Зато сохранились книги. Книги о старых временах, других эпохах, фантастические романы и графические новеллы.
Энциклопедии о животных.
Мифы и легенды всего-то столетней давности.
Денис учил Варю любить животных. Он хотел, чтобы они с сестрой мечтали в одном направлении - о возвращении к жизни. Варя рассматривала яркие картинки, и смеялась над умилительным ежами, кошками и ослами. Но больше всего ей нравились жители моря.
- А как ты думаешь, - спросила она однажды у Дениса, - у дельфинов шкура гладкая или шершавая?
- В романах говорят, что шершавая, - задумчиво ответил Денис. - Но на картинках они такие глянцевые, что я даже не знаю, верить романам или нет. Там многое выдумывают.
- Хотела бы я погладить дельфина, - вздохнула Варя мечтательно, глядя, как темнеют огни над Гаванью.
В другой раз она заговорила о дельфинах за ужином.
- Если бы у меня было домашнее животное, это был бы дельфин! - твердо сказала она.
Иннокентий Олегович рассмеялся.
- Но Варя, - с притворной строгостью сказал он. - Дельфинов не держали как домашних животных. Только в дельфинариях, где они выступали, как настоящие артисты. А дома - никогда.
- А я бы держала!
- В ванной? - фыркнул Денис. - Нет, лучше бы дельфины жили у нас в Гавани! Плескались бы и прыгали, а мы бы плавали с ними наперегонки. Вот было бы здорово!
Варя что-то ответила, и разговор скоро перешел в другое русло.
Но мечты о дельфинах больше не оставляли детей. Теперь они часто сидели в "палатке", глядя на бесстрастные воды Гавани, и подолгу мечтали - иногда про себя, иногда вслух.
Однажды в Гавани появился дельфин.
Денис сначала не поверил своим глазам. Но в том, что в воде что-то было, не было сомнений: рябь и круги потревожили безжизненное спокойствие воды. Денис стоял на краю полуразрушенного пирса и всматривался вдаль. Внезапно горизонт взорвался сияющими брызгами, и в небе мелькнул черный раздвоенный хвост. Денис охнул и бросился к дому:
- Варя! - кричал он на ходу. - Варя! Папа! Смотрите, смотрите, там дельфин! Дельфин! Они возвращаются, возвращаются!!!
Отца не оказалось дома, одна только Варя. Услышав о дельфине, она сначала решила, что у Дениса разыгралось воображение.
- Ну вспомни, братик, - уговаривала она. - Может быть, ты заснул и тебе приснился дельфин?
- Да нет же, нет, - торопливо говорил Денис, хватая сестру за руки. - Вода неспокойная! Идем со мной, ты сама увидишь!
В конечном итоге Варя сдалась и пошла за братом. Денис старался идти спокойно, но то и дело срывался на бег. Дельфин! Там дельфин! - стучало непрерывно в голове.
Наконец дети оказались в Гавани.
- Вода спокойная, Денис, - грустно сказала Варя, замерев на берегу. - Нет никакого дельфина. Я же сказала, тебе приснилось.
- А вот и не приснилось! - закричал Денис, борясь с подступающими к горлу слезами. - Не приснилось, не приснилось! Он тут был! Я его видел.... И рябь видел.... И хвост - огромный, черный, а на конце раздваивается... И он бил им по воде. А потом прыгнул и нырнул...
Он сел на пирс и горько заплакал. Варя стояла рядом и смотрела на воду. Она даже не попыталась утешить брата - все внимание ее было приковано к горизонту.
- Денис... - шепнула она. - Денис, ты только посмотри, волна пошла, смотри, это волна, волна!!!
Денис поднял заплаканное лицо и тоже увидел - белый барашек над голубой гладью. А за ним еще один. Потом тихий, еле слышный плеск. Денис и Варя переглянулись настороженно и снова начали всматриваться вдаль. Плеск повторился. Что-то приближалось к ним под водой. В ярком свете искусственного солнца они различали темную тень. Посреди озера тень вынырнула из воды, разбросав брызги, а дети различили в искрящихся каплях силуэт, хорошо знакомый по книгам.
- Дельфин!!! - отчаянно закричала Варя. - Ты был прав, Денис, Дениска, а я не верила тебе, прости, это же дельфин! Живой дельфин!
Денис вскочил на ноги и прыгал рядом, хлопая в ладоши от счастья.
- Вот же он, Варя! Живой!
Дельфин высунул из воды лоснящуюся черную голову. Яркие точки-глаза с любопытством следили за детьми.
- Ну плыви сюда... - Варя протянула к нему руки. - Плыви сюда, хороший...
Дельфин приблизился, продолжая с интересом изучать Варю и Дениса. Потом сделал кульбит в воздухе, выпрыгнув из воды, и нырнул. Над остовами кораблей мелькнула его тень.
- Куда же ты! - отчаянно крикнула Варя. - Вернись!
Дельфин уплыл.
Денис и Варя, взявшись за руки, побежали домой. Им нетерпелось рассказать отцу, что они только что видели. Но Иннокентия Олеговича дома не оказалось. Он оставил записку, что ближайшие несколько дней проведет в исследовательском корпусе, поскольку того требует срочная работа.