— Это еще как посмотреть, — сказал Артем, но его друг счел свою логику безукоризненной и помчался домой к своим сокровищам.
Не помывшись и не переодевшись, Ромка подбежал к своей кровати, выдвинул из-под нее старую сумку и стал выкладывать аммониты на пол, радуясь каждой раковине.
— Сегодня они кажутся еще красивее, чем вчера. Надо их пересчитать, вот что.
На лестнице послышались шаги. Ромка стянул с кровати покрывало и набросил на свой клад.
— Рома, почему у тебя покрывало на полу? Подними немедленно, — строго сказала Нина Сергеевна и обвела глазами друзей. — Надеюсь, вы надолго явились. Но если куда отойдете, не забудьте закрыть двери, потому что я ухожу.
— И куда направляешься? — спросил Артем. Нина Сергеевна потрясла большой хозяйственной сумкой.
— В магазин, скоро вернусь.
— Никуда мы не пойдем, — крикнул ей вслед Ромка, открыл свои сокровища, снова восторженно охнул и приказал: — Венька, немедленно включай компьютер и узнавай, сколько эти аммониты могут стоить и откуда они вообще берутся.
Венечка безропотно спустился вниз и направился к компьютеру, но не успел подключить к нему домашний телефон, как он громко зазвонил. Сняв трубку, мальчик крикнул:
— Просят пригласить Олю.
Лешка удивилась. Кто мог ей сюда позвонить? Может быть, мама соскучилась?
— Алло, — сказала она, отчего-то волнуясь.
— Оля. — Голос был незнакомый, и непонятно какой, то ли мужской, высокий и хриплый, то ли женский, но грубый. Или мальчишеский? Сразу и не разобрать. — Скажи, это не у тебя, случайно, еж пропал?
Лешка опешила.
— Вообще-то у… у меня.
— Приходи на станцию, к павильону, получишь своего ежа назад. Да сотню не забудь, отдашь за хлопоты.
— Ладно, — тут же согласилась Лешка. Деньги у нее с собой были. — А когда?
— Немедленно, — прохрипел неизвестный (или неизвестная?) и отключился.
Девочка бросила трубку и понеслась в свою комнату.
— Ты куда? — удержал ее Артем. — И кто это был?
Лешка подпрыгивала от радости и нетерпения,
— Не знаю кто. Он ждет меня на станции с ежом и просит за него сто рублей.
— А если это не тот еж? — привстав, спросил Венечка.
— Посмотрим, тот или не тот. А если и не тот, я все равно его куплю, пусть у нас в саду живет.
Вбежав в свою комнату, Лешка закрылась, чтобы переодеться. Артем остался за дверью.
— Одна ты никуда не пойдешь, слышишь? Хватит с нас того, как Ромка вчера за ежом ходил. Надоело мне играть в сыщиков!
Лешка обрадовалась еще больше. Как же приятно, что Артем за нее беспокоится. Ведь это подчеркивает то, что она ему небезразлична.
Переодевшись, Лешка открыла дверь и равнодушно пожала плечами.
— Ну, если тебе так хочется, можешь пойти со мной.
С грохотом отодвинув стул, вскочил и Венечка. Ему тоже захотелось посмотреть на ежа, из-за которого разгорелся весь сыр-бор.
— Я тоже пойду.
Ромка вернулся к своим сокровищам, покидал раковины в баул и задвинул его под кровать.
— Тогда и я с вами, не сидеть же здесь одному. Лешк, а тебе, случайно, не Ведерников звонил?
Сестра покачала головой.
— Нет, его бы я узнала. Это был кто-то совсем незнакомый.
— Да Сашка и не стал бы с нее сотню требовать, он бы ежа ей и так отдал, сам бы принес, — вступился за дружка Артем.
— А как кто-то незнакомый узнал Темкин телефон? — нахмурил брови Ромка.
— Какая разница как? — радостная улыбка не сходила с Лешкиного лица. — Главное, что наш ежик нашелся и что он жив и здоров.
Вместе с ними за ворота выскочил Дик. Лешка хотела отвести его назад, но потом передумала. Несчастный пес и так почти все время сидит дома, будто и не уезжал из московской квартиры. Когда в прошлом году Дик жил в будке возле дома с мансардой, и то она гуляла с ним куда чаще, чем теперь. И поэтому Лешка вернулась за намордником и поводком, чтобы грозный с виду «кавказец» никого не напугал на станции. И еще она прихватила с собой полотенце, чтобы нести в нем ежа.
