Легкий ветерок, невесть откуда взявшийся в замке, отвлек Сева от размышлений.
- Мне показалось, или дым рассеиваится? – удивилась МакГонагалл.
- В таком случае, мне кажется то же самое, - усмехнулся декан Слизерина.
Напор ветра усилился, отгоняя белую пелену назад, и вскоре преподаватель смогли смутно различить силуэты друг друга. Еще через несколько минут дым рассеялся настолько, что можно было спокойно передвигаться, не боясь случайно запнуться обо что-то или налететь на доспехи. На другом конце коридора обнаружился Флитвик, вместе с профессором астрономии Синистрой разгоняющий пелену воздушными потоками.
- О! – воскликнул он, увидев деканов. – Северус, Минерва! А мы вас уже потеряли.
- Не дождетесь, - буркнул Сев, вытаскивая палочку. Что ж, решение проблемы как всегда оказалось простым до невозможности. – Где студенты?
- В гостиных. Когда прогремел взрыв, старосты мгновенно сориентировались и увели всех, - ответила Синистра.
- Очень на это надеюсь, - пробурчала МакГонагалл. Дальше профессора работали молча, неторопливо отгоняя дымную пелену в холл, а оттуда – на свежий ветер.
Северус выскользнул из кабинета директора вслед за подопечным: он знал, что Дамблдор даже в таком состоянии сможет почувствовать чужое присутствие и рисковать не хотел. Да и если честно, то делать анимагу там было нечего – он выудил из разговора новую информацию, которая заставила его крепко задуматься. То, что директор не лгал, было очевидно, но тогда выходит, что Дамблдор вовсе не такой, каким показался Снейпу. Да, абсолютно ясно, что он умело рассчитал какую-то комбинацию, конечным итогом которой должно стать уничтожение Темного Лорда, да, он пожертвовал ради этого человеческими жизнями. Но судя по тому, что директор сказал Поттеру, он куда человечнее, чем думал Северус. Волнуется за Гарри, стыдится того, что сделал жизнь парня сущим адом... Нет, это какое-то слишком дикое сочетание: холодный расчет и проснувшаяся совесть. Оксюморон, если хотите. Не может быть такого!..
Или все-таки может?
Снейп подавил желание помотать головой. Попытка объединить в один образ человеколюбие, совестливость, расчетливость и циничность провалилась с треском, и анимаг благоразумно решил повременить с выводами. Все-таки у него не было достоверных фактов, только интуитивные догадки – и, хотя интуиция Северуса еще ни разу не подводила, он предпочитал все подтверждать практически. Да и не до Дамблдора сейчас было, если честно...
Завтра Поттеру придется отправиться на кровавую оргию Темного Лорда. Выдержит ли? Сумеет ли сдержаться? Не сломается?.. Конечно, обычно на Самайн до Снейпа дела никому не было: Пожиратели развлекались с жертвами, Темный Лорд проводил обряды и все, что требовалось от зельевара, это тенью следовать за Волдемортом и молчать. Такова была традиция – тот, кто приносил жертвы демонам, должен был иметь свидетеля. Так уж получилось, что этим свидетелем был выбран Северус, и, хотя сам он никогда не получал удовольствия от лицезрения действий своего хозяина, сейчас он был почти рад этому: меньше шансов, что Поттер сорвется. Хотя, жертвоприношение не самая приятная вещь... и то, мягко сказано.
«Значит, сегодня еще раз потренируемся в окклюменции», - решил для себя Снейп. – «И заодно пусть сварит Укрепляющее, Кроветворное, Восстанавливающее и Успокоительное зелья»
Однако Северус не хотел почем зря гонять подопечного у котла, и отправился в подземелья наводить ревизию в хранилище с зельями. Если нужные варева у него были, то тогда не имело смысла их варить – значит, можно было со спокойной душой еще раз проверить на прочность ментальный блок Поттера, а после – молиться всем богам и демонам, чтобы все прошло благополучно.
До своего кабинета анимаг добрался быстро, правда, пришлось несколько раз прятаться за гобелены от призраков, которых отвлекающими чарами провести было невозможно. Впрочем, привидения были слишком взбудоражены странным дымом, растекшемся в холле и главном коридоре Хогвартса, так что это была скорее мера предосторожности, но Снейп решил зря не рисковать. Выждав, когда Толстый Монах и Серая Леди просочатся сквозь стену, он со всех ног бросился вниз, благодаря небо за то, что никого больше не было. Даже Пивз благоразумно унесся в Астрономическую Башню, не рискуя попасть под подозрение.
Однако у кабинета его ждал сюрприз.
- Северус! – Поттер, неестественно бледный и перепуганный до чертиков, бухнулся рядом с котом на колени. – ОН меня вызвал! Зачем?! Ведь Самайн только завтра!