— Что за…? — услышала она сзади, но конец фразы расслышать не удалось, так как шум и рев начал доноситься со всех сторон, показывая все новые и новые головы существ, которые напоминали кентавров «наоборот».
— Петрификус Тоталус! — вскрикнула Гермиона, отклоняясь от смертоносного удара лошади.
Но существо только лишь взревело, раздраженное искрами магии. Девушка обернулась, смотря, как из палочки Драко вырываются заклинания одно за другим, лишь ненадолго обезвреживая водного демона, но не принося уж слишком сильный эффект, когда заметила, что грива коня была сделана не из волос, а из пены. Вспышка нескольких абзацев из книги о темных существах пронеслась в ее голове пулей заученного текста.
— Заклятус! — взмахнула палочкой девушка и, воспользовавшись секундным преимуществом, нырнула под воду, доставая камешек. — Фасере Майтос.
Она сосредоточенно направила палочку на камень, молясь, чтобы древко, принадлежащее Забини не стало уж слишком противиться. Почувствовав, как камешек увеличивается в размерах, меняя форму, она захлебнулась, набирая полный нос воды. Демон, оклемавшись, тянул ее вниз и трансфигурированная вещь выскользнула из руки, всплывая на поверхность. Гермиона трепыхалась, пытаясь оттолкнуться от камней внизу, но в ручье, глубина которого была по пояс каких-то тридцать секунд назад, больше не было дна. Паника заполняла тело гриффиндорки, но она упорно не отпускала палочку, пытаясь вспомнить хоть одно заклинание, которое помогло бы ей не умереть от недостатка воздуха. Через мгновение это перестало быть основной проблемой. Десяток пузырей воздуха вырвались из ее рта, имитируя крик. Острая боль от укуса демона обожгла икру девушки, окрашивая ближние воды в насыщенно красный. Она чувствовала, как силы покидают ее, а воздух, последние частницы которого Гермиона потратила на вскрик, испаряется. Девушка перестала отдавать отчет собственным движениям, и если в своей голове гриффиндорка все еще пыталась бороться и плыть, то в действительности это могла быть просто иллюзия. Мерлин, так глупо умереть от попадания воды в легкие.
Мощный поток воздуха проник в ее горло, разносясь облегчением по телу. Она глотала кислород, как наркоман, изголодавшийся по дозе. Открыв глаза, Грейнджер почувствовала под пальцами мокрую слизкую кожу существа, на котором девушка сидела. И которым управлял Малфой.
— Жива? — спросил он, оборачиваясь.
Гермиона кивнула, все еще откашливаясь.
— Кельпи, — прохрипела она, сплевывая воду.
— Да, они. Чары подчинения, — произнес Драко, направляя демона к берегу. — Я догадался, потому что ты трансфигурировала камень в уздечку.
Они выползли на берег, пытаясь оказаться как можно дальше от морского чудовища, несмотря на то, что сейчас оно было обезврежено. В такие моменты Гермиона была счастлива, что еще хоть кто-то, кроме нее, читает книги.
— Нам нужно забраться по… черт, у тебя вся нога в крови! — склонился над ней Малфой, только замечая рану.
— Оно успело укусить меня, — сказала она, роясь в карманах в поисках нужного флакона. — У тебя нет укусов?
Гриффиндорка выпила противоядие, поморщившись.
— Нет, — покачал головой он. — Но я не слишком хорош в колдомедицине.
— Что ж, я тоже, но, видимо, придется постараться.
Направив палочку себе на ногу, она прошептала заклинание исцеления, при этом крепко сжав зубы. Ногу пронзила боль не меньшая, чем при укусе, создавая грубые рубцы на коже. Будет шрам. Что ж, это все равно лучше, чем остаться без ноги. Наколдовав белые бинты, она откатала промокшие джинсы обратно.
Поднимаясь наверх, Гермиона пыталась не морщиться от боли и не подавать виду, но то и дело чувствовала руку Драко, которая подхватывала ее с поврежденной стороны. Было так невыносимо странно чувствовать его немую, не показательную заботу, но каждое касание отдавалось таким теплом внутри нее, что почти обладало болеутоляющим эффектом.
