- Успеешь еще наработаться, - отозвалась она, наконец закрывая кран и вытирая руки мягким бирюзовым кухонным полотенцем. – Надеюсь, мы поняли друг друга. Я действительно устала, я не молодею с каждым годом и все больше нуждаюсь в вашей помощи. Помощи моей семьи. Даже если не прошу об этом.
- Да, поняли, - кивнула головой я и стала убирать за собой посуду. – Я сейчас закончу с делами на кухне и сяду писать важную лекцию, которую сегодня пропустила. Хорошо? Квартира моя, тебе здесь убираться не нужно, я прекрасно уберусь сама на выходных. Ложись, отдыхай. Сиди в телефоне, вай-фай халявный оплачен. Не хочешь, смотри телевизор. Все возможности доступны.
Мама лишь кивнула, не произнеся ни слова, и ушла вслед за сыном в комнату.
* * *
Вечер подкрался незаметно, и я оглянуться не успел, как настало время отчаливать домой. Катя сегодня в универе не появилась, но мне это и так было заведомо известно, зато какая-то девушка, Настя вроде, поглощала меня плотоядным взглядом, совершенно не стесняясь окружающих. И, кажется, не будь никого рядом, съела бы, не подавившись.
Если мне не изменяет память, а она у меня вроде не гулящая, эта девушка на лекции в понедельник сидела рядом с Катей. И смотрела точно таким же взглядом, как сегодня. Не то что мой объект обожания, который усердно строчила диктуемую лекцию даже сверх того, что нужно было записывать.
Фотографии конспекта я сразу же отправил, пока не замотался и не забыл. Наверняка, та написала мне слова благодарности, но времени на выполнение разом возникших срочных дел было в обрез, поэтому в первой половине дня я кружился, как белка в колесе, потом провел лекцию и поскакал дальше кружиться в круговороте организации очень важных мероприятий, совершенно позабыв про свою девочку и ее вероятный ответ на мое сообщение.
Но наконец я был дома. В лифте ехал с каким-то невиданным доселе мужчиной, вышедшим тоже на четырнадцатом этаже и подавшимся в почти соседнюю квартиру, притулившуюся по другую сторону коридора подъезда. Соседи новые, что ли, поселились? Странно, ничего не слышал, в общем чате знакомства не было.
Распахнутые настежь окна впускали в комнату резкие порывы леденящего ветра, приятно остужая уставшую за день от чрезмерной мыслительной нагрузки голову. Брать в руки телефон не хотелось, мозг требовал отдохнуть от получения информации, хотя неизвестность манила меня более всего. Ответила девушка или нет? Если ответила, то что? Словно я рассчитывал получить от нее любовное послание в ответ на обыкновенную доброжелательность.
И все-таки не выдержал и зашёл в диалог с Катей. Томительное ожидание оказалось чересчур неприятным, и поскорее требовалось прекратить душевные терзания.
«Спасибо большое, Антон Сергеевич! Шоколадка уже куплена. Завтра отдам)».
Против воли я широко улыбнулся и вернулся к окну, опираясь локтями на подоконник. Быстро набрал ответ.
«Не за что. Надеюсь, действительно помог».
Ответ пришёл не сразу.
«Да, конечно! Просто у меня сегодня семья в гости приехала, некогда заниматься учёбой. Попыталась тут немного поучиться, чуть с мамой не поругалась. Забила, в общем. На выходных позанимаюсь, когда времени свободного будет больше».
Улыбка померкла. Семья… Слово, о котором мечтал всю свою жизнь, пока в ней не разочаровался. Демоны прошлого вновь неприятно заскреблись в груди, возвещая о своём не очень долгожданном возвращении. Я поморщился от противного чувства и поскорее постарался его хоть чем-то заглушить. Чем-то приятным, например, тем же общением с девушкой, только на отвлеченные темы. Сам не понимая, что пишу, резво натыкал по дисплею и отправил:
«Семья – это хорошо). Пока они рядом, нужно проводить с ними время))».
Опрометчиво добавил скобочки, хотя улыбкой на лице даже и не пахло. Давно прошедшая боль вновь начала давить своими исполинскими мощами, пытаясь лишить последних крупиц самообладания. Но я стал сильнее. Давно был сильнее, и если прежде подобные воспоминания легко могли выбить меня из колеи, то сейчас я им такой радости не предоставлю.
Чуть замешкавшись, прилетел ответ:
«Что ж, тут не поспоришь. Я и так редко их вижу. Из-за учебы не так часто получается ездить домой, как хотелось бы».
Сердце защемила боль. Как же я хотел собственную семью, но в то же время до дрожи боялся повторения своего детства. Я хотел видеть счастливую улыбку любимой жены, слышать переливчатый, словно колокольчики на ветру, смех родного ребенка, но это все меркло перед животным страхом повторения моего детства. Боли, пережитой в раннем и не очень возрасте. Паники, что я, сломленный и обиженный на весь мир, стану таким же, как отец, а моя будущая семья точно не заслуживала получить подобное.