Самое теплое и самое популярное для отдыха море нашей страны – это Черное. Большинству россиян проще всего встретиться в природе с живыми китообразными именно на его берегах.
Крупных китов в Черном море нет, но там живут три вида дельфинов – афалина, белобочка и азовка. Все эти дельфины живут не только в Черном море. Они обитают в разных морях и океанах, и нам с вами просто повезло, что мы можем увидеть их практически «у себя дома».
Афалина имеет самый классический дельфиний облик. Многие люди, произнося слово «дельфин», рисуют в своем воображении именно афалину, часто не подозревая об этом. Это крупный дельфин, в Черном море он вырастает до 3 м 30 см. Окраска тела более-менее ровная, серого цвета с более светлыми разводами на боках. Брюхо может быть почти белым.
Афалина питается придонными рыбами – камбалой, пикшей, кефалью. Поедает также скорпен и скатов. Из-за пищевых предпочтений афалины нередко подходят близко к берегу. Они не боятся людей. Если, отдыхая на Черном море, вы поедете на небольшую морскую прогулку, то, возможно, встретите стайку афалин. Афалина – наиболее хорошо изученный дельфин в мире. Они легко приручаются и неплохо переносят жизнь в неволе. Очень многие научные эксперименты были проведены именно на афалинах. Большинство открытий, связанных с физиологией и поведением китообразных, случились благодаря афалине.
Азовка, или морская свинья
Афалины часто работают артистами в дельфинариях и океанариумах, проявляя большую сообразительность при выполнении разнообразных трюков.
Дельфина белобочку поблизости от берега вы, скорее всего, не увидите. Он – обитатель более открытой части моря. Зато если вы будете совершать круиз, например поплывете на теплоходе из Севастополя в Стамбул, то, вполне возможно, ваше судно будет сопровождать стая белобочек. Они очень любят резвиться возле носа плывущего лайнера.
Белобочка мельче афалины, дина тела не превышает 2 метров 60 см. Окраска тела тоже в основном серая, но брюхо всегда белое, и граница между более темным верхом и светлыми боками выражена резче, чем у афалины.
Белобочка питается рыбами, которые живут в толще воды. Это хамса, шпрот, барабуля и ставрида.
Дельфин азовка, или морская свинья, живет не только в Черном, но и в Азовском море. Нередко заплывает в реки. Азовка – наш самый маленький дельфин. Длина тела не превышает 170 см. Окраска похожа на окраску афалины и белобочки, но отличить азовку от них легко. У этого дельфина более округлая форма головы, без выступающего вперед «носа».
Азовка питается возле дна как рыбами, так и другими животными – раками и моллюсками. Часто в желудке оказывается и морской салат. Из рыб чаще, чем другие дельфины, ест бычков. Игры возле кораблей морской свинье не свойственны. Зато ее можно увидеть совсем близко от берега.
Полосатые дельфины
Пресноводные дельфины
Не все китообразные живут в море. Есть уникальные дельфины, которые обитают исключительно в пресной воде. К ним относятся амазонский и гангский дельфины, а также дельфин реки Янцзы.
Амазонский дельфин, разумеется, живет в реке Амазонке. Но не только. Его можно встретить во всех крупных притоках этой реки, а также в реке Ориноко и в ее притоках. В сезон дождей, когда реки выходят из берегов, амазонский дельфин может покидать русло и плавать по залитому водой лесу. Длина его тела достигает трех метров. Окраска взрослых особей имеет едва заметный розовый оттенок, а молодые дельфины – серые. Питается мелкой речной рыбой. Для ориентации в мутной речной воде использует эхолокацию, а видит плохо.
Индейцы, живущие в Бразилии и Перу, считают амазонского дельфина священным животным и поклоняются ему. Они называют его Бото. Бото нельзя не только ловить и убивать, но даже трогать руками. Иначе божество может обидеться. Если вести себя хорошо, то Бото может помочь рыбакам выгнать целую стаю рыбы на отмель или прогнать из реки всех пираний. Индейцы считают, что Бото может принимать человеческий облик. Если в индейском племени вдруг у незамужней девушки рождается ребенок, то полагают, что его отец – Бото.