— Надеюсь, что когда мы дойдем, то не окажется, что это не та пещера или что-то вроде этого, — произнесла Гермиона, едва сумев это сделать из-за нехватки дыхания.
— Надеюсь, что ты не загнешься сейчас от переизбытка спорта, — усмехнулся Малфой, снисходительно подавая ей руку. — Нет, серьезно, Грейнджер, пара квиддичных тренировок и ты удивишься, что, поднявшись на несколько метров вверх, можно не выплевывать легкие на ходу.
— Это не «несколько метров», Малфой! — возмущенно произнесла она, все же будучи слишком обессиленной, чтобы не принять его помощь.
— Нет, это точно она, — сказал он, проигнорировав ее реплику. — Я бы не спутал.
Когда они достигли вершины, ноги Гермионы потряхивало от перенапряжения, и мысленно она сделала себе заметку все же начать какие-то занятия спортом, если им удастся вернуться. Но вслух согласиться с Малфоем ее бы не заставило даже стадо кельпи.
Прямо в скале стояла решетка, на которой висел замок. Вся конструкция очевидно было выполнена магическим путем, потому что ни один человек не смог бы выковать такое руками.
— Бомбардо, — произнес Драко, разнося решетку на куски.
Осторожно пройдя вперед, они тут же инстинктивно отступили назад. Противный запах гнили и чего-то затхлого ударил в нос, натурально сбивая с ног. Гермиона закрыла нос рукой, опасаясь, что ее вырвет прямо здесь.
— Твою мать, воняет так, будто здесь сдох… тролль! — выкрикнул Драко.
— Сдох тролль? — прогундела Гермиона, все еще закрывая нижнюю часть лица от противного запаха.
Проследив за взглядом слизеринца, она буквально онемела от ужаса. Четырехметровый тролль заметил их и, переваливаясь с одной мозолистой ноги на другую, шел прямо на них.
— Коньюктивитус! Сектумсемпра! — крикнул Малфой, отойдя от шока немного быстрее.
— Они не восприимчивы к магии! — потянула его за руку Гермиона, ныряя под стенку.
Вой разочарования от скрывшейся жертвы был таким оглушающим, что гриффиндорка ощутила, как трясется земля под ними. Хотя, наверное, это была просто интуиция, потому что секундой позже с легкой руки тролля груда камней развалилась в полуметре от них, грозясь упасть им прямо на голову.
— Его нужно вывести отсюда, — повернулся к ней Малфой. — Я его отвлеку, а ты ищи Поттера. Живо!
Не дождавшись ответа, он ринулся на видное место, выкрикивая какие-то бессвязные звуки, чтобы привлечь внимание уродца. Еле слышно Гермиона начала ползти на четвереньках вглубь тоннеля, где виднелись отблески от решеток. Господи, пусть обойдется. Она практически добралась, когда услышала сзади глухой стук. Обернувшись, Гермиона увидела, как тролль, в попытках выйти и схватить Малфоя, ударился головой о каменный проем в пещере. Черт, он не рассчитал его рост. А в следующий миг разгневанное существо схватило слизеринца и бросило вглубь пещеры, сбивая Грейнджер с ног. Острая боль в икре вновь полыхнула, впрочем, ничуть не перекрывая адское жжение в правой части тела, которой она проехалась по камням, сбитая ударом. Драко лежал в нескольких метрах от нее, кривясь от боли. Его белые волосы были сплошь в пятнах крови.
— Драко! Драко, поднимись! — кричала она, смотря, как тролль идет в их сторону, сбивая огромные каменные балки на своем пути.
Проведя руками по полу рядом, Гермиона ужаснулась. Палочка. Где ее палочка? Кошмар навалился на нее, точно как булыжники, сброшенные троллем. Подтянувшись на руках, превозмогая боль, она потянулась к Малфою, пытаясь его растормошить, и молилась, чтобы кровотечение из головы парня не было таким серьезным, каким казалось. Но тролль приближался слишком быстро, а палочки Драко она тоже не видела, Мерлин, это был какой-то безумный флешбэк, раздирающий ее напополам, только сейчас все, видимо, закончится плохо.
Услышав какое-то копошение справа, Гермиона дернулась от параноидального ужаса, ожидая увидеть свору инферналов или чего-то похуже, но услышала лишь хриплый голос.