ты, - чуть приблизив свое лицо к девушке, Ольга заговорщицки прошептала, - если братец мой обижать вздумает, мне скажи. Уж я его погоняю!
- Ольга! - возмутился Декабрь на несправедливость такую.
- А что, Ольга? - фыркнула Октябрь. - А то не знаю я вас, братиков! Вскружишь девушке голову, а сам...
- Хватит! - резко приказал Месяц, неожиданно строго на сестру посмотрев.
- Так, что у нас на завтрак? - как ни в чем не бывало, с хитрой улыбкой сменила тему Ольга. - Я надеюсь на фирменные пирожки от Снега Снеговича. Уж очень вкусные они у него.
Сев за стол, она удивленно приподняла бровь, поглядывая на хозяина дома и его спутницу, так и замерших на месте, словно спрашивая, почему они не садятся? Дмитрий лишь неодобрительно качнул головой и отодвинул стул для Анастасии. Девушка, решив позже обдумать все, что сейчас услышала, благодарно ему кивнула, присаживаясь.
- Что вчера случилось? - поинтересовалась Октябрь, наливая себе чай. - Я почувствовала возмущения в магическом поле.
При этих словах Настенька замерла, с любопытством прислушиваясь. Ей тоже было очень интересно узнать о вчерашнем.
- Из берлоги медвежонка тати выманили, - начал свой рассказ Месяц. - Да так тихо и искусно, что медведица ничего не почувствовала. Только не повезло тем татям. Когда с «уловом» удирали, напоролись на берлогу Топтыгина, разбудив его ненароком. Вот он и принялся буянить, да зверье лесное пугать. А там уж и медведица проснулась, пропажу заметила. Своим ревом и Потапыча подняли. Втроем они и устроили «побоище». Много деревьев повалили. Насилу успокоил, да по берлогам всех развел.