— Гермиона! — произнес он, увидев девушку на горизонте, которая уже давно сняла капюшон, устав его одергивать. — Я уже не думал, что ты придешь.
— Привет, Хагрид, — произнесла она, осматриваясь. — Посылать сову с ответом было бы небезопасно, учитывая все проверки почты, которые поручили Инспекционной дружине.
— Да, оно-то верно, — кивнул он, замявшись.
— Так в чем… Боже! — Грейнджер вскрикнула на середине фразы, отбегая назад.
Не заметив в тени ничего необычного, она практически вплотную подошла к чему-то, привязанному за ногу цепью к дереву. Заправив волосы за уши и наклонившись, Гермиона буквально лишилась дара речи.
— Ой, да, не подходи близко, они бывают чересчур нервными, — произнес лесник, немного отталкивая девушку.
— Мерлин, Хагрид! Скажи, что ты шутишь! Это не может быть Грифон на… на поводке! — произнеся это, ее глаза расширились вдвое, будто Гермиона только осознала происходящее.
Существо, имеющее заднюю часть тела льва и морду с передними когтями, как у орла, издало неприятный протяжный звук, дергая лапой.
— Ну, тише, тише, Хохолок, не пугай гостью! — строго произнес Хагрид, а потом вновь повернулся к Гермионе. — Ты не бойся его, он еще всего лишь ребенок и больше кричит, чем может навредить.
Все еще будучи в состоянии шока, смотря на острые когти создания, гриффиндорка мало верила в безобидность его намерений.
— Хагрид, где ты его взял? Ты же знаешь, что содержание Грифонов незаконно! — простонала она. — Неужели история с драконом повторяется?!
— Он не мой! — замахал руками мужчина, прерывая ее. — Мой старый знакомый — Дориус — оставил его мне на пару дней перед отъездом в Грецию, а вчера его словили Пожиратели, чтоб им пусто было, и начали допрашивать, мол, куда путь держите, зачем… Ну ты ж знаешь, сейчас нельзя просто так перемещаться, куда тебе вздумается.
— И? — в нетерпении подгоняла Хагрида девушка, искоса посматривая на животное.
— Я знаю, какая это опасность — держать его здесь, хоть он и совсем ребенок, — лесник перевел полный теплоты взгляд на Грифона, — поэтому я договорился с одним начальником заповедника, чтоб тот забрал Хохолка к себе, пока Дориус не объявится. Мне нужно пойти его встретить, но тут к моей башке дошло, что мне совершенно не с кем его оставить.
Понимая, к чему клонит Хагрид, Гермиона в ужасе приложила руку к груди.
— Он, конечно, маленький, но все же за ним нужен присмотр, а то, не дай Мерлин, еще натворит дел! — усмехнулся он, будто говоря о котенке, чьей самой большой шалостью мог бы стать распутанный клубок ниток. — А такая волшебница, как ты, справится с ним на раз два!
— О Боже, Хагрид! — Гермионе до сих пор не верилось в происходящее.
Еще немного и она будет уверена, что у него есть какая-то тайная предрасположенность к привязыванию всяких тварей в лесу.
— Это максимум час! — уверил ее Хагрид, смотря на часы. — Сейчас почти пять, к шести я уже буду здесь, поверь, все, что тебе потребуется — это парочка заклинаний. Он сейчас уляжется спать.
И словно подтверждая его слова, Грифон улегся на сырую землю, закрывая глаза.
— Ладно! Ладно! — шикнула Грейнджер, уже жалея. — Только недолго! К рассвету я должна быть в замке!
— Это ясно! — кивнул Хагрид. — Ой, Гермиона, ты так мне помогаешь, я даже не знаю…
— Иди уже! — шепнула ему гриффиндорка, боясь разбудить Грифона.
Выдохнув, она села с противоположной стороны от животного. Что ж, получив письмо от лесника, Гермиона думала, что ее помощь понадобится в чем-то более серьезном, хотя присмотр за диким животным вряд ли можно было отнести к чему-то несерьезному. Убедившись, что Хохолок мирно посапывает, она склонила голову к покрытому мхом дереву.
Ей удалось поспать всего пару часов, а сегодня одни из самых тяжелых уроков. Хагрид, ты мой должник.
— Нет, Грейнджер, я надеялся, что жизнь под одной крышей со мной причиняет тебе максимум неудобств, но чтоб пойти спать в Запретный лес…
Вскочив, она почувствовала, как все внутренние органы поменялись местами, будто во время прыжка с высоты. О нет. Тело Малфоя постепенно переставало быть прозрачным, и издевательская ухмылка стала видна отчетливей.
