- Так заметно, да? - засмущалась она.
- ДА! И мне вообще-то обидно, что я, как брат узнаю об этом последним.
- Каким последним, никто не в курсе! Мы же работаем вместе, сам знаешь, в Управлении не приветствуют личные отношения, я еще и его подчиненная, - пыталась оправдаться Энн
- Не староват он для тебя?
- Прекрати! Я вообще не замечаю разницы в возрасте, точнее замечаю, но Ник только выигрывает на фоне ровесников.
- А это сейчас камень в мой огород был? - обижено пробурчал Джон.
- Нет, конечно, не придирайся! Ты совсем меня запутал, я и так вся на нервах, что Ник меня сплавил, а сам там разгребает мои косяки. Чувствую себя ужасно, все мне помогают, за меня беспокоятся, а я только проблемы создаю.
- Ладно, не ной, - сказал Джон и притянул сестру к себе, приобнял за плечо и забрал сумку. – Поехали уже. Но я так и не понял, почему ты без машины, и почему телефон у Стеллы.
- С телефоном, конечно, глупо получилось. Ждала сообщений от Ника, на зарядку поставила, и сама в машине забыла.
- Большой мальчик, сообразит, что мне можно набрать.
- А толку, тут же не ловит ничего, - переживала Энн. – У Стеллы автобус отменили, я машину ей дала, нам же две не нужны, а добралась я почти одновременно с тобой. Она ее потом у работы припаркует. Я без телефона как без рук. Пока ехала извелась вся, вдруг Ник звонил.
- Ладно! Поехали к бабуле, сейчас она тебя успокоит своими прибаутками, типа «утро вечера мудренее».
- А тебя пирожками, – улыбнулась Энн, - Ты ее хоть предупредил, что мы нагрянем?
- Не уверен. Я писал ее соседу, он-то более социализирован. Надеюсь, передал ей, что сегодня приедем. Ну, если не увидел – сюрприз будет!
Несколько дней у бабушки пролетели незаметно - Энн выспалась, Джон объелся, бабушка узнала все новости внуков. Она не умолкала ни на минуту, ей было все интересно. Но они стойко переносили все расспросы.
Джон наслаждался тишиной и домашней едой, даже немного спартанские условия - отсутствие телевизора, связи и интернета его не расстраивали. Энн же иногда хмурилась и пыталась уговорить бабушку провести интернет и купить хотя бы планшет, чтобы быть в курсе новостей, но Анна была непреклонна – «Нет в мире таких новостей, на которые я повлиять могу, а раз от меня ничего не зависит - нечего и нервы трепать бестолку».
Понятно, что у Энн были свои причины переживать, Джон старался отвлечь ее, но выходило не всегда.
Утро вторника началось неожиданно. У ворот остановилась машина и стала сигналить.
Джон возвращался с пробежки и прибавил скорости. Бабушка уже ругалась с водителем, активно жестикулируя. Когда водитель вышел из машины, Джон со спины узнал Кевина.
- Кевин! Что-то случилось? - напрягся Джон.
- Привет! Чего только не случилось. Но главное я уже узнал – Энн спит.
- Не думаю, после того что ты тут устроил.
Как будто услышав его – на втором этаже открылось окно, из него выглянула сонная Энн в футболке. Бабушка успокоилась, поняв, что этот Кевин знаком ее внуку, и предложила пройти в дом.
Еще не дойдя до входа, Кевин успел перекинуться парой фраз с Джоном, отчего у того глаза поползли на лоб. На пороге их уже ждала запыхавшаяся Энн в шортах и футболке.
- Что-то с Ником? - выпалила она.
- Нет, с «тобой», - хмуро ответил Джон. – Бабуль, организуй нам чай пожалуйста, а мы пока поговорим.
- В смысле со мной? - не поняла Энн.
- Тут такое дело, - начал Кевин, - долгий разговор, лучше сядем.
Пока Кевин говорил, стараясь ничего не упустить, Джон становился все мрачнее, а Энн в ужасе прикрыла рот руками.
- Я не понял, куда пропал Ник, - спросил Джон.
- Он не пропал, т.е. он хочет, чтоб все думали, что они с Алексом пропали на какое-то время. Главному мы сказали, что они уехали проверить что-то. Только наша команда знает, что он в городе и продолжил расследование, правда, не совсем законными методами. Связь держим через Тома.
В управлении грозятся забрать у него дело, раз он на связь не выходит. Он же с катушек слетел, когда про машину Энн сообщили. На месте Стеллы мог оказаться кто угодно из команды. Жаль, что эти ублюдки решили тебя выбрать, чтоб на Ника давить. Дело резонансное уже все каналы новости освещают, достали своими звонками. Мы все думали, что там ты была, - закончил Кевин, виновато глядя на Энн.
Энн молчала, стараясь осознать, что Стеллы больше нет и на ее месте должна была оказаться она. Как она будет смотреть в глаза ее родителям… Пока она думала о подруге, Джон выяснял подробности операции, результаты допросов и другие детали по делу.
- А вы заметили, что на фоне этих новостей все как-то забыли про Игрока? - напомнил он.
- Так убийств нет, вот и переключились, Хотя Ник может что-то и знает, но нам не говорит. Они с Алексом очень рискуют и никого больше вмешивать не хотят, - ответил Кевин.