Языки пламени выпускали маленькие искры в небо, пародируя звёзды. Цвет очага сменялся с огненно-красного на розовый, затем голубой, зелёный и снова огненно-красный. Я вспомнила вечер десяти костров у нас в селении, отца и мать, которым пришлось распрощаться с единственным ребёнком в его семнадцатый год жизни, старейшин, что оберегали каждого независимо от его декады, и девчонок-травниц, чья задача была удачно выйти замуж. Огонь кружил, показывая мне дворцовые балы и яркие фестивали.
Какой-то изрядно выпивший травник побрёл прям по моим ногам, я ойкнула, дёрнувшись, и он с громким звоном споткнулся и упал, роняя золотой бокал и полупустой кувшин. Бордовая жидкость потекла по камню, оставляя кровавые дорожки. Несколько капель попало на беловолосого травника, и тот поспешил встать, отряхиваясь и шатаясь.
- Простите, мисс, - пьяно извинился он. Остальные посмотрели на этот казус пару минут, а затем вернулись к своим разговорам.
- Торренс! - подозвал он кого-то, и маленький мальчишка принёс ему новый кувшин и бокал, - Спасибо, малец, - он улыбнулся, похлопав юного травника по плечу, а затем, грубо отпихнув, посоветовал, - Ступай.
И тот скрылся, оставляя за собой лишь испуганный порыв ветра.
Шатающимися движениями ко мне подошли и плюхнулись рядом, на бревно. От парня неприятно разило спиртным, волосы от падения разлохматились, он ещё пытался сидеть ровно, но из-за опьянения слабо получалось. А когда наклонился слишком близко в мою сторону, я попыталась незаметно отодвинуться подальше. Он очнулся, и усмешка полезла на его лицо:
- А ты красивая...Откуда к нам такая ласточка залетела, случайно не из декады Венеры?
Стараясь не смотреть в его сторону, я угрюмо мотнула головой. Парень печально вздохнул и сделал новый глоток вина.
- Жаль, так бы у нас может что и сложилось, - я удивлённо покосилась. Бедной покровительнице должно быть за него стыдно, - Хочешь?
Он наклонил ко мне бокал, и на меня чуть не пролилось содержимое. Его дыхание ударило в лицо, и стало совсем неприятно.
- Оставь девушку в покое, она ещё слишком юна для вина, Кэм, - послышался недобрый голос с боку.
В свете костра показалось нахмуренное лицо Генри, позади него стоял кто-то ещё, явно тоже не выказывая расположения пьянице.
- Разве? - травник снова зашатался, наклоняясь ко мне ближе.
- Тебе бы прогуляться, старина, - заявил солнечный, оттягивая его за шкирку. Он через чур жёстко ударил травника ладонью по спине, и кинул вдогонку, - Иди, проветрись!
Кэм хотел возразить, но Генри перевёл на него безразличный взгляд и попросил с едва заметной угрозой:
- Не надо больше пользоваться своим братом, как рабочей силой, Кэм. Таким травникам в королевском отряде не место.
Тот так громко сглотнул от испуга, услышав просьбу, что даже до меня донёсся глухой звук. Его кадык дёрнулся, и парень поспешил скрыться.
- Извини, Селена, иногда роскошь портит, - он присел рядом, мило улыбнувшись. Кулоны на его шее зазвенели, и сверкнул изумруд в кольце. Он снова был без какой-либо накидки и в рубахе с незавязанной шнуровкой.
- Ничего, - преувеличенно бодро отозвалась я, - Спасибо, что выручил.
Генри усмехнулся и наконец представил своего товарища. Тот давно стоял в стороне, не издавая ни звука.
- Познакомься, это Ринат, - скрывавшийся в темноте парень чуть поклонился в знак приветствия, дёргая уголками губ. Его накидка повторила в точности движение тела, и травнику пришлось недовольно её поправлять.
- Мы уже виделись? - догадалась я. Ну, точно, тот самый "заинтересованный" из декады Нептуна, что прожигал меня взглядом на подходе к костру!
Ринат кивнул и присел с другой стороны от Генри.
- Здравствуй, - произнёс он мягким голосом.
- Здравствуй, - вторила я.
- Какие вы миленькие, - обрадовался Генри, обнимая нас и придвигая ближе к себе. Стало сразу теплее, но я постаралась не подавать виду, пока травник увлечённо рассказывал, - Ринат так сильно хотел познакомиться с тобой, Селена. Все уши мне прожжужал.
- Неправда, - спокойно ответил Ринат, никак не реагируя на излишнюю любовь парня к объятьям, - Это ты мне все уши прожжужал, что надо познакомиться с девушкой. Кстати, рад встрече, Селена.
- Я тоже, - пискнула в ответ, краснея.
А вот Генри ничто не смущало. Он на мгновение замолчал, а потом так же веселясь, с долей театральности, продолжил.