- Вправе, вправе. Мне предоставлены все полномочия. Может быть, вы предпочитаете отвечать в присутствии президента и министра полиции? Думаю, они не откажутся присутствовать.
- Н-ну... - секретарь снова поежился. - Вообще-то, записей я не вел...
- Да-да, мне это известно, - нетерпеливо бросил Ницан. - продолжайте. И ради Бога, без постоянных пауз. Вы умеете говорить нормально?
- Конечно, - Цемэх неожиданно приободрился. На впалых щеках даже проступил слабый румянец. - Речь шла о соглашении между правительством и оппозицией. Господину Тукульти было предложено войти в состав правительства. Президент предложил ему пост министра иностранных дел. Кроме того, его заместитель господин Набу-Дал должен был стать министром экономики. Это ключевые посты, так что господин Тукульти склонен был принять предложение. Собственно, речь уже зашла о некоторых чисто технических моментах соглашения. Но именно тогда моему шефу стало плохо.
- Ага! - сыщик впился взглядом в худую нервную физиономию секретаря Цемэха. - Вы уверены, что ему действительно стало плохо? Вы ведь давно работаете в его аппарате?
- Два года... - Цемэх задумался. - Сейчас я не уверен в этом, признался он. - То есть, я сидел так, что не видел его лица. Просто господин Тукульти вдруг откинулся на спинку кресла и застонал. Все переполошились. Я подбежал к нему. Его глаза были закрыты. Когда я склонился, он прошептал: "Мне плохо..."
- А вам не показалось странным, что отправляясь на важную встречу, ваш шеф - человек больной - почему-то не пригласил своего личного целителя? вмешался Лугальбанда. Ницан с одобрением посмотрел на друга. Вопрос был в самую точку.
- Видите ли, господин Тукульти доверял только одному целителю, посвященному Сентацерру-Ишти. Сентацерр-Ишти наблюдал его в течение восьми последних лет.
- Тем более! - встрял Ницан. - Почему же он не пригласил его с собой? Уж кто-кто, а профессиональные целители умеют хранить тайны! Тем более личные целители политиков.
- Да, но... - Цемэх помрачнел. - Видите ли, два месяца назад... Чуть больше, пожалуй... Посвященный Сентацерр-Ишти погиб. Несчастный случай, автокатастрофа. Увы. Я думал, вы знаете.
Сыщик и эксперт некоторое время молча переваривали эту информацию.
- Два месяца назад, - повторил Ницан. - Вот как. Проводилось расследование? Это действительно был несчастный случай?
- Никаких сомнений, господин следователь. Несчастный случай. Посвященный Сентацерр-Ишти испытывал слабость к спортивным автомобилям. И он, честно говоря, не был самым дисциплинированным водителем. Его машина на огромной скорости врезалась в грузовик на трассе Тель-Рефаим - Лагаш. Согласно заключению полиции, господин Сентацерр-Ишти игнорировал указатель об ограничении скорости и не справился с управлением. Он как раз ехал сюда, в резиденцию президента.
- Сюда? - удивленно переспросил Ницан. - А что он здесь забыл?
- Ну как же... Два месяца назад здесь, в резиденции, проводилось торжественное богослужение в связи с началом сорокадневного поста по Таммузу, - объяснил Цемэх.
- Ах, да, - вспомнил Ницан. - Его пригласил президент... - он кивком попросил секретаря продолжить.
- Да, господин Тукульти получил официальное приглашение, - с готовностью подтвердил тот. - Как я уже сказал, он никуда не выезжал без посвященного Сентацерра-Ишти. Но целителя задержали какие-то дела, и он отправился в резиденцию позже. А мы - я имею в виду господина Тукульти, разумеется, и себя, поскольку сопровождал в тот раз, как, впрочем, всегда... Да, мы приехали вовремя. Увы, целитель слишком торопился, хотел наверстать время. И вот, на повороте все и случилось, - секретарь скорбно развел руками. - Вот с тех пор господин Тукульти и обходился без целителя... - он помолчал немного, потом добавил: - Господин Тукульти очень тяжело переживал эту смерть. Очень тяжело переживал...
- Понимаю, понимаю, - пробормотал Ницан.
- Скажите, а что вам известно о гороскопе, составленном для вашего начальника магом-астрологом Берроэсом? - спросил Лугальбанда.
- Гороскоп? - Цемэх задумался, точно так же, как госпожа Сарит перед ответом на тот же вопрос. - Да, кажется, гороскоп был. Его составили в начале года, и господин Тукульти не расставался с ним. А в чем дело?
- Вам вернули документы, которые вы передавали господину Тукульти по его просьбе?
- Разумеется, - секретарь извлек из складок черного плаща тоненькую папку. - Вот они.
- Гороскоп на месте? - спросил Ницан.
Цемэх быстро перелистал бумаги.
- Странно... - пробормотал он. - Мне казалось, что он здесь... Нет, господин следователь, его здесь нет!
- И как же вы это объясняете? - спросил Ницан.
- Я не могу этого объяснить, - признался секретарь господина Тукульти. - Просто ума не приложу!
Ницан протянул руку.
- Дайте-ка мне папку, - потребовал он. - Не беспокойтесь, сейчас верну. Вы уверены, что гороскоп здесь был?
- Уверен. Или нет. Не знаю. Не могу сказать... - Цемэх нехотя выпустил папку из рук.
- Не можете, - повторил Ницан. - Хорошо. В таком случае, мы попробуем его восстановить. Получить копию, - он извлек из внутреннего кармана куртки судейский жезл и досадливо отмахнулся от собиравшегося вмешаться Лугальбанды. - Отстань, как-нибудь справлюсь. Восстановление копий исчезнувших предметов было моим коронным номером еще на курсах. Нынешний министр полиции не даст соврать.
- Не сомневаюсь, - ехидно заметил Лугальбанда. - Очень эффектно. Но под силу даже тебе. Ты бы вот попробовал восстановление ненаписанного текста! Вот тут бы я на тебя посмотрел! - но посмотрел он с торжествующим выражением лица на растерянного Цемэха.
- А что значит - ненаписанный текст? - спросил тот.
- А-а, это высший класс экспертизы! - значительно произнес Лугальбанда. - Представьте себе, что ваш хозяин собирался написать нечто чрезвычайно важное, может быть - решающее для следствия. Но не успел помешал убийца. Так вот, опытный маг вполне способен восстановить этот ненаписанный, но лишь задуманный текст, тем самым решив загадку убийства!
- Что вы говорите! - Цемэх пораженно всплеснул руками. - Удивительно! Никогда такого не слышал. И вот этим сейчас занят ваш... мм... коллега? он указал на Ницана обеими руками.
Лугальбанда некоторое время рассматривал растопыренные пальцы восхищенного секретаря, потом перевел взгляд на частного детектива, сосредоточенно совершавшего жезлом пассы над разложенными на столике документами. Увлеченность мага-эксперта прошла. Он вынужден был про себя отметить, что частный сыщик действовал вполне профессионально: бумаги лежали в строгом соответствии с расположением знаков зодиака, а движение навершья жезла соответствовали сложному пути солнца среди светил.