Рованис сел за своё рабочее место. Придвинул к себе стоящий рядом вортекс, компании Teranus, и включил надир. Раздался щелчок. Механический прибор ожил. Ещё недолго изнутри доносился гул и треск механизмов, а затем... Ничего.
Надежды, что на спящий всю ночь прибор уже пришли какие-нибудь сообщения и он сейчас переведёт их на бумагу, рассыпались вмиг.
-Ну, видимо придётся подождать, - произнёс детектив, опуская голову на крышку стола, после того как ничего не произошло.
Время шло и чтобы хоть как-то себя занять, мужчина стал читать новый выпуск городской газеты, после того, как сходил за ней.
Так бы и прошёл ещё один день.
Тихо.
Мирно.
Безрезультатно.
Если бы вортекс внезапно не загудел.
Рованис перевёл свой взгляд с газету на прибор и стал наблюдать, как из него появлялась бумага с пропечатанным текстом. Отложив газету в сторону, детектив достал листок и начал изучать содержимое.
-«Уважаемый детектив Рованис.
Возможно вы уже слышали о неприятностях, которые выпали на долю казино «Колода Доминика».
Кто-то считает недавние смерти в рядах сотрудников чистым совпадением, как это делает и Департамент Стражи, но для нас всё это - не просто «совпадения».
Мы хотели бы воспользоваться вашими услугами, чтобы выяснить кто или что является действительной причиной наших проблем.
Все детали можем обговорить при нашей личной встречи в заведении.
С уважением, управляющий Аврель Рош.»
В самом низу сообщения, рядом с номером отправителя был адрес.
-Значит, «Колода Доминика»... Ну что же, видимо Я нашёл работу на ближайшее время, - произнёс детектив, складывая полученное сообщение в плащ.
Встав с места, детектив проверил свой базовый набор, без которого никуда не уходит: памятный револьвер, карандаш, ручка, блокнот, и набор из трёх отмычек. А затем сразу же покинул собственные апартаменты, чтобы как можно быстрее добраться по указанному адресу.
Выйдя из старого четырёхэтажного дома, Рованис снова получил подарок Судьбы -небольшой жёлтый кар марки Eagle с боковым узором в виде чёрно-жёлтой шахматной ленты и горящей белой лампой с надписью TAXI на крыше, что проезжал рядом.
Забравшись внутрь к нему сразу же обратился водитель.
-Куда едем, уважаемый?
-Казино «Колода Доминика», знаете где это?
-Да, знаю, - без особой радости произнёс таксист, а после аэрокар двинулся с места.
-И по быстрее пожалуйста.
-Чего же это Вы так спешите туда, а? Неужто тоже на пикет идёшь?
-Пикет? О чём это Вы?
-А Вы не знаете? Наверное часов с одинадцати там стоят. Требуют чтобы казино закрыли.
-Хех, в нашем то городе, - произнёс с печальной усмешкой Рованис.
-Ну знаете, люди верят что это всё из-за актрисы. Так что возможно его и закроют.
-Актрисы? А это вообще тут причём?
-Вы что же, сэр, не знаете, что эти олухи решили на открытии дать выступить нексе? Да ещё и позволили ей там жить перед открытием!
-А что в этом такого плохого?
-А что в бездушных машинах, который взялись из ниоткуда и сейчас ходят среди нас, хорошего, а?
Рованис промолчал. Он не хотел влезать в конфликт, который с ним никак не связан. Всё же, не ему уж точно менять мнение окружающих о нексах, их природе и правах, которые они недавно получили вместе с официальном статусом: «Живая Разумная Раса».
Всю оставшуюся дорогу в каре царила тишина, пока водитель гласно не огласил: "Приехали".
Расплатившись, Рованис вышел из транспорта и увидел тот самый пикет, о котором его предупреждали.
Тридцать. Тридцать различных участников стояло под дверями казино с табличками и выкрикивали свои требования. При чём у каждого они были свои и чуть отличались от других: «Скажем Нексам нет!», «Мы против Казино», «Долой Аврору!», «Побойтесь проклятья», «Не допустим власть машин!».
Осторожно и не привлекая к себе лишнего внимания, Рованис пробирался сквозь собравшихся, пока не смог оказаться у самой двери. Как путь ему перегородила рука, стоящего у входа мужчины.
-Стой, - медлительно произнёс одетый в рабочую одежду волатори, - Тебе сюда нельзя.
-Меня там ждут, здоровяк.
-Да-да, как и всех вас там непременно ждут. Но после официального открытия. А пока что вход только для сотрудников.
-Ты не понимаешь. Я здесь не просто так, а по делу. Меня...
-Да, Я не понимаю. Не понимаю зачем вы тут зачем? Нет бы работать, зарабатывать арканы на жизнь. А вы Тут. Прохлаждаетесь и поднимаете шууууум. Остальным мешаете.