- Именно поэтому я и выбрал это местечко, - подтвердил Квиллер.
- Но все равно не стоит далеко прятать лазерные пушки, - предупредил Брайтуотер. - Если здесь не видать имперцев, то вокруг перевалочных станций роятся тучи бандитов.
- Особенно если им самим имперцев тоже не видать, - мрачно добавил Грейв.
- Точно, - согласился ЛаРон. - Почему бы вам с Брайтуотером не пойти подготовить пушки?
- Не вопрос.
Грейв махнул рукой, и они с моторазведчиком покинули рубку. Обогнули пульт жизнеобеспечения и управления компьютерами, два штурмовика проскользнули через небольшую бронированную дверь в орудийные колодцы с обеих сторон носа корабля.
- Эти лазеры будут неприятным сюрпризом для всех, по кому мы вздумаем стрельнуть, - заметил Квиллер, включая переговорное устройство. - Я уже поглядел - их неплохо усовершенствовали по сравнению со штатными моделями.
- Кстати, - вставил ЛаРон, разглядывая кольцо посадочных площадок, когда корабль пошел на снижение. - Квиллер, как насчет того не слишком занятого поля к востоку от узла?
- По мне, так неплохо, - ответил пилот. - Я посажу нас между двумя грузовиками «Барлоз» в северной стороне.
- А что будем делать потом? - спросил Маркросс. - Пойдем со списками по магазинам?
- Вряд ли нам стоит далеко друг от друга отходить, - посоветовал ЛаРон. - Лучше, если по магазинам пойдем мы с Грейвом, а вы останетесь здесь. Мы накупим припасов на несколько дней и доставим все на корабль, а потом отправимся в другой магазин и там закупимся еще. Тогда никто не подумает, что мы запасаемся в расчете на долгий путь.
- Вроде разумно, - одобрил Маркросс. - Заказы принимаете?
- Конечно, ИСБ не обеднеет, - напомнил ЛаРон. - Давайте списки, чего нужно купить.
Посадочное поле было неровным и старым. Пермакритовую поверхность испещряли трещины, впадины и выпуклости, а навигационная разметка стерлась до полного исчезновения. Но, даже несмотря на это, они мягко приземлились на поверхность, почти не почувствовав тряски, - небо и земля по сравнению с обычным десантным челноком. То ли Квиллер был пилотом еще лучшим, нежели думал ЛаРон, то ли шасси «Сувантека» тоже любовно довели до ума, как и все остальное на корабле.
- Не нарывайтесь, - велел ЛаРон остальным, пока Грейв заводил один из двух лендспидеров в грузовой лифт.
- Вы тоже, - ответил Маркросс. - Если имперцы всполошились из-за нас, то здесь уже все стены должны быть обклеены нашими мордами.
- Надеюсь, что это не так. - Грейв похлопал по бластеру на боку. - Для их же блага.
Однако то ли на Драност долго приходят новости, то ли капитан Оззель и ИСБ еще ломали себе голову над тем, как лучше доложить о штурмовиках- дезертирах. ЛаРон непрерывно наблюдал за продавцами, пока они с Грейвом наполняли свои корзинки, но никто их не узнал и даже не поинтересовался, кто эти двое незнакомцев.
Они заплатили за покупки кредитами ИСБ и отправились наружу. К западу из комплекса «Объединенных» взлетело с новым грузом несколько аэроспидеров, а по дороге или вдоль утрамбованной земли по ее бокам заструилась вереница грузовых машин. Среди них брели полдесятка мужчин и женщин в грубых фермерских одеждах, за которыми навьюченные огромными пластиковыми ящиками животные тянули пару повозок.
- Ближайшие хозяйства находятся в добрых пятнадцати километрах отсюда, - шепнул Грейв ЛаРону за погрузкой припасов на лендспидер, кивая в сторону процессии. - Прогулка будет не из коротких.
- Может, их кто подбросит, - вслух подумал ЛаРон.
- Вряд ли. В ящиках полно фермерского скарба. Узнаю эмблему «Джодера» - производителя отсталой и тяжелой, как личный сейф моффа, техники. Вряд ли они захотят перенапрячь своих животных, посадив на них пассажиров.
ЛаРон поморщился, вспоминая грязных, нищих фермеров на Копперлайне.
- Я потому и пошел во флот, чтобы сбежать от такой жизни, - буркнул он.
- Хочешь, подбросим их? - предложил Грейв. - А их скарб, животных и повозки разместим в грузовых отсеках «Сувантека».
- А потом в их двери постучат иэсбэшники? - возразил ЛаРон. - Нет уж. У них и так проблем по горло.
- Наверное, - вздохнул Грейв.
Вдруг ЛаРон услышал позади тихий свист. Нахмурившись, он обернулся... и инстинктивно присел рядом со спидером. Всего в метре над его головой пронеслась пара свупов.
- Грейв!
Еще около десятка последовало за двумя первыми, устремившимися прямо к фермерам и их повозкам.
ЛаРон выхватил бластер, машинально оценивая положение. Два передних свупа разделились и теперь носились вокруг двух повозок в ожидании подельников. Самих ездоков трудно было разглядеть, но, судя по кричащей одежде, запрещенным бластерным пушкам, которые вычерчивали огневой периметр в пыли вокруг повозок, становилось очевидно, что они состояли в какой-то банде. Машины на дороге мгновенно рассеялись, как дым на ветру, оставив фермеров один на один с грабителями.