И дверь за ним захлопнулась.
- Дочка...-жалобно простонала матушка.
- Я всё поняла! - выплюнула я, тоже направляясь к выходу.
Я выхожу замуж.
2. Такая, как они
Сны травников имели огромную природную силу. Покровители время от времени могли одаривать нас в снах рассказами о прошлом, настоящем и будущем. Мы могли видеть в сновидениях великие сражения римлян и спартанцев, смерть Цезаря и восхождение Клеопатры. Могли наблюдать братоубийство, рождение новых монархов или эпоху дворцовых переворотов. Мы могли видеть то, что должно случиться в скором времени, или то, что должно было случиться в далёком прошлом.
В ту ночь я ворочилась в постели часа два. Ночная рубаха неприятно липла к телу и даже лёгкие дуновения ветерка, доносящиеся из приоткрытого окна не спасали от духоты. Разговор с родителями никак не шёл из головы и я провалилась в забытие только после полуночи.
Мне снился длинный каменный лабиринт. Грозные тучи нависли над ним, посылая порывы холодного воздуха. Крепкий зелёный плющ оброс высокие стены, выложенные из булыжника. Волосы развивались, ловя запах сердитого моря и плескающихся в них ледников. Я всё бежала, не в силах остановиться. Шершавая дорога ранила пятки, но я знала, что сдаваться нельзя. Что-то там ждёт меня, что-то в конце лабиринта.
"Беги, Селена, беги," - шептал красивый женский голос.
"Найди его, Селена, найди," - просил он.
Я не переставала бежать, оглядываясь по сторонам. Вот стал виднеться более широкий проход, и я, не долго думая, свернула туда, остановившись перед высокой живой преградой в виде высоких стройных елей. Безмолвными стражами они стояли у меня на пути, скрывая великое сокровище. Их иглы больно жалили кожу, я протянула одну ладонь, вторую, боль опоясала запястье. Я сделала глубокий вдох и, нарочно позволяя иглам впиться в плоть, раздвинула ветки и не сдержала восторженного возгласа.
Вся сияющая и сотворённая изо льда. Я лишь слышала от старейшин о кристальной пещере, прячущейся в недрах снежной горы, около устья ледяной реки. Говорили, что когда-то там прятался Король Август от иноземных заговорщиков, желающих свергнуть его с престола, и тогда травники декады Нептуна смастерили ему эту пещеру со столами и полками изо льда.
Я успела сделать лишь один шаг, как комнату осветил яркий свет. Вместе с облачками пара изо рта вырывались снежные картинки. Яркий светящийся шар серебристого цвета с тысячей разноцветных лент внутри так и манил прикоснуться к нему. Я протянула правую ладонь, но кинжал света ранил меня, и острая боль заставила открыть глаза.
Темнота неприятно заволокла взгляд. Я смотрела то в одну сторону комнаты, то в другую, но никак не могла привыкнуть к отсутствию света. Правую руку несщадно жгло, и я, напрягая, как возможно, зрение, пыталась сфокусировать взгляд на непонятного цвета линии, расчерчивающую всю ладонь. Тонкий луч месяца упал на мою кровать, и я наконец смогла понять, что с рукой.
- Чёрт!
Большая глубокая царапина от мезинца до большого пальца оставляла за собой кровавые дорожки на простыне и запястье. Я скорым шагом вышла во двор и подбежала к ведёрку с умывальником. Прохладная вода утихомирила пульсацию, и дышать сразу стало легче.
Я ещё раз сполоснула руку, убедилась, остановилась ли крови, и, решив, что больше не засну, побрела в лес. Прогуляла я там до самого рассвета прям в ночной рубахе, не удосужившись даже одеться, и с колтунами на волосах. Влажные от пота пряди раздражали, и я, не долго думая, откинула их назад. Мне нравилось слушать шёпот деревьев о былых временах и сражениях. Песнь травы о словах любви, что она успела услышать от проходящих здесь людей. Нравилось смотреть за пробуждением лесной жизни. Мне нравилось ходить, где хочу, когда хочу и с кем хочу. Быть свободной.
Когда я подошла к хижине, из окна вовсю доносился аромат свежеприготовленных оладушков. На небольшом столбике возле нашего забора уже висело несколько венков из маленьких соцветий кампанеллы, среди обывателей называемой "невестой". Давняя традиция нашего народа - плести венки из невесты и оставлять около дома будущей счастливицы. Венки были украшены разноцветными лентами. Кто-то использовал цвета декад с голубыми оттенками: декады Урана, Нептуна и Сатурна. Кто-то предпочёл фиолетовые и розовые оттенки: декады Венеры, Марса и Меркурия.
Мне тут же захотелось сорвать и сжечь их дотла, радостно вытанцовывая на травянистом пепле, но пришлось воздержаться. Не почтение подобных подарков - вверх неуважения к травникам и покровителям. Мельком увидев своё отражение в стекле, я побоялась показываться матери в таком виде. Быстро оценив расстояние, я влезла через сарай на второй этаж, сразу же к себе в комнату. Натянула корсет, застегнула юбку и поверх этого зелёно-коричневого недоразумения повязала белый фартук. Гребнем нарочито быстро причесалась, случайно выдернув пару волосин. И когда матушка подошла к моей комнате, тихонько стучась, я уже демонстративно заплетала косу, украшая её белой кружевной лентой.