Артем закрыл входную дверь и калитку, и они помчались на встречу с таинственным незнакомцем. Впереди всех неслась Лешка — ей больше всех не терпелось заполучить пропавшего зверька.
Запыхавшись, она ворвалась в небольшой открытый железобетонный павильон, где на скамьях вдоль двух стен — с третьей была касса — сидели поджидающие электричку пассажиры. Людей было немного, навстречу Лешке никто не поднялся. Она оглядела каждого. Ее никто не ждал.
— Где же он? — вскричала она и вылетела на платформу. Но и там никого с ежом не было. Вернувшись обратно, Лешка приблизилась к сидящей с краю женщине. — Вы здесь ежа не видели? Вернее, кого-нибудь с ежом в руках?
Женщина покачала головой.
— Не заметила я никаких ежей.
— Ну как же так? — Уголки Лешкиных губ опустились вниз" она еще раз обошла павильон, опустилась на свободную скамью и попросила: — Давайте еще немножко подождем. Может, его что-нибудь задержало.
Венечка с Артемом тоже обежали платформу и сели рядом с ней.
— Ни у кого никаких ежей нет, — сообщил Венечка.
Посидев минут пятнадцать, Ромка дернул сестру за руку.
— Тебя, балду, разыграли, — хмыкнул он. Лешка уже и сама это поняла и с обидой сморщила нос.
— Но кому понадобилось так глупо прикалываться?
— Мало ли кому. Пошли отсюда, нечего народ смешить.
Насупившись, Лешка взяла Дика за поводок и молча пошла вперед. Ее догнал Венечка.
— Не переживай. Ну подумаешь, ну сбегали на станцию, кому от этого хуже?
— Дело не в том, что мы, как дурачки, туда бежали, а в том, что ежик наш так и не нашелся. А я так обрадовалась, что с ним все в порядке, — ответила Лешка и зашагала еще быстрее, прямо посередине улицы. И перед самым домом на нее чуть не налетела велосипедистка — та самая светленькая девушка-почтальон с красным рюкзачком, которая сегодня уже встречалась им у дома Федора Игнатовича. Хорошо, что Артем подоспел вовремя и оттолкнул Лешку с дороги.
Ромка тоже посторонился, сделал несколько шагов вперед и присвистнул.
— У нас сегодня что? — сам себя спросил он и сам же ответил: — Суббота.
— И верно, — поморщился Артем. Во дворе их дома стоял автомобиль.
Глава X
ПОКУШЕНИЕ НА БАУЛ
На отдыхе дни недели один от другого не отличаются ничем, и потому никто из ребят и не вспомнил о намеченном на сегодня приезде четверых родителей, собравшихся совместить приятное с полезным — и чад своих навестить, и природой с погодой насладиться. Одна Нина Сергеевна об этом помнила, потому и ходила в магазин с огромной сумкой.
Как только они вошли во двор, на пороге возникла Людмила Сергеевна. Артем отпрянул, чтобы успеть увернуться от пылких объятий своей мамочки, однако она не думала обнимать любимого сыночка, а с укоризной воскликнула:
— Темочка, почему же вы ушли и все оставили открытым?
— Как это — оставили? — удивился Артем. — Мы все закрыли, честное слово.
— Закрыли, — подтвердила Лешка, потому что сама видела, как Артем повернул в двери ключ, а выходя из калитки, аккуратно ее захлопнул. — Это, наверное, Нина Сергеевна забыла,
— Нина пришла после нас, — покачала головой Людмила Сергеевна. — Мы приехали, а здесь все двери распахнуты и никого нет.
— Правда? И что, что-то пропало? — испугалась Лешка.
В окне кухни показалась Нина Сергеевна.
— Ничего не пропало. Но вы уж, пожалуйста, больше так не делайте.
— Но Темка, честно, закрывал, я тоже видел, — вступился за друга Ромка и вдруг, несмотря на свой загар, резко побледнел. — А из дома никто не выбегал, вы не заметили?
— Нет, конечно, — ответила Людмила Сергеевна, будучи в полной уверенности, что дети попросту заступаются за ее сына. Но Ромка не стал ничего ей доказывать, а метнулся в дом, чуть не сбив с ног собственных родителей. Бросив им "здрассьте", он проскользнул между Валерией Михайловной и Олегом Викторовичем и взлетел наверх.