— Какого хера? — вдруг из его голоса испарилась вся веселость, когда взгляд блондина упал на спящее животное.
— Я… Малфой, я все объясню, — лепетала Гермиона, пытаясь выдумать правдоподобную историю. — И ты опять это сделал! Следил за мной!
— Если бы ты хлопала дверьми еще громче, то за тобой бы проследил сам Салазар, восстав из могилы, чтобы посмотреть, кто ведет себя, как гиппопотам, — отчеканил он.
Подождав несколько минут и натянув джинсы с рубашкой, Драко отправился за ней, в ожидании узнать, что задумала эта гриффиндорская неугомонная башка. Увидев, что она идет к Хагриду, он был уверен, что это что-то связанное с Орденом, ведь лесник тоже в нем состоял, да? Хотя Драко не был полностью уверен, при помощи каких золотых слитков этого недоумка вообще могли зачислить хоть куда-нибудь. Но потом, увидев, как Гермиона огибает халупу вместо того, чтобы зайти в нее, он ожидал чего угодно, но не чертового Грифона.
— Ты хотя бы представляешь, насколько это опасно? — Малфой указал на животное, переводя на нее взгляд.
— Не тыкай в него, Мерлин! — прошипела Гермиона, легко ударяя по руке слизеринца. — Неужели случай с Гиппогрифом тебя ничему не научил?
— Случай с безостановочно растущими зубами должен был научить тебя меньше болтать, — Драко поддержал тему отсылок в прошлое.
— Это было мерзко с твоей стороны, — скривилась девушка, вспомнив четвертый курс.
— Это было весело, хотя я даже не в тебя целился, — Малфой расплылся в улыбке. — Плевать, я жду объяснений, — Драко склонил голову в направлении Грифона. — И да, оставь все свои дешевые выдумки, которые, я уверен, ты уже придумала, для малоимущих — я не поведусь на это дерьмо. Правду.
— Несложно догадаться, что меня попросил об этом Хагрид, — вздохнула Гермиона, понимая, что это очевидно, а злить Малфоя ложью было слишком опасно. — Но он больше не учитель у нас, поэтому ты не можешь сделать ничего.
— Или так… или его вышвырнут из Хогвартса, — пожал плечами Драко, зная, что это ее заденет.
— Нет, Малфой! Он ничего плохого не сделал! И Хагрид хороший человек, в отличие от тебя! — сегодня ее нервы были на пределе, а он играл на них, талантливо натягивая струны до звенящей боли, заставляя рваться.
— И кто еще хороший человек в отличие от меня, м? Придурок Хагрид, уебок когтевранец, с которым ты закрываешься в комнате, может, Блетчли тоже милый парень, сбившийся с пути? — голос Драко вмиг исказился негодованием.
— Ну конечно, ты вспомнил своих славных однокурсников, да только я уверена, что сам недалеко от них ушел! — крикнула Гермиона, замечая, что они стоят в каком-то шаге друг от друга.
— Возможно, но только тебе это не мешает спать со мной, — злобно засмеялся Малфой, ожидая, что Грейнджер скажет на это, но ее глаза уже расширились в ужасе, и девушка вскрикнула, пытаясь вытащить палочку.
Ссорясь, они подошли к Грифону слишком близко, совершенно позабыв о соблюдении тишины. Проснувшись, животное расправило орлиные крылья и взмыло в небо, нападая. Гермиона почувствовала, как острые когти полоснули по ее одежде, но зверь тут же замер, охваченный оранжевым светом, исходящим от палочки Малфоя. Она отползла, захлебнувшись ужасом, смотря на застывшее животное.
— Твою мать, Грейнджер! — яростно крикнул Малфой.
Девушка попыталась встать, когда поняла, что ее одежда полностью разорвана: часть блузки, вместе с лямкой бра были изрезаны на несколько маленьких лоскутков. Бросив на нее взгляд, Малфой закатил глаза и, расстегнув свою рубашку, грубо бросил ей.
— Блять, еще раз ты побежишь на помощь своим одноклеточным друзьям! С такими товарищами никакого Волдеморта не нужно!
Повернувшись спиной, она молча сбросила свои вещи и застегнула на себе его рубашку. Он был зол и сейчас спорить с ним было бесполезно. Она так хорошо его изучила. Пытаясь застегнуть пуговицы с неудобной стороны, девушка закусила губу, понимая, что сказала то, чего не думала на самом деле. Она совсем не считала, что он недалеко ушел от Блетчли или ему подобным. Это не было так. Просто Гермиону разозлили его высказывания о Хагриде и остальных ее друзьях, и она метала слова, как ножи, надеясь, что хоть один долетит, не разбившись о стену льда, окружавшую его.