- Ба, это я, - весело отозвалась я, когда любимая бабуля прокричала мне в телефон слова приветствия. - Ты сейчас дома? Я в двух минутах, жди.
***
Квартиру бабушки я любила не меньше, чем родной дом. Хоть здесь я бываю нечасто, но это место обладает особой атмосферой, которая всегда дарила мне покой.
- Как поживает моя любимая внучка? - весело спросила бабушка, заваривая чай с малиной, который я обожала с детства.
- Я твоя любимая внучка, ба, потому что единственная, - со смехом ответила я.
- Вот потому-то и любимая! Представляешь, если б вас выводок был, меня бы на всех не хватило, - заворчала бабуля и поставила передо мной чашку. - Ну, что у тебя случилось?
- Почему сразу случилось? - деланно возмутила я, понимая, что меня, оказывается, так просто раскусить.
- Ну, ты уж мне свою лапшу не вешай, - пробурчала она. - Я не итальянец, макароны не люблю.
Весело хихикнув, ответила:
- У нас в роду случайно не было гадалок? Все подозрительно точно знают, когда у меня что-то случается..
- Это потому что у тебя, внучка, все на твоем личике написано. Ты конфеты ешь и рассказывай, бабуля тебя послушает.
- А дедушка где?
- А кто ж его знает, хрыща старого! Сказал за картошкой на рынок пойдет, так уже два часа прошло.. Сажает ее, что ли, полоумный, - миролюбиво ответила она. - Небось, по дороге домой животинку какую-то встретил. Притащит домой - спать на балконе будет.
Да, дедушка у нас животных любит. Но бабуля в своих предпочтениях непреклонна.
- Ты мне зубы-то не заговаривай, деточка, - подмигнула мне бабушка. - Рассказывай, а то сама узнаю, тебе же хуже будет.
С этим не поспоришь.
- Ба, а ты можешь рассказать мне, как поняла, что любишь дедушку?
- Значит и моя принцесса нашла себе подходящего мальчика? - ахнула она, кидаясь мне в объятия. - Ну и какой он?
- Красивый, спокойный, добрый, - коротко ответила я и добавила: - Ну, так что там с дедушкой?
Бабушка как-то тяжело вздохнула, скептически оглядела меня, будто решая, насколько я взрослая и, слегка качнув головой, ответила:
- Дедушку твоего я никогда не любила.
Бабушка смотрела мне прямо в глаза. А я, ошарашенная как никогда раньше, смотрела в ответ. И думала, что увижу в ее глазах затаенную боль, обиду, может, даже отвращение, но не видела ничего, кроме смирения и искренней радости.
- Но... как? - едва выдавила я из себя. Она его никогда не любила. Всю жизнь прожила с человеком, которого не любила. У меня будто выбило землю из-под ног.
- Ты не смотри так, Лиса, - спокойно отозвалась она. - Это долгая история, и совсем невеселая, но поверь мне, я нахожусь там, где хочу находиться.
Она немного помолчала, подлила мне еще чай и продолжила:
- Мне было 15, когда я встретила его - мальчика, который перевернул весь мой мир. Его звали Кирилл, и я как сейчас помню его живые глаза. С твоего позволения, я буду краткой, вспоминать мне всегда тяжело, но я знала, что однажды расскажу тебе эту историю. Так вот, Кирилл был тем, кто поцеловал меня впервые. И мне повезло сразу. От его поцелуев меня прошибало нежностью так сильно, что я боялась дышать, чтобы не спугнуть это чувство. Мне хотелось летать, смеяться и плакать, когда я была рядом с ним. Я распланировала всю жизнь, уже видела во снах нашу свадьбу, свое платье, наших детей. Но война не обошла нас стороной, хоть я молилась всем богам, чтобы это случилось. В середине 1944 года, Кирилла призвали на службу, и он так и не вернулся ко мне, - печально вздохнула бабушка, прикрывая глаза. - Прошло много времени до тех пор, пока я снова начала жить. Было сложно отказаться от того, что успела придумать, ведь это была настоящая сказка. Я не надеялась снова кого-то полюбить, а потому перестала искать. Перечеркнула все мечты о семье. А Павел, твой дедушка, сам меня нашел. Совершенно случайно встретились на набережной, стали друзьями. Прошло 7 лет, прежде чем мы поженились. В жизни твоего дедушки тоже много чего случилось, потому мы никогда по-настоящему не любили друг друга. Но если поначалу его поцелуи приносили лишь леденящий холод, то с каждым годом наша зима теплела, пока не стала ранней осенью, прохладной, но не ледяной. Вскоре после свадьбы родилась твоя мама. И мы стали лучшей семьей, о которой я могла мечтать. Мы оба исполнили мечту и подарили жизнь маленькой, очаровательной девочке. В нашей семье не было любви в твоем, романтическом, смысле, но я люблю этого человека, как друга, полжизни. И, не задумываясь, пойду за ним в огонь. Он сумел дать мне то, на что я уже не рассчитывала. Он помог мне стать счастливой.
Бабушка не выглядела расстроенной, лишь легкая печаль в ее глазах выдавала то, что она когда-то потеряла.