- Что-то хотели, Катя? – измученным голосом поинтересовался он. Я вздрогнула от звуков его прекрасного голоса, очнувшись от мыслей, и отрицательно покачала головой.
- Нет, извините, - пробормотала я, подхватывая свои вещи и тоже направляясь на выход. Но задержалась и повернулась к нему, опершемуся в изнеможении на стол. – Мне очень жаль, что так получилось, Антон Сергеевич.
Он повернулся ко мне и выдавил улыбку.
- Да, мне тоже жаль. Так подорвать свой еще неоформившийся авторитет среди студентов надо еще суметь.
- Но ведь это не вы виноваты в произошедшем, - возразила я. Тот лишь хмыкнул.
- Но это я наобещал перемен, а потом просто не смог доказать их необходимость перед ректоратом. Еще как виноват.
Мы замолчали. Я прекрасно понимала, что нужно было идти, но ноги сами не хотели уходить, а тот не отрывал пассивно-заинтересованного взгляда от меня. И тут в голову пришла совершенно дурацкая идея. Сама не осознавая, что предлагаю, выпалила:
- А может, будет эффективнее собрать подписи со студентов? Тогда они увидят заинтересованность не только с вашей стороны, но и со стороны обучающихся. Вероятность, что они пойдут навстречу, возрастет в разы!
Антон Сергеевич выпрямился и, задумчиво потирая подбородок, подошел ко мне. От его внушительной фигуры рядом пространства вокруг как будто стало меньше, мне резко стало труднее дышать.
- Оглядитесь по сторонам, Катюш, и ответьте мне только на один вопрос? Вы видите здесь кого-нибудь еще?
- Нет, - ответила я, пока не понимая, к чему он клонит. Руки затрясло мелкой дрожью от внезапной близости, и я поспешила прикрыть их курткой, чтобы не выдать свое волнение.
- Вот и я не вижу хотя бы еще одну живую душу, кроме вас, кто также, как и вы, был бы заинтересован в моем предложении и порекомендовал то же самое. Вам действительно это интересно или преследуете какие-то свои цели?
Этот вопрос поставил меня в тупик. Я стушевалась.
- Что вы имеете в виду? – прошептала я, поднимая голову и смотря ему в глаза.
- Вы прекрасно поняли смысл моих слов.
- Разве, чтобы помогать другим, мы должны преследовать сугубо свои цели? – едва слышно произнесла я, заламывая пальцы под курткой. – Я видела во вторник, что, несмотря на свою напускную браваду, вы действительно горели и горите тем, за что ратуете. Да, возможно, мы, студенты, и не хотим усложнения учебной жизни, но до этого нашим мнением вообще никто не интересовался. Просто ставили перед фактом. А вы… Не успели вступить на пост, разобраться, что к чему. Даже с ректором, как оказалось, о своих планах не поговорили, но бегом стали спрашивать именно наше мнение. Разве мы не можем отплатить вам той же монетой? Войти в ваше положение и помочь достигнуть задуманного? Как по мне, это будет наиболее честный исход для всех сторон.
Едва я вывалила столь пламенную речь, маска напускной смелости треснула по шву и опала к ногам, обнажая уязвимое нутро стеснительной девушки.
- И вообще, наверное, мне пора, - промямлила я, пятясь задом в сторону спасительной двери и неловко врезаясь в угол парты. – Я и так достаточно времени у вас заняла.
- Нет, все нормально, - заверил он, возвращаясь за своим пальто и перекидывая его через локоть. – Спасибо за предложение, Екатерина. Я подумаю, как им можно воспользоваться. Пойдемте же, я закрою кабинет. Мне нужно сдать ключ на вахту.
Я понимающе покачала головой, и ноги наконец оттаяли, позволяя сделать хоть какое-то нормальное движение, а не странные пошатывания. Никогда бы не подумала, что буду идти нога в ногу с импозантным мужчиной, и сама же ужаснулась этим разгильдяйским мыслям. Нет, Катюха, стоп, ты не туда поплыла!
- До свидания, Антон Сергеевич, - поспешила я попрощаться и двинуться уже наконец в сторону спасительного дома.
- До встречи, Екатерина, - кивнул декан и пошел в противоположную сторону. Почему именно туда, если вахта была на выходе из универа, то есть как раз в том направлении, куда мне было нужно? Ладно, его дело. Я еще какое-то время задумчиво пожевала губу, смотря мужчине вслед, а затем, когда тот скрылся за поворотом, поскакала домой. Не, вы не подумайте, не буквально.
* * *
Какое-то ощущение все не давало мне покоя. Словно что-то угнетало. Антон Сергеевич выглядел таким… потерянным, черт бы его побрал! Почему меня вообще должно волновать его душевное состояние? Кто за язык тянул выступать с таким предложением?