- Ну, ладно, - похлопала меня матушка ласковой тёплой рукой, - Я же не давлю на тебя, Селена. Просто познакомься с ним, может, что-то и ёкнет. Не всю ж жизнь тебе плыть в одиночку.
И с этими словами она вышла, оставив меня наедине со своими мыслями.
1.2. Замужество или все пути, как его избежать.
А мальчишка мне не понравился. Вот прям с первого взгляда я это поняла. Если другие лунные ничего не вызывали в моём сердце, то этот вызывал самое настоящее раздражение. Старейшина - статный высокий мужчина, с длинными, заплетёнными волосами и острыми белыми чертами лица - приехал в сопровождении невысокого парня Лио, чьи губы больше напоминали одну бледную полоску, а волосы будто были припорошены звёздной пылью. Рядом с ними был темноволосый, небритый мужчина, лет 30, чьи брови имели одно неменяющееся хмурое выражение на лице с массивными чертами лица.
- Ну, же, Селена, милая, улыбнись, - подсказала мама, и я попыталась выдать нечто, похожее на улыбку.
В честь визита нового старейшины из соседнего селения в Трое устраивались ночные гуляния девяти огней. Каждая декада разводила свой костёр, придавая ему особый цвет. Цвет Лунной декады по обыкновению голубой, Декада Урана в этом году зажгла необычный изумрудный, а Декада Венеры заставила свой костёр переливаться всеми оттенками розового: от персикового до фуксии. Повсюду доносились звуки игры на бандуре - Декада Юпитера была одарена талантом к музыке. Матушка так радовалась празднику, что даже облочила меня в своё лучшее серебряное платье, с удлинёнными витиеватыми рукавами и чёрной ожурной шнуровкой.
Парнишка Лио сидел поодаль ото всех, наблюдая за голубоватыми всполохами Лунного огня. После часовых уговоров матери, я деревянной походкой подошла к нему. Он, заметив меня краем глаза, подвинулся в сторону, чуть освобождая место.
- Благодарю.
Теперь за всполохами огня мы наблюдали вдвоём. Моя покровительница освещала дорожку к лесу и сбежать от неловкости и ужимок хотелось всё сильнее. Я не выдержала и дёрнулась, когда парнишка заговорил глуховатым тихим голосом:
- Они хотят, чтобы мы нашли друг в друге пару на всю жизни.
Однако же я оценила его откровенность, и не стала уходить от ответа.
- Они считают это наилучшим выходом. А ваш отец?...
- Он мечтает навести связи в других селениях. Брак кажется ему одним из выгоднейших способов, - поддакнул мальчишка, он облизнул тонкие сухие губы и продолжил, - Я скажу вам честно Селена, я люблю другую...
- Наверняка в вашем вкусе лунные блондинки с голубыми глазами, - пошутила я, ловя обнадёженные взгляды старейшин. Мужчина брюнет, прибывший вместе с Лио и его отцом, смотрел уж слишком обнадёженно. Сальные глаза пристально меня изучали. Он наклонился к одному из старейшин и что-то ему шепнул.
Мальчишка тем временем на минуту замолчал, а затем выпалил так, будто сам не верил, что решился говорить:
- Я влюблён не в лунную, Селена, - голос его был сип, а руки слегка подрагивали.
Я чуть не упал с лавки, на которой мы сидели. Что он говорит?! Зачем городит этот бред?! Всем в селении известно, что травники, как пазлы, их наречённые отмечены покровителями. А покровители в свою очередь управляют нашими сердцами!
- Да уж, - печально выдохнула я, - Вы так сильно меня невзлюбили, что готовы ради оправдания выдумать такое...
- Это не выдумка! - отчаянно возразил он, опустив взгляд в пол. Кулаки его сжались.
Мне хотелось рассмеяться от того, что слышу подобные глупости из уст восемнадцатилетнего парня.
- Вы же знаете, что это невозможно, Лио, - мягко сказала я, дабы не злить его ещё больше. Только не хватало скандала на празднике.
Я тут же задумалась. Как это не похоже на наш народ. Лунные должны прекрасно понимать лунных, но к этому парню явно не подберёшься. Как бы ни старалась, я его не могу понять.
- Но я люблю, - вновь сказал он, не желая принимать реальность. Он повернулся ко мне лицом, и я впервые встретилась с ним взглядом так близко:
- Я люблю её, Селена! Так сильно, что не могу спать, не могу дышать без неё! Не принимайте меня за дурака! Я прекрасно осведомлён о наших правилах и пророчествах, но я так же прекрасно осведомлён о своих чувствах! Это самая сильная любовь, которую я мог познать, и я чувствую её к девушке Декады Венеры, она будто самый прекрасный цветок, которому я готов поклоняться! Я видел чувства родителей и чувства других травников. Поверьте мне Селена, они не любят так, как люблю я! - последнее он почти выкрикнул, и мне хватило ума шикнуть на него, наступив на носок чужой ноги.
- Что вы такое говорите? Ваш отец! - я тут же себя оборвала, разве есть толк что-то уже говорить, когда он всё для себя решил, - Что вы будете делать? - я поймала на себе его печальный взгляд. Как он был похож на загнанного зверя! Я не видела ни одного травника с таким взглядом, ни влюблённого, ни умирающего. Ни одного.