- Мэри, из него вышел бы отличный герой, но скорее детектива или боевика, а не любовного романа. Думаю, все намного проще. И я его не ненавижу! Да, бесит, но это другое.
- От любви до ненависти…. - многозначительно пропела Мэри.
- Да, От Любви, а не наоборот! И я его не ненавижу! - заключила Энн. - Ладно, смех смехом, а идея с Брауни мне нравится!
— Значит, несмотря ни на что, ты в деле, Детка?
- Я в деле!
С тех пор на столе Ника стали появляться конверты без подписи, внутри были замечания, мысли по делу, иногда даже целые версии. В отделе автора прозвали Брауни, как доброго духа типа домового, который помогает раскрывать дела.
Набожная уборщица предлагала освятить помещения, но все запротестовали. Никто не хотел терять этого «помощника». Ник сначала разозлился, но после второго письма сказал, что внештатно берет Брауни в отдел и стал даже шутить, что без его подсказок нет смысла ездить по допросам, Дух почти всегда прав. Все эти шутки сопровождались такой загадочной улыбкой, что Энн становилось не по себе.
4. Разоблачение Брауни.
Конечно, Ник не мог оставить без внимания такой инцидент. После появления первого письма он задержался на работе, проверил кабинет на предмет прослушки и камер. Затем сам установил камеру над своим столом, тщательно ее замаскировав.
- И кто у нас такой шутник? Скоро узнаю, и голову оторву! Юмористы недоделанные, — говорил себе под нос Ник, проверяя качество записи.
Примерно через неделю он нашел под клавиатурой еще один конверт. Демонстративно вскрыл его при коллегах.
- Ребята, у нас вторая анонимка! - громко произнес Ник, внимательно следя за реакцией. Вдруг автор себя выдаст. То, что это кто-то из отдела, он не сомневался. Ребята все еще его побаивались и часто отмалчивались на совещаниях. Всегда высказывался только Том.
- Дельная хоть? - поинтересовался Ральф.
Ник зачитал, версию, которая приятно его удивила. С такого ракурса они на жертву не смотрели. По логике автора у них появлялось еще два подозреваемых.
Ребята не были рады дополнительной работе, но признали, что улики против их основного подозреваемого косвенные, и вполне может быть, что он невиновен. Тогда они бы оказались в тупике и потеряли время.
- Может имя ему уже дадим? Анониму? - предложил Кевин.
- Какие предложения по имени? Энн, у тебя есть варианты?
- Надо подумать. Логично было бы взять имя какого-то известного детектива, типа Холмса или Пуаро. - пожав плечами, сказала Энн.
- Он же у нас бесплотный дух, появляется ниоткуда, пропадает в никуда, как Эльф - заметил Ральф.
- Тогда может, Брауни? Как домовой. Может это дух Управления - засмеялся Кевин.
- Решено! Будет Брауни - согласился Ник.
Вечером он остался в офисе один, все привыкли, что шеф уходил последним. Через минуту, как закрылась дверь за Кевином, который, как назло, задержался, Ник открыл файл с записью.
Перемотал на вчерашний вечер и вскоре увидел, как Энн забирает грязную чашку с его стола и аккуратно кладет под клавиатуру конверт. Он даже не сразу заметил, как она это сделала, просто понял, что когда она подошла конверта не было, а когда отошла от стола – уже был.
— Вот чертовка! - не без удовольствия воскликнул Ник.
Он не ожидал, что это будет она. Он был рад, что это оказалась она! Энн не только прошла стажировку и осталась в его отделе, она забрала почти всю бумажную работу на себя, чем существенно облегчила работу Ника.
Он ценил ее за выдержку, терпение к нему, готовность помочь, но не давал ей участвовать в расследованиях наравне с парнями. Он по-своему берег ее. Сам не отдавал себе отчета, что переживает и не хочет подвергать ее опасности. Поняв, что это Энн, он еще раз перечитал оба письма.
Нельзя было отрицать незаурядные способности его ассистента. Она оказалась лучшим сотрудником, с которым ему когда-бы то ни было приходилось работать.
Ее «женская логика» работала круче, чем мозги ребят из группы. Больше всего его удивило внимание к деталям. То, что он так ценил в Томе, теперь демонстрировала Энн.
Его забавляло желание Энн участвовать в расследовании таким образом.
- Что же мне с тобой делать? - задумался Ник.
Желание оберегать Энн казалось ему естественным – она единственная девушка в отделе, дочь их бывшего коллеги. Он не подписывал ее характеристики - если хочет работать в полиции, то будет работать только с ним. Ник успокаивал себя тем, что его забота об Энн простая дань уважения ее отцу.
Он должен был знать, чем она занята, что ей ничего не угрожает – она не поедет допрашивать возможных убийц, не попадет в случайную перестрелку, не будет выслеживать наркоторговцев, сидеть в засаде и рисковать собой хоть как-то. Пусть лучше консультирует его парней в переписках и варит ему кофе! Тем вечером он решил не разоблачать ее.