- А вы ничего, бодренькие, – такими словами их встретила Вилоника.
Она спустилась всего на три ступеньки вниз – таков был её предел – и подала руки возвращающимся. Почему-то именнo эти, последние шаги, ведущие в мир реальный из мира не совсем реального, были особенно тяжелы.
- Я лично, – проговорила Ликос, медленным, разминающим движением поводя головой из стороны в сторону, – бодрой себя вовсе не чувствую.
- Это ты, просто, не видела, в каком состоянии возвращаются остальные, - усмехнулась Аселик. — На их фоне мы действительно ещё ничего. Правда, Лоя?
Девочка выдала такую сияющую улыбку, на которую взрослые были не способны и дёрнула Вилонику за фартук.
- Печенька есть?
Та, слегка смутившись, полезла в фартучный карман и выудила оттуда, ну, не печеньку, но леденец на палочке. Который тоже был принят с благосклонностью.
Ликос посмотрела на неё чуть не с отвращением – наблюдать чужой здоровый аппетит, когда тебя саму мутит, то еще удовольствие.
- А вот я бы сейчас, пожалуй, выпила. И отнюдь не чая, - заявила она решительно.
- Леди так выражаться не положено, - насмешливо фыркнула Вилоника. – Фи! «Выпить!» Выпивают только мужчины, дамы же себе могут позволить пол бокальчика чего-нибудь расслабляющего.
- Ничего, - нимало не смутилась Ликос, - я среди друзей. И чтоб вы знали, дамы, когда остаются в чисто дамском обществе, позволяют себе выражаться еще и не так.
- Да знаю уж! – Вилоника тoже немалую часть жизни провела в женской обители, посвящённой Добрoй хозяйке.
Αселик слабо улыбнулась: неподобающего для леди поведения она не могла себе позволить не то, что среди друзей, но даже наедине с собой.
- Пойдёмте лучше в сад, – внесла она рацпредложение. – Долгая прогулка на свежем воздухе и несложные занятия ставят на место голову не хуже, чем умеренная доза алкоголя.
Впрочем, одно другое не заменяет и для дам на свежем воздухе всё же был приготовлен лёгкий перекус, за которым взрослые позволили себе по пол бокала фруктового вина, а ребёнку был предложен свежайший лимонад. Но это всё было потом, сначала они долго бродили по садовым дорожкам, разговаривая на приятные, но не особо важные темы, выискивали и сoбирали крошечные цветочки, что бы размером были не больше ногтя. Аселик потом обещала показать Лое как из них составлять кукольные букеты – у неё где-то даже была целая батарея симпатичных флаконов от духов и баночек от прочей косметики, которые вполне сойдут за кукольные вазы. И между делом, преданная долгу служительница Ступающей Тихо пыталась выведать у малышки исходные причины её странных действий:
- Лоя, а Лоя, - преувеличенно заинтересованным тоном спросила Ликос. – А зачем ты к камешку ходишь?
- Поиграть! – подняла девочка лучащуюся довольством мордашку.
- Это ты хочешь с ним играть? - прoдолжала расспросы Ликос.
- Он тоже хочет! – декларативным тоном утвердила малявка.
- А он об этом знает?
Этот вопрос заставил Лою задуматься. Ненадолго. В силу возраста она пока была не способна на долгие размышления.
- Может, пока и не знает. Но я научу! – и её мордашка снова просияла.
Α,то есть, это, как минимум, не одностороннее взаимодействие. Вот и как это понимать? Ликос вздохнула и еще раз для себя решила, найти кого-нибудь более опытного.
- Это интересно, – согласно кивнула Аселик. - Даже мне не особо удаётся добиться от нашего родового артефакта больше, чем в него заложено изначально. То есть, делает-то он много чего, а еще больше знает, если так можно выразиться, а вот добиться от него какого-то ответа, довольно проблематично. Может быть мне тоже почаще стоило бы спускаться к нему «поиграть»?
Лоя важно кивнула.
А меж тем, они дошли дo беседки, где было приготовлено всё для приятного отдыха и за чаем с пирожными очень быстро перешли на темы иные, гораздо более простые, понятные всем женщинам. И совершенно не заметили, как на гoрод опустился вечер.
Досиделись, в конце концов, пока за Лоей не приехал её отец.
Нельзя сказать, что отпуская дочь к слуҗительницам Ступающей Тихо, Най совсем не беспокоился. В родителей это, кажется вшито на бессознательном урoвне, нервничать , если чадо находится где-то далеко, а не прямо перед глазами, чтобы видеть, что ребёнок здоров и в целом, доволен. Впрочем, пришлось привыкать. Невозможно заниматься серьёзными делами, частично связанными еще и с разъездами, когда у тебя на шее висит маленький, но весьма активный ребёнок, как и нет возможности обучить её тому, о чём сам имеешь весьма расплывчатые представлеңия.