Возглас Волдеморта стегнул замерших Пожирателей, и они засуетились, помогая раненым. Волдеморт размышлял. Метка позволяла многое, в том числе и аппарировать на её сигнал, как на маяк. Это избавляло от необходимости видеть точку прибытия, главное, чтобы носитель Метки там присутствовал. Волдеморт ощущал, что Яксли ещё сопротивляется, но, сколько там охраны? И сколько мракоборцев готовятся прибыть, и сюда, в подземелья Гринготтса, и туда, в тюрьму? Или куда там перемещал сигнальный портключ?
В сущности, Тому было всё равно, но не хотелось попасться так глупо.
Также Волдеморт понял, что необходимо расширить численность Пожирателей. Как это сделать, он ещё не знал, но необходимость внезапно навалилась. Одна операция — троих Пожирателей нет, этак месяц пройдёт и останется только он, Тёмный Лорд. Конечно, он и в одиночку многое может, но это так утомительно. И не дело Тёмному Лорду самому принимать подконтрольных магов. Вся эта рутина утомительна и вредна для организма.
Хлопки аппарации заполнили пещеру, и слуги Тома исчезли.
Волдеморт ещё поставил напоследок пару мелких ловушек, и тоже аппарировал во второе убежище. Всего их было пять, но второе выступало в роли «госпиталя». Пожиратели уже занимались лечением и самолечением, и Том открыл было рот, чтобы скомандовать отправку на помощь Яксли, как сигнал от Метки пропал. Он потянулся всей силой, ясно ощущая присутствующих Пожирателей, но ощущения Яксли так и не возникло. Это могло означать только одно: пленного Яксли увезли, аппарировали, быстро и далеко. Даже если бы его убили, затухающий сигнал ощущался бы, но вот полное отсутствие… нет, его уже не спасти.
Волдеморт вздохнул, как будто сожалея.
Он и на самом деле сожалел, но не слишком. В конце концов, все его слуги были готовы умереть во славу Лорда, и поэтому Том ожидал, что Яксли покончит с собой. Каждый из Пожирателей знал очень много, и если Яксли будут допрашивать всерьёз, то он все выдаст. И местоположение убежищ, и численность Пожирателей, и настроения, и некоторые детали будущих операций.
— Лорд, мы готовы! — подошёл Мальсибер.
— Наши враги успели увезти Яксли! — повысил голос Волдеморт, чтобы все слышали. — Трусливо и быстро они увезли его, чтобы мы не успели спасти нашего собрата. Мы славно отомстили за него сегодня, и пусть его плен наполнит ваши сердца яростью! Гневом! Желанием бить врага везде!
— Лорд, если Министерство вытянет информацию из Яксли…, - прошептала на ухо Волдеморту Нарцисса Малфой.
— Я знаю! — резче, чем нужно, ответил Том. — Мы ничего не можем с этим сделать, я не ощущаю его Метку!
— Мой Лорд, возможно поиски в Европе дадут результат? — склонил голову Люциус Малфой.
Волдеморт смотрел сверху вниз на склонившихся Малфоев, и внезапно подумал: «А и в самом деле?» Всё равно в ближайшую неделю никаких операций провести не удастся, мракоборцы будут круглосуточно носиться по Британии с палочками наперевес. Сразу Яксли точно не сдастся, не того закала и характера Пожиратель.
— Люциус, Барти — вы старшие по команде, — приказал Волдеморт, решившись. — Разбирайте деньги, лечите раненых, покупайте нужные вещи и сидите тихо. В убежище номер шесть приготовьте все.
Убежище номер шесть — ложное и напичканное ловушками — было создано специально на случай попадания в плен и возможной выдачи информации. Срабатывание ловушек должно было послужить сигналом остальным Пожирателям, что пора делать новые убежища. Выиграть время, немного ослабить врага и успеть отступить, ибо глупо было бы рассчитывать, что выдав одно убежище, пленный не расскажет об остальных. Фокус тут заключался в том, чтобы рассказать о ложном убежище ещё до того, как начнутся пытки, зелья и заклинания.
— Я совершу небольшое путешествие по Европе, — сказал Волдеморт и аппарировал прочь.
Глава 9
14 февраля. Хогвартс.
Луна, напевая, готовила пирог в форме сердечка. Самое главное в рецепте вовремя добавить лепестки застенчивой розы. Добавишь рано — лепестки застесняются, добавишь поздно — не успеют раскрыться. Но если правильно выбрать момент, то пирог расцветёт, как застенчивая роза, которой непрерывно шепчут комплименты и хвалят в течение недели. Правда, Луна не знала, кому подарить пирог, но потом как следует подумала, станцевала два раза и ещё подумала, и правильно решение пришло само.