‒ Уже начала уборку? ‒ жизнерадостно интересуется мой шеф, который просит называть его просто Виталиком. ‒ Здравствуй, Люси.
Виталик ‒ полный позитива, жизнелюбия и оптимизма сорокалетний рыженький мужичек ростиком метр с прискоком, но обаянием может запросто свалить любую женскую крепость равнодушия.
Маришу он обожает за ее экстраординарность и ироничность, меня ‒ за креативность и рыжую шевелюру. Утверждает, что мы с ним «команда апельсинок».
В общем, можно смело говорить, что он для нас как добродушный старший братец.
‒ Люси! У меня свидание! ‒ делится он радостью и многозначительно поправляет цветастую бабочку на шее. ‒ Эта та особа, которую вы с Маришей одобрили. Ритуся ‒ просто нечто. Вчера она вытащила меня смотреть на звезды. И сделала для меня макаруны. Каждое изделие разных оттенков!
‒ А… ‒ Оглядываюсь на котенка, который опять забрался на прилавок и теперь сидит там, невинно щурясь.
‒ Скорее, Люси, сотвори чудесный букет для Ритуси! ‒ просит начальник, обнимает меня за талию и танцующей походкой подталкивает ко входу в соседнее помещение. ‒ Оу, котеечка?
‒ Миу, ‒ миленько вылупляя голубые глазищи, откликается чудовище.
‒ Какая прелесть, ‒ одобряет Виталик. ‒ Рад, что ты, наконец, решилась завести питомца. Пожалуй, это будет полезным для тебя опытом.
‒ Нет, это… это… Монстр! ‒ выкрикиваю я.
‒ Миу, ‒ выдает котенок и колупает в мою сторону красным язычком.
‒ Это только кажется, ‒ уверяет меня Виталик, ловко буксируя меня от одного края помещения до другого. ‒ Понятное дело, что каждое живое существо приносит те или иные проблемы. Все же на то оно и живое. Люди тоже бывают проблемными. Но стоит приободриться, попривыкнуть, и ты уже не сможешь жить без своего любимца!
‒ Миу, ‒ подтверждает чудище.
Глава 5. Некто и никто
«Не уходите».
Именно это хочется пропищать, когда мой начальник посылает мне воздушный поцелуй, обнимает только что созданный роскошный букет и выскакивает наружу.
Оставляя меня наедине с существом, явившимся, скорее всего, из самых глубоких глубин адского пекла.
‒ Миу, ‒ отвечает на мой взгляд, полный подозрения, котенок.
Все то время, пока мы с шефом находились в другом помещении, декорируя букет для его возлюбленной, чудище терпеливо ждало меня на том же самом месте.
К слову, сейчас у меня нет никаких сомнений в том, что животное – не плод моего воображения. Ведь Виталик тоже его видел.
Но теперь вопрос другой и не менее занятный. Схожу ли я с ума, или все еще поправимо?
‒ Ты… ‒ тяжело сглатываю, но горлу это не помогает. ‒ Ты… говорящий?
‒ Миу. ‒ Котенок поднимает лапку и проводит по ней языком.
‒ Фух, ‒ выдыхаю я. ‒ Думала, что совсем уже…
‒ Правильнее сказать, говорливый. ‒ Котенок валится на прилавок и обворачивает задние лапки черным хвостиком.
‒ О, блин… ‒ Прижимаю ладонь ко лбу и обессилено усаживаюсь на низенький табурет в проходе. ‒ Ты… не говори со мной!
‒ Мне такой вариант не подходит.
‒ Ты кто… что ты?
‒ М-м-м… как ты там меня называла? Уголек? Можешь продолжать звать меня именно так.
‒ Не собираюсь я тебя никак звать! ‒ противлюсь я и указываю трясущейся рукой на дверь. ‒ Уходи. Немедленно!
‒ Это тоже нам не подходит. ‒ Котенок неторопливо переваливается на другой бочок и устраивается на пузе.
‒ Нам?!
‒ Тебе и мне.
‒ Никаких «нам» мне не надо. Ясно? – Снова указываю на дверь. ‒ Топай отсюда. А я сделаю уборку и пойду куплю себе успокаивающий чай. И все у меня будет отлично. И вновь гармонично. Понял?!
Последний вопрос у меня обрамлен нотками истеричности.
‒ Понял, гармонично. ‒ Котенок с комичной серьезностью кивает. ‒ Обнимемся за счастливое знакомство?
‒ Иди на…
‒ Чао. Ясно-ясно, я так-то быстро учусь. ‒ Котенок встает и приближается к краю. ‒ Помнишь слова того радостного толстячка с бабочкой? Тебе необходимо лишь чуть-чуть попривыкнуть к любимцу.