Нарвалы обитают в морях Северного Ледовитого океана. Иногда нарвалы заплывают в воды Северной Атлантики, но их никогда не видели южнее Британских островов. Именно привязкой нарвала к труднодоступным арктическим водам и объясняется тот факт, что вплоть до XVII века люди о них ничего не знали.
Рогом обладают только самцы нарвалов
Нарвалы питаются в основном кальмарами и отчасти рыбой. Живут обычно стадами, до ста особей. Самцы и самки с детенышами могут держаться отдельно от самцов, а могут вместе с ними.
Основная функция странного длинного бивня самца нарвала, который так долго морочил людей, до сих пор не вполне ясна исследователям. Одни специалисты считают, что раз бивень бывает только у самцов, то он служит боевым оружием на брачных турнирах. Другие ученые доказывают, что нарвал может пробивать бивнем не очень толстый лед, делать лунки для дыхания, которыми затем пользуются и самки с детенышами.
Еще один вариант использования длинного рога заключается в том, что нарвал цепляется им за край льдины и спит на поверхности воды, не рискуя погрузиться. Наконец, относительно недавно было обнаружено, что в бивне нарвала есть кровеносные сосуды и нервные окончания. То есть бивень может служить неким датчиком состояния окружающей среды. В общем, рог единорога все еще не утратил окончательно своей таинственности.
Скелет нарвала
В ледовом плену
Белуха – это белый кит средних размеров, до 6 метров в длину, который относится к зубатым китообразным. Район обитания белухи сходен с ареалом нарвала. Это арктические моря. Однако белуха дальше, чем нарвал, заплывает на юг в Атлантический и Тихий океаны.
Белая или слегка желтоватая окраска тела белухи – это полезный во льдах камуфляж. Он спасает белуху от основного врага – косатки. Учуяв этого хищника, белухи перестают двигаться и затаиваются. Однако белыми бывают только взрослые особи, а молодые окрашены в серый или голубой цвет.
Кроме рыбы, в рацион белухи входят черви, ракообразные и моллюски. Находили у нее в желудке и гальку. Это значит, что белуха не всегда питается в толще воды, а может опускаться ближе ко дну и находить там разных морских беспозвоночных животных.
Белухи умеют издавать разнообразные звуки, в том числе громкий рев. Поговорка «ревет как белуга» относится именно к этому китообразному, а вовсе не к осетровой рыбе белуге, которая реветь никак не может. Просто слово «белуха» звучит в поговорке искаженным образом.
Белухи нередко образуют большие скопления в несколько сотен особей. В поисках пищи они подходят близко к берегу и могут попадать в тяжелые ситуации, когда быстро образовавшийся из-за резкого похолодания лед не дает им выйти в открытое море. Ледовый плен – тяжелое испытание для любой группы китов или дельфинов. Но у белух есть приспособления, которые позволяют им легче переживать это бедствие.
Во-первых, толстая кожа. У белух она дополнительно защищена особым рыхлым верхним слоем, который специалисты называют «броней». Эта броня предохраняет тела белух от ранений об острые края льда.
Белуха – это зубатый белый кит
Второе приспособление – это особые отношения в стаде. Если группа животных оказывается в полынье, которая сужается и не дает возможности дышать всем одновременно, то в стаде устанавливается строгая очередность вдохов. Набрав в легкие воздуха, животное опускается на глубину, давая возможность всплыть следующему киту. Получается живая вертикальная очередь из морских гигантов, которая непрерывно движется. Вдохнувший кит опускается в конец очереди и снова начинает медленно двигаться к поверхности. Порой полынья сужается до таких размеров, что каждое животное с трудом протискивается в нее. Края льда при этом сильно повреждают даже толстую «броню» белух.
Плен закончится, если наступит оттепель или сильный ветер взломает лед. Соблюдая строгий порядок поочередного дыхания, белухи могут ждать этого довольно долго. Они сильно истощаются, их кожа покрывается ранами. Иногда плен может продолжаться больше месяца, и более слабые белухи начинают погибать от голода, но у сильнейших все же остаются шансы выжить.
Дельфины Черного моря
Берега России омываются морями трех океанов. Многие китообразные, как зубатые, так и усатые, обитают в российских водах, и теоретически мы с вами можем с ними встретиться, не покидая пределов нашей страны. Но практически увидеть в природе белуху, нарвала, гренландского кита или кашалота могут только те, чье место жительства или работа связаны с самыми удаленными холодными побережьями или с морем. Жители более комфортных регионов нашей страны редко ездят в отпуск на север, предпочитая юг.