— Сашка! Ты что встал, как чужой? Давай в дом заходи. Мать тебя заждалась.
— А где все? Где мама? Почему не видно Натки. Она гуляет где — то?
— Сашка, столько вопросов. Заходи. Я есть. Тебе мало.
— А отец где?
— Слушай, Сашка, давай обниматься. Я тебя так давно не видел, брат.
Прости, Петька. Я и забыл. Ощущение, что будто бы и не уезжал никуда. Ничего не изменилось вокруг. Ну, здравствуй, Петька.
Мы обнялись с братом, расцеловались, обрадовались друг другу снова, а затем зашли в дом.
— Сашка, ты что же не позвонил? — спросил меня Петька, собирая на стол. — Родители тебя так долго ждали.
— А отец где? — спросил я у него.
— Где? Где? На вахте опять в городе. Ты же знаешь. Успеете увидеться.
— Боюсь, что нет! — проговорил я брату расстроенным голосом.
— Сашка, что — то не пойму я тебя. Ты же на всё оставшееся лето приехал. Или не так? Вон наши студенты уже давно с города понаприехали. А мы тебя только и ждали. Чего не ехал то? Мать вон вся извелась от переживаний. Хотела в милицию заявление подать. Натка тоже извелась.
А где они? Где мать? Она же обычно дома бывает и редко куда выезжает или выходит.
— Сашка, тебя давно дома не было. Даже не звонил и не писал. Мать работает, — заявил мне Петька, уже разливая чай. — Скоро придёт.
— А где она?
— Мать обратно в библиотеку устроилась. Сейчас уже конец рабочего дня. А пока дома сидела, она о тебе всё думала. а так хоть работа её отвлекала.
— А Натка где? — спросил я у Петьки. — Не поверю в то, что она меня не ждала.
— Ждала тебя сеструха ждала. Да не дождалась.
— Как это? — не понял я ответа Петьки.
— Ты скажи, Петька, где Ната? Не тяни кота за хвост. Что — то случилось с ней? Она что в больницу попала? Если так, то поехали к ней.
— Странный ты, Сашка! Обо отце так не спрашиваешь, как готов за Наткой на край света бежать. Нет её. Цела она и невредима. Всё с ней хорошо. В лагерь детский укатила. Тоже боялась, что тебя проглядит и не зря, видимо, боялась.
— Чёрт, не увижусь с ней, — опять расстроился я. — Она и не прости меня.
— Сашка, скажи мне. Насколько ты приехал? — спросил у меня Петька, разливая в это время мне второй раз чай.
— Послезавтра уезжаю. С работы отгулы на три дня дали. Вот и вырвался.
— Вот те наааа! - удивился Петька. — Натка точно всех нас убьёт, раз тебя не увидит. Она только через две недели явиться. Смена три недели идёт в лагере. Вот она уже там неделю. И когда ты опять приедешь?
— Петька, не знаю, — ответил я ему. — Теперь не знаю. не хочу потерять работу. А ты как?
— А я на каникулах дома тусуюсь. Скукота. Слушай, Сашка, а у тебя есть девушка? Помнишь, как тогда летом ты зажигал с Никой? Натка готова была ей выдрать все волосы. мала она была. А в то время я подумал бы, что Натка тебя к Нике ревнует.
— Петька, Натка ребёнок и мне, как сестра, — со всей серьёзностью ответил я Петьке.
— Не кровная же, — почему — то загадочно ответил мне Петька. — И не будет она всю жизнь малая. Дети имеют свойство расти, а между вами разница всего семь лет. Не так много.
— Петька, ты так о сестре говоришь?
— Почему, Сашка, Натка по мне так с ума не сходит? Ты для неё был всегда на первом месте. а я так просто приложение. Странно. Да и ты к ней сильно привязан.
— Не знаю, Петька, и знать не хочу. Увижу её в другой раз. Не смертельно, хоть и жалко. Кстати, я подарки купил. Держи, — и вытащил из рюкзака припасённый подарок для брата.
— О, Сашка, круто, — обрадовался он. — Часы мужские. Отлично.
Я всё таки был расстроен от того, что Натки дома не было. Моё сердце изнутри снедала незнакомое чувство тоски по ней. И это чувство вовсе не было похоже на отношение брата к сестре. А на что, я так и не понял. Вскоре пришла мама, обрадованная моим приездом. Она обрадовалась моему подарку в виде красочной косынки. Расцеловала меня в обе щёки при встрече и сильно расстроилась от того, что я уже через день уезжаю.
— Как же, это Сашка. Я тебя ждала и Натка тоже.
— Мама, я работаю. Будет больше денег Вам буду высылать.
— Нет, сынок, ответила мне мама, — Трать на себя. Ты студент. Я знаю, как тяжело учиться. Сама училась когда — то.
Мы долго говорили с мамой, пока не настал вечер. Она много расспрашивала об моей жизни в чужом городе и порадовалась за мои успехи.
— Эх, Сашка, как бы обрадовались твои родители. Пусть земля им будет пухом.
— Я знаю мама, — ответил ей я. — Мама, можно я пойду. Устал с дороги.
— Иди, сынок, иди.
И я отправился в свою старую комнату, которую я делил с Петькой. меня удивило, что моего братца не было на месте.