- Даже если очень сильно постараешься - это будет проблематично, - подсказал он, да я и сама понимала, что защитное средство у меня в руке - никакое, - Лучше убери это от моей шеи, ты меня смущаешь, - его глаза загорелись хитринкой, когда он притворно вздохнул.
Парень положил свою тёплую смуглую ладонь на мою и лёгким движением, будто я и вовсе не сопротивлялась, откинул камень в сторону. Я отскочила как испуганная кошка, едва опять не споткнувшись. Он усмехнулся и, облокотившись о ближайший ствол ели, промолвил:
- Ну, точно дикая.
Что? Дикая?! Выскочка! Я уставшая и голодная, а не дикая!
- Я...
И тут мне в голову пришла отличная идея. Нет, в тот момент она мне показалась просто гениальной! Если я не могу найти кристальную пещеру самостоятельно, то уж с помощью королевских травников смогу точно! Надо только выдать себя за талантливую лунную, что пришла вступить в королевский отряд. Они же принимают изредка беженцев, что могут оказаться полезными. А к солнечному король прислушается!
- Я не дикая, - заявила я, гордо расправив плечи, начиная свой спектакль, - Я просто не ожидала встретить вас так далеко от ледяной реки...милорд.
Глаза парня загорелись любопытством. Он выглянул из под тяжёлой еловой ветки, и его покровительница-солнце тоже заглянула к нам на огонёк. Это, кстати, одна из отличительных чёрт солнечных: с ними практически невозможно попасть в плохую погоду. Яркая звезда везде их найдёт.
- А вот это уже интересно, - протянул парень, - А кого ты здесь ожидала увидеть?
Я стушевались. Собственно, никого не ожидала.
- Исключительно вас, - начала я противоречить своим же словам, и травник недоумённо вскинул бровь, под мои объяснения, - Но не здесь, а там! - махнула я неопределённо рукой.
- Угу, - кивнул парень, - но вот я здесь, а не там, - он тоже куда-то махнул рукой, явно издеваясь, - что будешь делать?
Я задумалась. Бежать? Кричать? Драться?
- Представлюсь, - решила я, - И затем попрошу выслушать мою просьбу, милорд!
Солнечный отвёл золотистые локоны назад. На руке его засияло изумрудное кольцо, и на исходящее от парня сияние стало невозможно смотреть. Точно принц какой-нибудь из сказки, о котором мечтают все девчонки из обычных людских семей.
- Первое я бы послушал, а касаемо второго...можешь даже не начинать.
- Что? - удивилась я, - Но почему?
- Потому что ты добралась до чёртовой дали, к морозным горам и лугам в свадебном платье. Не надо быть из декады Меркурия, чтобы понять, что ты - беженка.
Слова застряли в горле комом. Может, я и пыталась что-то сказать, но выходило только блеяние.
- Я...
- Твоё имя?
- Селена.
Он вновь улыбнулся, услышав подобную иронию.
- Символично, - и кивнул на знак моей декады на оголившемся плече, которое порядочной травнице стоило бы прикрыть. Тату на плече для нас, как титул для людей. Она определяет, кто ты есть, и не каждому встречному стоит её показывать.
- Но поверьте, - сделала я последнюю попытку, - Я тот, кто вам нужен.
Естественно, он не поверил.
- Таланты? - спросил бесцеремонно.
Я стала судорожно перебирать в голове.
- Я...я...хорошая травница, многое знаю.
- У нас все такие, - не повёл он и бровью, складывая руки на груди в ожидании.
- Я могу находить белое дерево, мне всё детально известно о 250 видах редких растений из 262 существующих...
- Как и каждому второму королевскому, - не впечатлился вновь, - Извини, девочка, не интересует, возвращайся-ка лучше домой. Удачи!
Он развернулся, скрываясь за елями, и тут я выпалила...Уф, несусветную чушь я выпалила!
- Я - поисковик!
Вдали завыли волки и с дикой скоростью мимо нас, хлопая крыльями, пролетела ещё одна полярная сова.
Парень замер на месте, и, когда обернулся, я встретила такой поражённый взгляд, будто он всю жизнь ждал этой встречи и одновременно не мог поверить, что она случилась...да и к тому же именно со мной.
Если пророческий сон раз в месяц или год считался подарком покровителя для травника. То еженедельные сны о местонахождении разных целебных пород и редких растений имели иного рода значение. Старейшины полагали, что это знак избранного. Таких травников и называли "поисковики". И нет, они всё ещё не обладали никакой магией, сила их заключалась в особой тесной связи с покровителем. И ценились поисковики королем несусветно сильно. Настолько, что монарх предпочитал убить поисковика, нежели отпустить из рядов королевских травников. В надежде сохранить свою жизнь поисковики по своей воле приходили к монарху и просили их брать к себе на службу.