Потом он зашел в информационный отдел. И тут ничего - ни в одном из трех соседних штатов Люси Кэроуэй не обнаружили.
Дэйв задумался.
Бигги Барроу сейчас в Филадельфии и работает на Стоуна. Стоун - один из самых крупных гангстеров, из воротил; он кого угодно сотрет в порошок...
Но на следующее утро все изменилось.
Нил, пришедший на службу раньше Дэйва, протянул ему донесение.
- Ты ведь интересовался этим делом, верно?
Бенджон пробежал листок глазами. Полиция Рэднора, штат Пенсильвания, обнаружила труп женщины, приметы которой совпадали с описаниями, присланными накануне из Филадельфии. На Ланкастер-Пик в два часа ночи его заметил шофер грузовика. В настоящее время тело в больнице Святого Франциска.
Так и не присев, Бенджон бросил Нилу:
- Я поехал. Надеюсь вернуться к обеду. Ты знаешь, в чем дело...
В Рэндоре он свернул в липовую аллею к больнице Святого Франциска. Объяснил цель своего визита, показал удостоверение. И сестра повела его по длинному коридору, пол которого был выложен толстой резиной, остановилась у одной из дверей и пригласила:
- Входите!
Бенджон очутился в небольшой комнате с серым ковром на полу. На столе стояла ваза с цветами, по стенам висели охотничьи ружья. Навстречу поднялся высокий седеющий мужчина, крепко пожавший Дэйву руку.
- Я - Парнелл, из здешней полиции. А вы - Дэйв Бенджон, я видел вашу фотографию, кажется, в газете.
У Парнелла было узкое загорелое лицо, необыкновенно высокий лоб и прямой, открытый взгляд. Он производил впечатление человека, на которого можно положиться, и сразу понравился Бенджону.
- Вы интересуетесь девушкой, которую мы нашли?
- Да. Вам известно, что с ней случилось?
- Прошлой ночью или рано утром её выбросили на перевале из машины. Череп всмятку, множество переломов. Тело в соседней комнате, которую пришлось использовать вместо морга. У нас в провинции нет таких возможностей, как у вас. Врач ждет. Хотите взглянуть?
- Да, - Бенджон шляпу.
Тело Люси Кароуэй лежало на длинном оцинкованном столе.
"- Какая она худенькая, - подумал Бенджон, - как ребенок!"
Волосы со лба были убраны, но лицо стало неузнаваемым, схожим с мятым листом бумаги. Бенджона отметил, как странно голова её свесилась на плечо, содрогнулся при виде страшных пятен на плечах, ногах и руках.
Врач, усталый старик с ямочками на щеках, поправил свет.
- Видите эти следы? - спросил он Бенджона и Парнелла, показав на десяток пятен на плечах, ногах и коленях. - Ожоги от сигареты или сигары.
Парнелл негромко выругался.
- Мне кажется, это очередная мерзость на сексуальной почве, - покачав головой, заметил врач. - Вы её разыскивали по этому поводу?
- Нет...Она...Она просто пешка в чужой игре, - вздохнул Бенджон. Выбросили её из машины уже мертвую?
- Пока не могу сказать, - врач постучал скальпелем по металлической крышке стола. - Это станет ясно минут через пятнадцать-двадцать. Если вы сейчас оставите меня одного...
Бенджон с Парнеллом вернулись в соседнюю комнату. Сержанта мучили угрызения совести. Отнесись он к делу серьезно и решительно, возьми Люси под защиту - не было бы этой смерти.
- Можете сказать, в чем она была замешана? - спросил Парнелл.
- На прошлой неделе в Филадельфии покончил с собой наш коллега, пояснил Бенджон. - Жена его сообщила нам, что причиной было его нездоровье. Люси же утверждала, что тот был здоров, как никогда. - Дэйв пожал плечами и закурил. - Вот и все.
- Может быть, случайное совпадение? - предположил Парнелл. - Ведь её мог убить человек, которого она никогда раньше не видела, провела с ним вечер, потом села в машину...
- И это возможно.
Через четверть часа появился врач.
- Когда её выбросили из машины, девушка была ещё жива, - заявил он, тут я совершенно уверен. И даже осмелюсь утверждать, что причиной смерти стало сломанное ребро, проникшее в область сердца. Разумеется, она могла умереть и от повреждений черепа, и от сотрясения мозга, но когда она упала на асфальт, обломок ребра пронзил сердце. Именно потому можно заключить, что она умерла после того, как её выбросили из машины.
Бенджон с Парнеллом направились к машинам. Сильный ветер заставил обоих поднять воротники плащей.
- Удачи вам, - пожелал Дэйв.
- Да, не помешало бы, - улыбнулся в ответ Парнелл. - Будем надеяться, что кто-нибудь из регулярно пользующихся этой дорогой сможет помочь. Я обращусь через газету, насчет стоящей на перевале машины или чего-нибудь ещё подозрительного. Все чаще, правда, это ничего не дает - никто не желает иметь с нами дела.
- Вы правы. У нас тоже самое.
- Если узнаете какие-то подробности, сообщите мне, - попросил Парнелл. - В самоубийстве ничего подозрительного не было?
Бенджон понял, что Парнелл весьма неглуп.
- Нет, он несомненно застрелился
Они обменялись рукопожатием и Бенджон сел за руль.
Вот уже несколько дней Бенджон занимался делом Люси. Из Детройта прибыло досье Бигги Барроу, и Дэйв теперь все внимание уделял ему. В деле были три фотографии темноволосого широкоплечего мужчины с физиономией явного уголовника, который минимум раз в год предстает перед судом и не раз уже попадал за решетку. Преступал он закон в широком диапазоне: от убийства, которое так и не удалось доказать, до грабежей и краж. И так все двадцать лет с тех пор, как он покинул Сардинию и переселился в Америку. По настоящему его звали Антонио Барфарино, но знали все, как Бигги Барроу.
Дэйв показал фото портье из "Реала", но тот не смог сказать ничего определенного.
- Понимаете, тот был в шляпе и все время отворачивался.
На снимках восьмилетней давности Барроу, разумеется, был без шляпы.
- Нет, не уверен.
- Жаль!
Тогда Дэйв начал поиски самого Бигги, расспрашивая букмекеров, держателей притонов и проституток. Ему подтвердили, что Барроу действительно был в городе и работал на Стоуна. Жил он в одной из центральных гостиниц, но сейчас исчез. В гостинице портье по фотографии сразу опознал гангстера. Барроу жил в гостинице дней десять, а потом убыл в неизвестном направлении в тот самый день, когда пропала Люси. Между исчезновение Люси и её смертью был промежуток в двадцать четыре часа. Все это время её держали в каком-то притоне и истязали.