Только глухой не заметил бы сарказма в голосе Джесси. Кэл становился все более сердитым; мужчина повысил тон: - Я сохраняю тебя от саморазрушения. Без меня ты одной ногой в могиле.
- Спасибо за пламенную речь, папочка.
Его менеджер пристально уставился на Кимбер глазами водянисто-голубого цвета.
- Мы раньше не встречались.
Приветствие не было теплым, но и недоброжелательным его вряд ли можно было назвать.
Она не была уверена, как именно себя с ним вести, ведь они сходились во мнении относительно того, чтобы Джесси притормозил. Но даже если она правильно поняла его добрые намерения, то высказала бы их с большим изяществом.
Девушка встала и протянула руку.
- Нет, не встречались. Я Кимбер Эджингтон.
Отсутствующее выражение лица Кэла при рукопожатии подсказало ей, что он никогда не слышал о ней. Странно. Опять же, Джесси нанял опытного менеджера только около полутора лет назад. Джес и Кэл не были приятелями, их отношения были строго деловыми.
- Я знаю Джесси в течение многих лет. Мы старые друзья.
- И поскольку у нас образовался небольшой перерыв, Кимбер и я собираемся наверстать упущенное время, - вмешался Джесси, стоя теперь рядом с ней и обнимая за плечи.
- Просто помни про свои приоритеты, Ромео. У нас впереди много работы над новым альбомом и предстоящим турне.
Кэл нахмурился.
- Понял, - Джесси подтолкнул Кэла к двери, - я спущусь через час. Спасибо за напоминание. Рад был тебя видеть. До скорого.
Кимбер нахмурилась.
- Ты собираешься в турне?
- В основном мы завершаем работу в студии. Это мини-тур по США, всего лишь десять городов, - заверил Джесси, по-прежнему выпроваживая Кэла. - Ты поедешь со мной, правда? Ты ведь сказала, что проведешь со мной, по крайней мере, несколько недель. Имеет ли значение, где мы будем находиться?
- Она отвлечение, которое тебе сейчас не нужно, - предупредил Кэл, останавливаясь в шаге от двери. - Это не тот образ, что мы создали для прессы. Одинокий плохой мальчик с ангельским голосом. Девчонки клюют на это и раскупают пластинки. Если просочится информация, что с тобой гастролирует девушка, то… альбом не раскрутится как надо.
- Если ты уйдешь в ближайшие десять секунд, то обещаю провести дополнительные пресс-конференции в первых же трех городах.
С угрюмым видом Кэл выскочил из номера, захлопнув за собой дверь. Джесси прислонился к ней со стоном.
- У него далекоидущие планы, но он так целеустремлен, что это сводит меня с ума. Итак, ты поедешь со мной, да?
Кимбер распланировала свой график так, чтобы побыть с ним. Но турне? От всего происходящего сейчас ей было немного неловко. Да и присутствие Кэла и Райана рядом никак не помогало.
Или, может быть... ее мучило странное чувство, потому что она не могла прогнать Дика из своих мыслей. Сожалеет ли он, что отверг и оскорбил ее? Скучает ли по ней? Даже сейчас у нее чесались руки взять телефон и позвонить Люку, чтобы спросить у него про упрямого солдафона. Но почему?
Даже если Дик хотел ее, он никогда не пошел бы навстречу своим желаниям. По какой-то причине она сделала его уязвимым, и он отказывался признавать это. И от этого ей было чертовски больно.
Откашлявшись, Кимбер попыталась привести мысли в порядок.
- Я должна буду убедиться, что у меня нет ничего срочного, но я почти уверена, что смогу поехать.
- Отлично.
Пожав плечами, он притянул ее к себе и опустился обратно на диван, усаживая девушку к себе на колени.
- Я правда хочу, чтобы ты поехала. И я действительно с нетерпением тебя ждал. Ты все что мне нужно, детка. Без тебя рядом я могу быть по-настоящему плохим парнем.
Джесси сверкнул своей ослепительной улыбкой.
Да, это то, о чем говорилось в прессе. С его внешностью, деньгами и славой, парня отождествляли с сексом, наркотиками и рок-н-роллом – и предпочтительно именно в таком порядке. Сидеть на его коленях казалось странным, тогда как она могла только гадать, сколько других женщин находилось на ее месте и что происходило потом. И он не давил на нее как Дик и не успокаивал ее как Люк.
- Как мое присутствие здесь поможет тебе встать на правильный путь?
Он взял ее руку и провел большим пальцем по тыльной стороне ладони.
- Ты действуешь на меня успокаивающе. Моя удача. Моя совесть.
Что? В последний раз, когда они разговаривали, выяснилось, что она не достаточно бесшабашная для него, а теперь она была его совестью?
- Не хмурься, - сказал он, - все хорошо.
Райан взглянул на часы.
- Пора встретиться с Джимми, подбросить ему несколько новых песен для релиза и всерьез задуматься над выпуском альбома.