Однако страх за Поттера был сильнее и Снейп вложил в молитву все силы, которые у него только были. Только бы сработало...
Сработало или нет анимаг так и не понял, потому что именно в этот момент сработали охранные чары, настроенные именно на него, сигнализирующие, что в кабинет зельеварения кто-то зашел. Мысленно обругав студентов-полуночников, которым вдруг приспичило сварить какое-нибудь зелье (почти наверняка Антипохмельное), черный кот помчался к своим владениям. Почти наверняка нарушители спокойствия – слизеринцы. Знают же, что декан на сходке Пожирателей, вот и воспользовались случаем. Ну-ну, решили взломать личную кладовую Мастера Зелий? Посмотрим, по зубам ли вам охранные чары... Хотя, вполне вероятно, что по зубам, книги по Темной магии в Мэнорах еще никто не отменял. Так-так-так, Темная магия... Хм. Гарри жаловался на то, что Гриффиндор и Слизерин объявили друг другу войну и боевые действия ведутся по всем фронтам, и зелья входят в стратегические расчеты обеих сторон. Может, похмелье тут и ни при чем, а студенты решились на взлом кладовой декана, чтоб приготовить нечто Темное? Или необязательно Темное, зелий много, выбор большой. Вот эта теория больше похожа на правду... Но все равно, с рук слизеринцам кража не сойдет! Сначала он сам от души расцарапает студентов, благо на Филче уже попрактиковался, а потом декану попеняет, мол, совсем подопечных распустил. Действительно, Поттеру не мешало бы быть построже, хоть он и жалеет змеек. По-настоящему жалеет, не притворяясь! Снейп тихонько фыркнул про себя. Несколько дней назад деканы враждующих факультетов сошлись в грандиозной словесной перепалке. Нет, никто не орал, не оскорблял собеседника, все было тихо-мирно... Вот только происходило все в Большом Зале на обеде. Естественно, вся школа, затаив дыхание, слушала перебранку профессоров и уже к вечеру ученики растаскали высказывания деканов на цитаты. МакГонагалл обвиняла Слизерин в распространении Темных Искусств и называла факультет «сборищем потенциальных шпионов и предателей», на что Поттер, не теряя достоинства, ответил, что за последние пятьдесят лет предателя было только два: Питер Петтигрю и Перси Уизли. Как ни странно, оба с Гриффиндора... Слизерин? А что Слизерин? Слизерин сохраняет традиционное для волшебников мировоззрение, что ж в этом преступного? Ах, Темный Лорд был выпускником этого факультета? Давайте подсчитаем количество убитых Пожирателями и Орденом... ну-с, цифры практически равны, так о чем мы спорим?.. Именно что о политике.
Снейп от души порадовался за воспитанника, хотя чувствовал, что слова даются тому с трудом. Все-таки трудно выступать против своего факультета, к которому искренне привязан. То, что Поттер перешагнул через себя, о многом говорило и делало ему честь, но Северус прекрасно знал, как тяжело это вынести. Он искренне посочувствовал обоим деканам, с удивлением отметив, что сам начинает скучать по таким перебранкам с МакГонагалл. Соревнование логики, умов и интуиции – что может быть интереснее, да еще с достойным противником! Оказывается, ему это действительно нравилось... Да уж, стоило оказаться выброшенным из привычной жизни, чтобы узнать самого себя чуть лучше!
Задумавшись, анимаг не заметил, как оказался у дверей своего кабинета. Короткая проверка показала, что охранные чары были целыми. Никто их не снимал и не накладывал заново... Странно, но ведь на что-то же магия отреагировала? Недоуменно покосившись на дверь, Снейп скользнул к своей потайной лазейке и через мгновение уже оглядывал свои владения. Кабинет оставался таким же, каким его оставил Поттер – все на своих местах, только преподавательское кресло сдвинуто в сторону. Чары на двери кладовки так же были целыми, но зато дверь, ведущая в личные комнаты зельевара, была чуть приоткрыта. О-ля-ля! Это кто такой умный?.. Кому пришло в голову рыться в вещах преподавателя?! Или... или это Поттер вернулся?