— Аварская империя официально не признает ваш суверенитет.
— Ваше право на данное действие неоспоримо.
Пронеслось в эфире последние дипломатические сообщения, формализуя пердстоящую схватку между старыми врагами.
— Подтверждаем признание суверенитета, — пришло сообщение по официальному каналу с израненного флагмана сполотов, что означало их полный выход из боевых действий. Нивэйцы пока молчали, но главный калибр станции уже со всей доступной ему скоростью разворачивался в сторону десантного транспорта, счет пошел на секунды.
— Что бы сделать то… — бормотал я себе под нос, рассматривая надвигающуюся на станцию неумолимую угрозу. Один из накопителей почти заполнился на четверть, и я заблокировал команды тактика на его опустошение. Пусть хотя бы одним орудием, но я смогу отработать почти в полную силу.
Массированный залп периферийных орудий станции снова сорвал щит с нивэйца, хотел было выстрелить, но куда? На этой оплавленной туше для одиночного орудия, хоть и нашего главного калибра, да с такого ракурса толком и не было уязвимых мест. Тогда что? Не знаю даже… А ведь сполоты не уточняли, чей суверенитет они принимают…
Додумать я не успел — на мостик пошла кодированная передача, судя по мнемоотпечатку, создал ее Нолон. А то, что раскодировал ее ключ из предыдущего его сообщения, со стопроценной вероятностью подтверждает, что изначальным отправителем был он.
«Никол, с нашими ранее достигнутыми договоренностями возникли некоторые непредвиденные трудности. Сразу скажу, что Его Высочество принял все возможные меры, но ваш с Ивеной ан Талан спонтанный брак сильно не понравился Его Величеству Императору. Вероятно, на нее у него были несколько другие планы, и даже твои заслуги не больно-то сгладили ситуацию в его глазах, тем более непонятно откуда всплыли твои сомнительные дела. Это большая политика в самом высшем ее проявлении, Фил…»
Вступление было вполне в духе полковника, мол, я тебя никогда не обманывал, верь мне… Ага, в особенности порадовали мои сомнительные дела. Ну да, я же их исключительно в одиночку все проворачивал, и конечным бенефициаром плюшек империя ни разу не выступала! Короче, как обычно: ты человек новый, значит, во всем и виноват. Зачем мне вообще всё это?..
Постарался откинуть все мысли и внимательно продолжить чтение, не просто же так он это сообщение мне выслал именно сейчас, когда в системе идет кромешная заруба всех со всеми, а следственно, бардак такой, что многое можно сделать и тебе, с большой долей вероятности, это потом сойдет с рук. Я вот уже сидалищным нервом чувствую, что придется резко сваливать.
«Передача тебе доли станции Астата заблокирована лично императором, и обойти этот запрет никак не удастся… Однако Его высочество Наследник не привык разбрасываться своими обещаниями, поэтому в твое распоряжение переходит ранее оговоренный укрепленный форпост».
Далее пошли данные ключей доступа к искину, коды полного подчинения, а также документы на передачу имперской собственности в частную, заверенные печатями как канцелярии императора, так и личной Наследника.
'И, Никол, не считай это опалой, но я настоятельно, насколько это вообще может быть, рекомендую тебе отправиться проверить свое новое имущество и не появляться в пространстве Империи в течение пары лет. Пойми правильно, это не опала и не ссылка — это политика. Просто так будет лучше прежде всего для тебя — Ивену, как ты понимаешь, повторно выдать замуж не такая уж и проблема.
И да, ты должен понимать, что Наследник причисляет тебя к своей партии, так что будь добр соответствовать'.
Ну что же… Всё стабильно и не особо меняется. Удивлен ли я? Да ни разу, где я и где спокойная жизнь! Однако, если Нолон так поспешил, что прислал шифрованное сообщение, наверняка в обход основной службы, надо мне тоже поспешить.
— Так, ребята, отсоединяемся, подбираем Тогота с Лиисом и валим отсюда в туман… Вернее, в туманность…
На тактической карте произошли тем временем значительные изменения — нивэйцы отходили. Их транспорт запросил коридор выхода, и подтверждение по запросу пришло с флагмана Имперской эскадры. Видимо, суверенитет Империи Аратан над системой и станцией федераты, скрипя зубами, но приняли. А дальше к нам в срочном порядке попросился Боб с целой группой шахтеров, которые буквально барабанили в наш трюм на мелкой шахтерской барже.