Я замедлилась еще больше, едва переставляя ноги, но не остановилась, так или иначе неумолимо разделяя расстояние между нами.
- Катя, подождите! – послышался окрик еще раз, но на этот раз ближе. То пространство, которое я успела пройти от крыльца, Антон Сергеевич быстро преодолел и уже возвышался рядом со мной могучим исполином. Дыхание вновь перехватило, но по другой причине, потом ком в горле наконец отступил, признавая поражение, и я вдохнула полной грудью прохватывающий до костей воздух, слегка отдававший мягкой горечью можжевельника и ментоловой свежестью иголок сосны, будто только что размятой между пальцев, и прикрыла глаза.
- Вы что-то хотели? – поинтересовалась я, наконец остановившись, и развернулась к декану, вперяя взгляд прямо в его карамельные глаза, в которых так и мечтала утонуть.
- Да, хотел. Я хотел попросить прощения за свое поведение. Мне не стоило так открыто насмехаться над вами, не стоило говорить о вещах, которые до конца пока раскрывать не намерен. Мне очень жаль, что я так поступил, и хочу загладить свою вину.
- Вам заняться больше нечем? – горько улыбнулась я, чувствуя привкус хвои на языке. – Только бегать за мной, просить прощения? Что вам от меня надо?
- Катя, это не тот разговор, который нужно начинать, стоя в калитке университета. Давайте сходим в кафе, посидим в тепле и обсудим все начистоту.
- Хорошо, - безразлично ответив, я отвернулась и развела руки в стороны. – Куда пойдем? Ведите!
* * *
Я привел ее в свое любимое кафе. Здесь обычно было немного народа, персонал – всегда приветлив, а кофе с круассанами – отменно вкусные. Но я видел, хоть и девушка внешне не была настроена на диалог, внутри нее кипел интерес, так и выплескивавшийся временами искрами из прекрасных зеленых глаз.
Пока мы ждали заказ, Катя задумчиво изучала окружающую обстановку, а я наблюдал за ней. Не мог отвести взгляд, словно если я сейчас потеряю ее из поля зрения, то потеряю из жизни. Не знаю, как это можно адекватно объяснить, но опрометчиво казалось, что мое место здесь, рядом с ней. Да, возможно, происходящее выставляло меня в свете, будто я маньяк, но впервые за долгие годы мне хотелось просто испытывать счастье, а не искать утешения в формулах и гипотезах. Но тут холодный и полный нескрываемой обиды взгляд вернулся ко мне, и пот прошиб все тело.
- Зачем вы играете со мной, Антон Сергеевич? – прошептала она. – К чему это все: приглашения в кабинет просто поболтать, чашечки чая, разговоры в мессенджерах, взгляды на парах. Зачем? Что вам от меня нужно?
- Ты хочешь знать честно? – грустно усмехнувшись, поинтересовался я. Вновь неосознанно перешел на «ты». – Ты ведь согласилась сюда прийти за правдой, верно?
Та кивнула. Хорошо, пусть будет по-твоему.
- А что, если я скажу, что испытываю к тебе чувства? Поэтому и не могу отвести от тебя взгляда, стараюсь прийти на помощь, когда возникает необходимость. Просто хочу быть рядом, если, конечно, позволишь. Ты поверишь?
Девушка промолчала, но нежно-кровавый румянец, покрывший ее щеки, красноречиво говорил о многом. А я продолжил.
- Что мне от тебя нужно? Да ничего! У меня все есть: работа, хобби, интересы. Я почти счастливый человек. Что мне еще может в жизни понадобиться?
Глаза, опасно расширившиеся от удивления, смотрели на меня с примесью страха и непонимания. Ненависть и обиду из них уже как ветром сдуло, уступая место ошарашенному затруднению.
- Но ведь вы говорили, что не верите в чувства? Что для вас это все несусветная чушь, недостойная даже мельчайшего рассмотрения?
- Ну не надо, - улыбнулся. – Такого не было. Я лишь сказал, что не верю в любовь, так как это не то, что можно доказать законами логики. Я не говорил, что это чушь, ибо если бы это было так, как выставляешь ты, покрываясь моими словами, люди бы не создавали семьи, не рожали детей и не жили долго и счастливо до окончания дней своих. Давай начистоту, мы ведь тоже родились потому, что родители встретились, полюбили друг друга и решили оставить после себя частичку в этом мире.
Да, мне бы романы писать. Существовало бы еще описанное мной в жизни… Взгляд ее мгновенно ожесточился, и я практически восхитился ее мгновенной сменой настроения.
- Антон Сергеевич, а вы в курсе, что такими вещами не шутят? – осведомилась она, нервно потирая подушечку большого пальца.
- А кто тебе сказал, что я шучу? – парировал я. – Я никогда не усмехаюсь над такими вещами.
Наконец принесли заказ, отвлекая нас от перепалки. Девушка заказала себе большую порцию латте и круассан с шоколадно-ореховым кремом и посыпкой сверху из лепестков миндаля. Я же не изменял старым привычкам и взял эспрессо. Просто и со вкусом.