«Сегодня обязательно сходи на хогсмидское кладбище за мертвянкой – на четвертые сутки в варево следует добавлять крапиву, а на выходных и в понедельник у тебя будет дел невпроворот», - напомнил Снейп.
- На выходных?.. – растерялся зельевар. За два месяца преподавания он успел привыкнуть к тому, что в субботу и воскресенье отдыхали не только ученики, но и профессора.
«А про собрание ордена феникса ты забыл? Вполне возможно, что оно займет всю субботу - и на нем, помимо всего прочего, тебе еще выдадут список необходимых зелий. Поверь моему опыту, часть зелий потребуется уже в понедельник, поэтому все воскресенье простоишь у котла», - кот фыркнул. – «Эдакое традиционное раздолбайство Ордена: вместо того, чтобы сообщать мне о необходимости пополнить запасы по мере их убывания, фениксовцы ждут очередного собрания, чтоб всучить мне целый список аж в двадцать наименований, а то и больше!»
- Собрание... - протянул Гарри. - От одного слова воротит. Хватило мне Самайна.
Кот промолчал. На это высказывание ответить ему было нечего.
Случись этот разговор неделей раньше, и Северус обязательно бы заметил, что для шестнадцатилетнего парня Гарри пришел в себя достаточно быстро, без падения в глубочайшую депрессию. Но сейчас ему почему-то не хотелось сухо констатировать этот факт, тем самым напоминая Поттеру, что ничего другого от него и не ожидалось. Это было бы неправдой. Анимаг прекрасно помнил, как сильно извелся в ночь на Хэллоуин, и поэтому ограничился лишь молчаливой поддержкой. Хотя, почему – лишь? Взгляд декана, адресованный вечно язвительному профессору, сказал, что именно это "лишь" помогло гораздо больше, чем пустые громкие слова.
Однако, несмотря на миновавшую опасность быть раскрытым в стане Пожирателей, впереди маячило куда более серьезное испытание. В первый раз Гарри был хотя бы морально готов увидеть зверства Пожирателей, не питая никаких иллюзий по поводу их великодушия – и единственное, что явилось для него сюрпризом, так это осознание того, что даже приверженцы столь жестких консервативных взглядов вовсе не демоны Преисподней, а простые люди. Но сейчас декану предстояло увидеть далеко не самые лицеприятные стороны тех, в чьи светлые намерения он искренне верил. В третий раз мир Поттера мог рухнуть с треском, и сможет ли подросток, оставшийся без столь необходимой ему поддержки взрослых, пройти этот третий круг Ада и не сломаться – Северус не знал. Понимать, что дорогие тебе люди, по сути, почти не отличаются от твоих заклятых врагов, а разнится лишь твое отношение к ним, - тяжелое испытание. А тем более оно тяжело для Гарри: сейчас он сражается на передовой постоянно, и единственное, что поддерживает его, не давая сломаться – мысль о том, что сражается он за жизни своих друзей и близких. Но стоит ему усомниться, а стоит ли бороться за тех, кто оказался далеко не таким светлым и чистым, как мальчишке представлялось – и Поттера не спасет даже его гипертрофированная удача. У него в этом мире есть только друзья и семейство Уизли, больше никакой привязки к жизни у юноши нет...
Если, конечно, не принимать во внимание прямое заявление молодого зельевара о том, что Северус Снейп так же необходим ему, как был необходим Блэк. Необходим, как взрослый маг, на которого всегда можно положиться, к которому можно было прийти со своими проблемами и знать, что тебе помогут, поддержат, напоят горячим чаем... Хотя анимагу слабо верилось в то, что Гарри говорил это, находясь в трезвом уме и твердой памяти, игнорировать слова подопечного он все-таки не мог. Гарри же не просто так сказал, возможно – у него были на то причины... И если поверить декану на слово, то при худшем раскладе якорем, удерживающем Поттера от срыва в пропасть, будет он, Северус. Ага, не смешите... Пожиратель Смерти, гремучая смесь яда, кислоты и желчи, далеко не самый понимающий человек – и ангел-хранитель для измотанного юноши? За что вы так добры, боги?
Северус вовсе не считал себя тем, кто сможет удержать Гарри на краю пропасти – слишком хорошо он себя знал. Однако карты легли так, что на краю этой самой пропасти оставались только он и Поттер. А уж что будет дальше – неизвестно. Хоть к Трелони обращайся!.. Но, как бы то ни было, Северус совершенно не хотел, чтобы Гарри сломался... А сможет ли он поддержать в нужный момент юношу? Сможет ли принять на свои плечи не только ответственность за жизнь парня, но и за состояние его души? Конечно, Поттер сам выразил свое желание довериться Мастеру Зелий, рискнет ли Снейп положиться на своего подопечного? Боязнь потери и предательства все еще была слишком велика, да и нервы уже не те – переживать, сочувствовать, принимать право другого человека на участие в собственной жизни – все это требовало полной отдачи. Конечно, были и положительные стороны: одна теплота простых человеческих отношений чего стоила, но ведь не из-за личной выгоды решение принимается... По зову сердца.