Провела рукой от корней волос до свободно свисающих кончиков и отвернулась от своего зеркала в полный рост. В животе трепетало с тех пор, как Дрэйвен предложил мне встретиться с ним и поужинать. Я старалась не забегать вперед и не думать о том, что это свидание, но мы так часто переписывались, что я начала с нетерпением ждать его утренних сообщений.
Выйдя из спальни, прихватила сумочку и автомобильное зарядное устройство. Решив попрощаться с сестрой, остановилась у ванной и осторожно постучала в дверь.
― Иза?
― Не заперто!
Я повернула расшатанную ручку и толкнула дверь. Пространство было недостаточно большим, чтобы мы обе могли удобно разместиться, поэтому я осталась стоять в дверном проеме.
― Вау, ты выглядишь великолепно! ― воскликнула я, рассматривая ее наряд.
Она надела роскошный красный топ с черными джеггинсами и сапожками, похожими на мои, только без каблуков и длиной выше колена. Сестра повернулась ко мне, держа в руке наш с ней общий утюжок для укладки волос. В то время как у меня была прямая как карандаш укладка, ее волосы были завиты.
― Не слишком?
― Ты прекрасно выглядишь, Иза. Приятно видеть тебя не в бандитской экипировке, ― пошутила я.
Она натянуто улыбнулась, однако улыбка не затронула ее глаз. Если бы не ее угрюмость всю прошедшую неделю, я бы непременно встревожилась.
Ожидалось, что она должна была лучиться от восторга. Иза никогда не ходила на свидания, и, хотя я не была поклонницей Троя, но ценила то, что он подсуетился, чтобы сводить ее куда-то и сделать приятное.
Я не могла жаловаться и требовать выделения денег на счета и продукты, когда Иза была так нервозна. Но я все равно чувствовала, что ее настроение было не вполне адекватным.
― Что случилось?
― Нич...
― Не говори, что ничего. Ты ведь в курсе, с кем ты сейчас разговариваешь?
На этот раз ее улыбка была немного теплее.
― Дело в Трое.
― Ладно, что он натворил?
Она положила выпрямитель на край раковины и обернулась ко мне.
― Думаю, он собирается сделать мне предложение.
― Чего...?
Поймала себя на том, что мне стоило бы заткнуться.
― Разве это не то, что ему следует сделать?
― Сейчас не прошлый век, Дел. Женщинам необязательно выходить замуж, чтобы рожать детей и быть счастливыми. Это неправильно с любой точки зрения. Хотя он вероятно и не собирается этого делать, так что забей.
Она отвернулась, тут же оглянувшись с лукавой ухмылкой.
― А не пора ли тебе на выход? Не стоит опаздывать на первое свидание.
― Это не свидание.
― Значит, знаменитый Дрэйвен Алистер решил отвезти тебя на обычную дружескую встречу?
― Технически он никуда меня не везет.
Я подняла ключи, чтобы акцентировать внимание на своем намерении быть самостоятельной.
― Давай, проваливай отсюда и держи меня в курсе.
Она помахала мне рукой и вернулась к укладке волос.
***
Я не узнала место, координаты которого Дрэйвен прислал мне для введения в навигатор, но по мере того, как время до моего прибытия сокращалось, я начала понимать, куда направлялась ― в бухту Хоторн.
Это было популярное место отдыха для жителей Коттонвуда и туристов, которые могли позволить себе тратить деньги в маленьких магазинчиках и милых закусочных, расположенных вдоль набережной.
В это время года здесь было спокойно и тихо. Когда я въехала на огромную парковку, то обнаружила ее практически пустой.
Ряды мягко светящихся фонарей освещали территорию и красивое озеро за ее пределами.
Поскольку машин оказалось совсем немного, я без труда нашла «инфинити» Дрэйвена с затемненными стеклами, о котором он упоминал. Притормозила рядом с ним и выключила навигатор, прежде чем тот успел сообщить, что я прибыла в пункт назначения.
Я опередила время нашей встречи на три минуты.
Вытащила ключи из замка зажигания и огляделась по сторонам в поисках каких-либо признаков его присутствия. Зазвонил мобильный, и на экране высветилось его имя. Я быстро ответила.
― Привет, я уже здесь.
― Вижу. Выходи и двигайся к причалу.
Я бросила ключи в сумочку и вышла из машины. Из-за воды и полного отсутствия солнечного света ветер казался еще сильнее. Изо всех сил игнорируя его, поспешила через парковку, не переставая говорить с Дрэйвеном.
― Как ты можешь меня видеть? Я вот тебя в упор не вижу.
― Ты потрясающе выглядишь, ― невозмутимо отозвался он.
Я не стала его благодарить.
И, как только подошла к рампе, по которой можно было попасть в главный док, увидела его, стоящего на самом верху.
До этого момента я чувствовала себя относительно нормально, хотя и была взволнована встречей. Теперь же все наши беседы и легкий флирт казались гораздо более реальными. Когда я увидела его, стоявшего передо мной и выглядящего на редкость привлекательно, мой желудок скрутило в тугой узел.
На нем была приталенная рубашка с рукавами три четверти. Галстука не было. Одна его рука небрежно лежала в кармане брюк, а в другой был зажат телефон. Я с удивлением заметила, что из-под правого рукава выглядывала какая-то татуировка.
Закончив разговор, положила телефон в сумочку и улыбнулась, поднимаясь по трапу.
― Привет, ― застенчиво поздоровалась я.
Он сунул телефон в карман и усмехнулся.
― Тебе не трудно было найти дорогу сюда? Знаю, что ты нечасто бываешь в этом районе.
― Нет, навигатор справился со своей задачей.
Я удивилась, откуда он знал, что я редко бывала в бухте. Но решила, что это было обычным предположением. Большинство людей в городе знали, что этот район не являлся привычным местом моего пребывания.
― Хорошо.
Он протянул руку и нежно коснулся моего лица.
― Ты прекрасна.
Ты тоже.
К счастью, я не сказала этого вслух. Не была уверена, что переживу смущение.
― Ты уже говорил это.
― От этого мои слова не становятся менее правдивыми.
Не сдержавшись, широко улыбнулась. Я никогда не была легкомысленной и падкой на мужские речи девушкой. Если уж на то пошло, то представители мужского рода раздражали меня до глубины души, вплоть до настоящего времени. В старших классах я замечала привлекательных парней, и некоторые из них даже пытались подкатывать ко мне, но в тот период у меня не было другого выбора, кроме как, не поднимая головы сосредоточиться на учебе.
В конце концов, парни пропали вовсе, и это было к лучшему. Я была далеко не интеллектуалкой и должна была учиться без перерыва, потому оценки были для меня важнее, чем члены и свидания. Полученный «полезный» диплом теперь висел на стене, собирая пыль.