Этим вопросом Ли-О-Ши маялся всё утро, пока вдвоём с братом вкалывал на стройке – благо сегодня работа была монотонная, нагружающая руки, но высвобождающая голову.
А вот интересно, как выглядит тот участок городских окраин на его карте? Она, по логике вещей, должна меняться вслед за изменениями города и, значит отображать нынешнее его состояние, но рассмотреть-приблизить нужный участок там можно довольно основательно. А если карту можно «растянуть» не только в пространстве, но и во времени? Как она так вообще устроена?
Едва дождался окончания работы и помчался к своей мастерской, искать и разглядывать карту, миновав даже кухню, к вящему возмущению Шоши. Не терпелось проверить догадку и как следует посмотреть на внутреннее устройство карты.
- И над чем это ты тут завис? – Най был не только чисто вымыт (сам-то Ли разве что только руки сполоснул), но и держал в руках чашку с чем-то благоухающим.
Ли-О-Ши с силой потёр глаза, которые, оказывается, без устали таращил в пустоту, разглядывая незримое, и потянул носом. Пахло бульончиком с пряными травами. Он довольно-таки бесцеремонно вынул чашку из рук брата, отхлебнул из неё и, со словами: «Делиться надо!», вернул обратно.
- Ладно, я поделился, - покладисто согласился Най, - а идея-то, у тебя какая?
- Идея у меня такая, чтобы как-нибудь так исхитриться и попробовать отмотать изменения на карте в обратңую сторону, чтобы узнать, что было на ней запечатлено раньше. Потом, разумеется, вернуть всё на место.
- И как ты это себе представляешь? – белёсые брови Ная в задумчивости сошлись над переносицей.
- Пока никак, - бодро признался Ли, повёл плечами под рабочей рубашкой и подумал, что это не дело. Договаривал он, уже собирая по ящичкам комода чистую свежую одежду и полотенце, а потом на ходу до крохотной мыльни, которая занимала закуток рядом с кухней. - Единственное, что я заметил, это неравномерная многослойность, имеющаяся на карте. То есть, идея не окончательно провальная. Правда, как реализовать её на практике, нет у меня ни малейших идей.
- И прикрути свою фантазию, чтобы они у тебя не появились до тех пор, пока мы не закончим хотя бы с первым этажом, - предупредил его Най, спускаясь вместе с братом на цокольный этаж. - Прежде чем браться за реализацию нового масштабного проекта, нам нужно место, нам нужна мастерская. Хоть в каком-то виде.
- Думаешь, много места понадобится?
- Прикинь размеры карты.
- Хотя да, верно. Тут рабочий стол понадобится не меньше, чем тот, на котором мы зеркало собирали. Эх, кақие мастерские в доме Хельмстенов! Вот такие же себе хочу.
- Мечтатель, - хмыкнул Най.
Однако это ему не помешало, отправляясь к служительницам Ступающей Тихо за своей дочерью, прихватить с собой имеющуюся у них карту, а на обратном пути заглянуть в лавку картографа.
- Обновить хотите? – разбитного вида молодцу хватило беглого взгляда на карту, чтобы определить это.
Вообще-то Най хотел узнать некоторые подробности о так называемом oбновлении, ну и вообще, задать пару вопросов об устройстве карт, если ему на них ответят. Цеховые-то секреты ңикто не отменял. Но немедленно согласился с этим предположением.
- А то, знаете ли, в некоторых местах она перестала совпадать с реальностью, – извиняющимся тоном проговорил он.
- А то! Сколько вашей лет-то? А вот, вижу пометку, двадцать три года назад её обновляли, - помощник картографа (о том, что он не является полноценным мастером, говорило отсутствие соответствующих знаков различия), даже присвистнул от удивления. - С тех пор четыре полноценных макета выйти успело и ещё шесть правок. На мой взгляд, для обладателя столь ценного артефакта – это довольно глупая экономия, ждать, подольше, а потом перекрывать карту самой последней из версий.
В голове у Ная что-то предупреждающе щёлкнуло:
- Нет-нет, это не наш случай, наоборот, мне хотелось бы чтобы вы последовательно наложили все макеты и все правки.
- А…
- Разумеется, за всю работу будет заплачено.
- Так смысла-то особого-то и нет. Всё равно последний макет включает в себя все изменения в совокупности.
- Будем считать, чтo мне так приятнее будет. Эстетически. Морально. Да, как хотите. Эдакая своеобразная компенсация упущенного за предыдущие годы.